Apesar de a República ter sido proclamada no Brasil em 1889, demorou um tempo para os paulistanos poderem escolher um prefeito para São Paulo. Somente dez anos depois da proclamação a cidade teve o seu primeiro prefeito. Ainda assim, Antonio Prado foi escolhido em votação indireta por seus pares vereadores em 1899. Até então, São Paulo era administrada por intendências com função executiva e ocupadas pelos vereadores. Originalmente eram essas as intendências: a de Justiça, Polícia, Higiene e Saúde Pública, Obras Municipais e de Finanças. O cargo de prefeito surgiu para centralizar a administração.
Os mandatos eram de um ano e Antonio Prado acabaria sendo reeleito por mais oito vezes em votações na Câmara dos Vereadores. E ainda seria eleito prefeito mais uma vez, desta vez por voto popular, na primeira eleição direta da história da cidade, em 1907, para um mandato de três anos encerrado em 1911. Com as votações indiretas e a direta, Antonio Prado ficaria quase 12 anos consecutivos na prefeitura. Não completou a dúzia por ter se afastado de janeiro a outubro de 1907, quando viajou à Europa para tratar de problemas de saúde e foi substituído pelo vice Asdrúbal do Nascimento.
Para experimentar o gosto da escolha do voto direto mais uma vez depois de 1907, os paulistanos tiveram que esperar um pouco mais. O sucessor de Prado, Raymundo da Silva Duprat, seria escolhido em eleição indireta pelos vereadores e assim seria por mais dois mandatos anuais. A volta da eleição direta aconteceria somente em 1916, quando Washington Luís, que já cumprira um mandato por eleição indireta, foi eleito para um mandato de três anos (1917-1920). Porém, o político inaugurou a prática de deixar o cargo antes do fim para se candidatar ao governo de São Paulo, com o vice Álvaro Gomes da Rocha Azevedo completando a gestão.
Mais dois prefeitos, Firmiano de Morais Pinto e José Pires do Rio seriam eleitos e reeleitos em eleições diretas até que um grande período de turbulências políticas afastasse os paulistanos das urnas por vários anos a partir de 1928. Com as Revoluções de 1930, 1932 e o Estado Novo, a abstinência eleitoral para escolha do prefeito duraria até a eleição de Jânio Quadros em 1953, com vários prefeitos sendo nomeados pelos interventores estaduais da vez por 23 anos. Durante a ditadura militar, seriam mais 20 anos sem voto.
Acompanheneste link e no link abaixo os ciclos que alternaram voto direto e escolhas indiretas pelos quais a cidade passou e conheça os políticos que foram prefeito, seja eleito, indicado ou interino.
História das disputas para ser prefeito de São Paulo
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Propaganda
Cartazes de Adhemar de Barros e Prestes Maia, candidatos a prefeito na eleição de 1957 junto à propaganda de sabão em pó. Foto: Acervo/ Estadão
Pichação
Cartaz do candidato Adhemar de Barros é pichado com a palavra "ladrão", 1957. Foto: Acervo/ Estadão
Debate
Debate dos candidatos à Prefeitura de São Paulo mediado pelo jornalista Boris Casoy em 1985. Foto: André Douk/ Estadão
Jânio e a vassoura
O canditatoJânio da Silva Quadrosemdisputa pela Prefeituraem 1985. Foto: Jair Malavazi/ Estadão
Fernando Henrique Cardoso
O candidatoFernando Henrique Cardosodurante a disputa pela Prefeitura em1985 Foto: Rolando de Freitas/ Estadão
Eduardo Suplicy
O candidato a prefeito pelo PT, Eduardo Suplicy,discursa ao lado da vereadora Luiza Erundinae de Marta Suplicy durante comício na capital paulista, 13... Foto: Benedito Salgado/ EstadãoMais
José Vicente Faria Lima
JoséVicente Faria Lima em campanha,22/3/1965.Faria Lima foi oúltimo prefeito eleitoantes da redemocratização. Depois que ele deixou o cargo em 1969, d... Foto: Acervo/ EstadãoMais
Promessa de Campanha
Prestes Maia, candidato à Prefeitura, faz desenho sobre os buracos nas ruas de São Paulo, 28/3/1961. O urbanista foi eleito com462.635 votos. Foto: Acervo/ Estadão
Adhemar de Barros
O candidato aprefeito,Adhemar de Barros, desembarca no Aeroporto de Congonhas acompanhado por assessores, 1957. Barros venceu a eleição daquele ano Foto: Acervo/ Estadão
