O número de refugiados que deixam a Síria em consequência da violência pode chegar a 700 mil até o fim do ano, informou a agência da ONU para refugiados nesta quinta-feira. A estimativa é quase quatro vezes mais do que a previsão anterior. Cerca de 294.000 refugiados do conflito de 18 meses na Síria cruzaram as fronteiras para quatro países vizinhos --Jordânia, Iraque, Líbano e Turquia--, ou aguardam para se registrarem nos limites desses países, afirmou o Alto Comissário das Nações Unidas para Refugiados (Acnur). "Este é um significativo êxodo que está acontecendo, 100 mil pessoas em agosto, 60 mil em setembro e, no momento, de 2 mil a 3 mil por dia ou noite", disse Panos Moumtzis, coordenador regional de refugiados do Acnur, durante uma coletiva de imprensa. Em torno de 5 mil a 6 mil sírios alcançaram outras partes do norte da África, principalmente Egito, enquanto outros refugiados estão aparecendo em países do sul da Europa, incluindo Chipre e Grécia, afirmou. A previsão anterior de 185 mil refugiados sírios até o fim do ano foi ultrapassada em agosto. Agências de ajuda da ONU e parceiros humanitários lançaram um apelo por financiamento de 487,9 milhões de dólares para ajudar com as necessidades geradas pelo êxodo que cresce rapidamente vindo da Síria. (Reportagem de Stephanie Nebehay)