Publicada no Estado em 22/8/1897.
Ha dias era o batalhão paulista que aqui saltava, definindo uma resurreição historica - a apparição triumphal dos bandeirantes renovando as investidas ousadas no sertão; depois os batalhões do sul, netos e filhos de farrapos, trocando aquelles pampas vastissímos, alterados, apenas num ou noutro ponto, pelas colinas levemente arredondadas, por um paiz diverso em que os horisontes se abreviam dentro de valles estreitos e as montanhas aprumadas paralysam as marchas;agora , do extremo norte, da Amazonia, tostados pelos raios verticaes dos sóes do equador, são os filhos do Pará que aqui chegam.
Vêm, successivamente, promanando de todos os pontos da nossa terra, convergindo todos para o seio da antiga metropole, reunindo-se precisamente no sólo onde pela primeira vez apparecemos na historia - o paulista emprehendedor e altivo, o rio-grandense impetuoso e bravo e o filho do norte robusto e resistente. E a antiga capital abre-lhes o seio, agasalha-os no recinto sagrado de seus baluartes, despertando, transfigurada da quietude anterior, como que envolvendo no mesmo afago carinhoso e ardente, a numerosa próle ha seculos erradia, esparsa.
Indoles diversas, homens nascidos em climas distinctos por muitos grãos de latitude, contrastando nos habitos e tendencias ethnicas, variando nas apparencias; frontes de todas as côres - do mestiço trigueiro ao caboclo acobreado e ao branco - aqui chegam e se unificam sob o influxo de uma aspiração unica.
Parece um refluxo prodigioso da nossa historia. Depois de longamente afastados, todos os elementos da nossa nacionalidade volvem bruscamente ao ponto de onde irradiaram, tendendo irresistivelmente para um entrelaçamento bellissimo.
Este espectaculo é eloquentissimo e justifica de alguma sorte os que - optimistas nesta epoca tormentosa - vêm nelle a feição util e bôa, se é possivel, desta campanha ingloria.
Não é, certo, a primeira vez, esta, em que se opéra uma arregimentação geral de forças e se unem os brasileiros esparsos.
O caso actual, porém, é, sob muitos aspectos, o mais expressivo de todos. Não se tracta de defender o solo da patria do inimigo extrangeiro; a lucta tem uma significação mais alta e terá resultados mais duradouros.
Observo-a de perto, sinto de perto a commoção extraordinaria que abala, aqui, todos os nossos patricios; e interpretando com segurança essa uniformidade extraordinaria de vistas que identifica na mesma causa elementos tão heterogeneos - creio que a organização superior da nossa nacionalidade, em virtude da energia civilisadora accrescima, repelle, pela primeira vez, espontaneamente, velhos vicios organicos e hereditarios tolerados pela politica expectante do imperio.
Porque, realmente, este incidente de Canudos é apenas symptomatico; erramos se o considerarmos resumido numa aldeia perdida nos sertões. Antonio Conselheiro, especie bizarra de grande homem pelo avesso, tem o grande valor de synthetisar admiravelmente todos os elementos negativos, todos os agentes de reducção do nosso povo.
Vem de longe - repellido aqui, convencendo mais adiante, num rude peregrinar por estradas asperrimas - e não mente quando diz que é um resuscitado porque é um notavel exemplo de retroactividade atavica e no seu mysticismo interessante de doente grave resurgem, íntactos, todos os erros e superstições dos que o precederam, deixando-lhe o espantoso legado.
Acredita que não morrer porque presente, por uma intuição instinctiva, que em seu corpo fragillimo de evangelisador exhausto dos sertões, se concentram as almas todas de numa sociedade obscura, que tem representantes em todos os pontos da nossa terra.
Arrasta a multidão, contricta e dominada, não porque a domine, mas porque é o seu producto natural mais completo.
É inimigo da Republica não porque lhe explorem a imaginação morbida e extravagante de grade transviado, mas porque o encalçam o fanatismo e o erro.
E surge agóra; - permaneceu em vida latente longo tempo e devia apparecer naturalmente, logicamente quasi, ante uma situação social mais elevada e brilhante, definida pela nova fórma politica como essas sementes guardadas ha quatro mil annos no seio sombrio das pyramides, desde os tempos pharaonicos, e germinando espontaneamente agóra, quando expostas á luz.
Dahi a significação superior de uma lucta que tem nesta hora a vantagem de congregar os elementos sãos da nossa terra e determinar um largo movimento nacional tonificante e forte.
Porque - consideremos o facto sob o seu aspecto real - o que se está destruíndo neste momento não é o arraial sinistro de Canudos: - é a nossa apathia enervante, a nossa indifferença morbida pelo futuro, a nossa religiosidade indefinivel diffundida em superstições extranhas, a nossa comprehensão estreita da patria, mal esboçada na inconsistencia de uma população espalhada em paíz vasto e mal conhecido; são os restos de uma sociedade velha de retardatarios tendo como capital a cidade de taipa dos jagunços...
Escrevo no meio agitado dos que se aprestam rapidamente para a campanha; observo-lhes o sentimento uniforme irrompendo de temperamentos diversos e prevejo os resultados positivos desse movimento cuja feição destruidora é um incidente transitorio.
E por uma coincidencia notável é dentro da antiga metropole que elle se realisa; aqui se alliam hoje compatriotas que chegam dos mais afastados pontos. Vão supportar junctos os mesmos dias penosos, ligados materialmente pelos mesmos trabalhos e pelos mesmos perigos nas marchas dificeis e na batalha, ligados espiritualmente pela mesma aspiração, commungando sob o mesmo ideal - e ao voltarem amanhan, uma alliança moral mais firme dirimirá talvez a distancia entre o sul e o norte, tornará com certeza mais harmonicos os variados factores da nossa nacionalidade.
Essa quadra difficil traduzirá então, sómente, um rude trabalho de adaptação a condições mais elevadas de existencia; evolvemos.
Além disto recebemos uma lição proveitosa e inolvidavel.
Os que governam reconhecerão os inconvenientes graves que resultam, de um lado dessa insciencia deploravel em que vivemos acerca das regiões do interior de todo desconhecidas muitas, e, de outro, o abatimento intellectual em que jazem os que as habitam.
Sobretudo este ultimo é um inimigo permanente.
Quando voltarem victoriosas as forças que ora convergem aqui, - completemos a victoria.
Que pelas estradas, ora aberta á passagem dos batalhões gloriosos, que por essas estradas amanhan silenciosas e desertas, siga, depois da lucta, modestamente, um heróe anonymo sem triumphos ruidosos, mas que será no caso vertente, o verdadeiro vencedor:
O mestre-escola
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Aguardando ainda, aqui, a proxima partida para os sertões, e sob a suggestão perenne dos quadros que tenho exposto, mal releio as linhas que escrevo, longe da tranquillidade de um gabinete de estudo e da inspiração serena dos livros predilectos.
É possivel que das notas rapidas de um diario, em que os periodos não se alinham, correctos, disciplinados e calmamente meditados, ressumbrem exaggeros; é possivel mesmo que eu os releia mais tarde com surpresa. Mas nessa occasião estarei como os que agóra as leem - fóra do circulo hypnotico de um enthusiasmo sincero e não terei, como agóra tenho, deante de mim a visão deslumbrante de uma patria regenerada -, ao vér passar, ao rythmo retumbante dos tambores, os titans bronzeados que chegam do norte numa reviviscencia animadora de energias...
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Tags: Guerra de Canudos, Euclides da Cunha
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