Jânio em campanha
O candidatoJânio Quadros(PTB) acena para o público durante campanha para Prefeitura de São Paulo, 15/11/1985. Jânio saiu vitoriosos do pleito, com mai... Foto: Oswaldo Jurno/ EstadãoMais
O candidato Suplicy
O candidatoEduardo Suplicy(PT) eLuiza Erundina, durante corpo a corpo com eleitores no centro da capital paulista,1985 Foto: Acervo/ Estadão
Eleição municipal de 1985
O candidato do PMDB à Prefeirura de São Paulo,Fernando Henrique Cardoso, é fotografado sentadonacadeira do prefeito de São Pauloum dia antes da votaçã... Foto: Reginaldo Manente/EstadãoMais
Cartazes
Faixas com propaganda eleitoral de Marta Suplicy,28/07/2004.Na época prefeita, a candidata do PT tentava a reeleição. A eleição foi ao2º turnoe o cand... Foto: Alex Silva/EstadãoMais
Pitta e Maluf
O candidato Celso Pittae o prefeito Paulo Maluf fazem sinal de vitória durante carreata, 31/5/1996. Afilhado político de Maluf,Pitta foi eleito prefei... Foto: Roberto Setton/ EstadãoMais
Celso Russomano
Em campanha,Celso Russomano(PRB)visita a Capela de Santo Expedito, no bairro do Bom Retiro,19/7/2012 Foto: Cris Fraga
Serra e bola
O candidato JoséSerra (PSDB)perde o sapato ao chutar uma bola, durante visita ao clube-escola Dálio de Carvalho de Ermelino Matarazzo, 21/9/2012 Foto: José Patrício/ Estadão
Marta em campanha
Marta Suplicyacompanhada de liderançasdo PT, Hélio Bicudo, Luiz Inácio Lula da Silva,Eduardo Suplicye JoséDirceu, participa decaminhada de campanha no... Foto: Milton Mishida/ EstadãoMais
Erundina e Temer
A candidata àPrefeituraLuiza Erundina emcaminhada pelo centro da cidade junto de seu vice, Michel Temer e outros candidatos àCâmara de Vereadores, 2/9... Foto: Márcio Fernandes/ EstadãoMais
Debate
Primeiro encontro com os principais candidatos a prefeito. Da esquerda para a direita: Luíza Erundina (PSB), Paulo Pereira da Silva (PDT), Havanir Nim... Foto: Robson Feernandes/ EstadãoMais
Celso Pitta
O candidatoCelso Pitta(PPB)émaquiado antes de debate com a candidata Luiza Erundina, no 2º turno das eleições, 1/11/1996 Foto: Daniel Garcia/ Estadão
Preparação
O publicitário Duda Mendonça orienta Marta Suplicy (PT)durante debate na Band, 5/8/2004. Foto: Robson Fernandes/ Estadão
Paulinho da Força
O candidato do PDT àsucessão municipal, Paulo Pereira da Silva, o Paulinho da Força , fala comjornalistas ao final do debate na Band, 5/8/2004 Foto: Beto Barata/ Estadão
Soninha
A candidata do PPS (Partido Popular Socialista) àPrefeitura de Sãoo Paulo,Soninha Francine, em campanha pelo Mercado Municipal, 6/7/2008 Foto: Clayton de Souza/ Estadão
Haddad, Lula e Maluf
O ex-presidente Luiz Inácio Lula eFernando Haddadse reúnem na residência do deputado federal Paulo Maluf para pedirapoio político na campanha de Hadda... Foto: Epitácio Pessoa/ EstadãoMais
Levantamento de candidato
Militante pegaGilberto Kassab (DEM)no colo durante a inauguração decomitêna Avenida Itaquera, 24/8/2008. Foto: Sérgio Neves/ Estadão
Geraldo Alckmin
O candidato à PrefeituraGeraldo Alckmin(PSDB) durante aula de acupuntura na UNIFESP, Vila Mariana, 10/10/2008. Foto: Patrícia Santos/ Estadão
Kassab em campanha
O prefeito e candidato àreeleição Gilberto Kassab (DEM) brinca com moradores eanuncia lançamento do projeto de construção da Vila Olímpica de Cidade T... Foto: Sérgio Castro/ EstadãoMais
Mãe Dináh, cabo eleitoral
Mãe Dináh ao lado de Paulo Maluf, durante passeata de apoio ao candidato Celso Pitta, 25/9/1996.A vidente ganhou notoriedade depois de supostamente te... Foto: Sérgio castro/ EstadãoMais
Eleitores
Marta Suplicy abraça admiradoras em visita ao comércio da Avenida Senador Teotônio Vilela, 6/8/2008 Foto: Sérgio Neves/ Estadão
Maluf em campanha
O candidato Paulo Maluf (PP)visita o rabino Henry Sobel, na Congregação Israelita Paulista, em São Paulo, 27/7/2004. Foto: Hélvio Romero/ Estadão
Levy Fidelix
O candidatoLevy Fidelixdurante entrevista na sede do PRTB (Partido Renovador Trabalhista Brasileiro), partido do qual épresidente, 4/8/2008 Foto: Lumi Zunica/ Estadão
