O Estadão mobilizou oito repórteres para contar em detalhes a história do primeiro transplante de coração do Brasil, e o sexto do mundo, realizado no Hospital das Clínicas, em São Paulo, em maio de 1968. O trabalho do Jornal da Tarde – publicação do Grupo Estado criada em 1966 – venceu o Prêmio Esso.
A cobertura trouxe as histórias do transplantado e do doador, um perfil do médico Euryclides Zerbini (1912-1993), que liderou o procedimento, um infográfico detalhando a atuação da equipe médica envolvida e explicou como era técnica utilizada na operação, até então inédita.
O paciente transplantado, o boiadeiro João Ferreira da Cunha, era portador de uma degeneração do tecido cardíaco e acabou morrendo 28 dias após a cirurgia, por um problema de rejeição do órgão.
Em 2023, o Brasil realizou 424 transplantes de coração, segundo a Associação Médica Brasileira (AMB), um recorde histórico.
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