Em 1.º de setembro de 1939, os nazistas bombardearam Varsóvia e iniciaram a invasão da Polônia. A agressão levou Inglaterra e França a declararem guerra à Alemanha, em 3 de setembro daquele ano, dando início à Segunda Guerra Mundial. Nesse mesmo dia, como havia feito durante a Primeira Guerra, o Estadão retomou a circulação de sua edição vespertina, apelidada de Estadinho.
Em formato berliner, com riqueza de fotos e iconografia e uma diagramação mais moderna, que lembrava a das revistas, o jornal atendia à demanda crescente por informações sobre o conflito. Em setembro de 1939, por exemplo, o Estadinho trouxe um minucioso infográfico das fortificações de defesa da França, a famosa Linha Maginot. O desenho mostrava a disposição da artilharia subterrânea e a ligação entre os setores da linha de defesa, entre outros detalhes.
O jornal vespertino reservava lugar de destaque para as fotos em sua primeira página, num período em que fotografias ainda eram raras nas capas dos jornais. Em 17 de outubro de 1939, publicou uma imagem dos refugiados poloneses deixando suas casas para fugir dos nazistas.