Campanha
O candidato àPrefeitura pelo PP, Paulo Maluf (c), brinca com garotinho durante campanha pelo bairro do Itaim Paulista,7/8/2004. Foto: Beto Barata/ Estadão
Soninha e a bicicleta
A candidataSoninha Francine (PPS)chega de bicicleta ao debate de propostas para melhorar as condições de mobilidade dos paulistanos, 22/9/2008. Foto: Valéria Gonçalvez/ Estadão
Dogão
Marta Suplicy (PT)comecachorro quente durante caminhada pelo bairro de Santo Amaro, 22/9/2000 Foto: Célso Júnior/ Estadão
Maluf na feira
Paulo Malufaz campanha eleitoral na feira livre do Jardim Sabará, 30/8/2008 Foto: Tiago Queiroz/ Estadão
José Serra
O candidato do PSDBàPrefeitura,JoséSerra, faz sinal de coração após término da apuração dos votos do 1ºturno. Serra eFernando Haddad (PT)levaram a dis... Foto: J. F. Diório/ EstadãoMais
Ivan Valente
O candidato do PSOL à Prefeitura, Ivan Valente, participa de sabatina no auditório do Grupo Estado,8/9/2008 Foto: Antônio Milena/ Estadão
Gabriel Chalita
O candidato do PMDB àPrefeitura de São Paulo,Gabriel Chalita, 6/3/2012 Foto: Paulo Liebert/ Estadão
Dra. Havanir
A candidata do Prona, Havanir Nimtz, durante debate na Rede Bandeirantes de televisão, 5/8/2004 Foto: Robson Fernandez/ Estadão
Maluf e o PM
O candidato Paulo Maluf (PP)brinca com um policial militar durante campanha eleitoral na Rua JoséPaulino, 13/7/2004 Foto: Epitácio Pessoa/ Estadão
Luiza Erundina
A candidata do PSB àPrefeitura, Luiza Erundina, candidata do PSB àPrefeitura,faz campanha no Conjunto Habitacional Jardim Lapena em São Miguel, 1/8/20... Foto: Nilton Fukuda/ EstadãoMais
Marta Suplicy
Marta Suplicydurante o primeirodebate entre os principais candidatosna Band, 31/7/2008 Foto: J. F. Diório/ Estadão
Cafézinho
Geraldo Alckmin (PSDB)participa de carreata na Vila Nova União,26/9/2008 Foto: Sérgio Neves/ Estadão
Candidato de kimono
O prefeito e candidato à reeleição,Gilberto Kassab, faz campanha eleitoral no bairro da Liberdade, 25/10/2008. Kassab venceu Marta no 2º turno,com 60,... Foto: Valéria Gonçalvez/ EstadãoMais
Fernando Haddad
O candidato do PT a prefeito de São Paulo, Fernando Haddad apresenta plano de governo, 13/8/2010 Foto: Nilton Fukuda/ Estadão
Urnas eletrônicas
Caixas com urnas eletrônicas na 1ªzona eleitoral, no centro da cidade, 29/10/2004. São Paulo realizava sua 2ª eleição com processo digital.A primeira ... Foto: Clayton de Souza/ EstadãoMais
Eleitores
Eleitores buscam pelos locais de votação nas listas afixadas nas ruas da cidade, 1953 Foto: Acervo/ Estadão
Quadro
Eleitores buscam pelos locais de votaçãoo no quadro, 1953. - Foto: Acervo/ Estadão
Dia de votação
Guarda ajuda eleitores a localizarem sua seção eleitoral durante as eleiçõees para prefeito de 1957 Foto: Acervo/ Estadão
Cédula eleitoral
Cédula eleitoral com o nome dos candidatos a prefeitonas eleição municipal de 1957 Foto: Domício Pinheiro/ Estadão
Eleição municipal de 1957
Apuração de votos nas eleições municipais de São Paulo, 1957.Adehmar de Barrosvenceu o pelito. Foto: Acervo/ Estadão
Apuração
Início da contagem dos votos no Ibirapuera em 1955 Foto: Acervo/ Estadão
Votação
Local de votação,1965.José Vicente Faria Limafoi eleito prefeitonas eleições municipais daquele ano Foto: Acervo/ Estadão
Jânio Quadros
Jânio Quadrosdeposita voto na urna nas eleiçõesde 1957. Foto: Acervo/ Estadão
Prestes Maia
O candidato Francisco Prestes Maia deixa cabine de votação, nas eleições municipais de São Paulo em1957. Naquele ano Maia perdeu a disputa para Adhema... Foto: Acervo/ EstadãoMais
Ibirapuera
Mesas de apuração de votos, Ibirapuera, 1961 Foto: Domício Pinheiro/ Estadão
Junta de apuração
Junta de apuração trabalha no Ibirapuera, 1957 Foto: Domício Pinheiro/ Estadão
Contagem
Fiscais comemoram o final da contagem de votos da 14ªJunta Apuradora no Ibirapuera. Primeira a encerrar os trabalhos nas eleições municipais de 1965 Foto: Acervo/ Estadão
Galerias do Acervo
Outras campanhas eleitorais|Fotos Históricas|Eles também foram calouros: famosos no vestibular|História da pichação e do grafite em São Paulo| Foto: Acervo