Na tarde de 31 de dezembro de 1985, o traficante de drogas José Carlos do Reis Encina, o Escadinha, foi resgatado de helicóptero do extinto presídio Cândido Mendes na Ilha Grande, Rio de Janeiro. A fuga surpreendeu pela audácia. Pode-se dizer que o presídio da Ilha Grande, demolido em 1994, era de segurança máxima. O que dava total segurança era o isolamento do presídio e as dificuldades impostas pela natureza.
O instituto penal Cândido Mendes ficava na Vila Dois Rios, numa praia paradisíaca em formato de ferradura e, como o próprio nome diz, com dois riachos de águas cristalinas em cada canto da praia. Ao redor dele estavam as casas dos policiais e funcionários do presídio. Chegar lá não era simples. Da principal vila da ilha, Abraão, o trajeto era feito por mais de uma hora de caminhada entre picadas e sem nenhuma indicação de caminho. Só os funcionários do presídio e moradores da região dominavam o trajeto. Dificilmente algum preso escaparia por terra, pois além das barreiras naturais, qualquer estranho perambulando levantaria suspeitas dos moradores espalhados pelos vilarejos e dos funcionários do presídio e policiais que também viviam lá. Para piorar a vida de um aspirante à fuga, na ilha não existem estradas e é vetado o uso de automóveis.
Quando se tentava fugir pelo mar os criminosos eram resgatados por lanchas. Mas era quase impossível atingir o continente. De Angra dos Reis ou Mangaratiba, as cidades mais próximas, o trajeto é de mais ou menos duas horas em embarcações de porte. Além do mais, o preso teria que primeiro fugir por terra para ir a outra parte da ilha, porque qualquer embarcação seria avistada na praia onde ficava o presídio. Nessas condições, a captura de fugitivos significava mais um resgate de náufragos. Os policiais não tinham muita pressa na busca, pois sabiam que eles não podiam ir longe. Mas a Ilha Grande tinha uma brecha, percebida pelos criminosos que elaboraram o plano de fuga de Escadinha. Não havia nenhuma proibição de voos na região. Foi o que fez o ladrão de carros e mentor do plano José Carlos Gregório, o Gordo. Dois meses antes da fuga, Gordo fizera alguns voos na região alegando que estava procurando terras para comprar. No dia da fuga, Escadinha escapou do presídio e foi para a praia Coroa Grande. Lá esperou Gordo que o resgatou. Por ironia do destino, Escadinha voltou ao presídio da mesma forma que fugiu: de helicóptero. Ele foi capturado no final de março numa cama de hospital, após ter levado dois tiros durante conflito entre a PM e seus comparsas, no morro do Juramento.
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