A missão espacial Artemis 2, que planeja levar uma tripulação de astronautas à Lua pela primeira vez desde 1972, está programando uma nova viagem espacial para novembro de 2024, anunciou a Agência Aeroespacial dos Estados Unidos (Nasa) na terça-feira, 7.
Essa programação se deve ao sucesso da missão Artemis 1, concluída em dezembro após pouco mais de 25 dias no espaço.
Conforme a Nasa, a cápsula Orion, que voou sem ocupantes para seu primeiro voo de teste, foi impulsionada pelo novo foguete SLS – o mais potente do mundo – e colocada em órbita ao redor da Lua, antes de retornar à Terra.
“A análise detalhada desta missão continua. Mas as primeiras avaliações permitem uma decolagem da segunda missão no fim de novembro de 2024″, disse o administrador associado da Nasa, Jim Free.
Para a referida viagem, espera-se que a agência americana anuncie ainda neste ano os quatro tripulantes da missão Artemis 2, incluindo um canadense, que vão dar a volta ao satélite sem aterrar numa missão de cerca de dez dias.
“Estamos procurando pela tripulação da Artemis 2″, disse Free. “No momento, nada nos impede depois do que aprendemos com o Artemis 1.”
Depois virá a missão Artemis 3, cerca de 12 meses após a Artemis 2, em que os astronautas devem aterrissar no Polo Sul da Lua e que oficialmente ainda está prevista para 2025, embora seja um calendário incerto.
“Nosso plano sempre foi de 12 meses, mas há desdobramentos importantes que precisam ser feitos”, afirmou Free.
“Precisamos de um módulo lunar e também precisaremos de nossos trajes espaciais para a exploração da superfície”, disse ainda.
O módulo de pouso será uma versão da Starship da SpaceX, mas seu primeiro voo orbital ainda não ocorreu. Os trajes espaciais ainda estão em desenvolvimento pela empresa Axiom Space.
O objetivo da Nasa é estabelecer uma presença permanente na Lua com a construção de uma base e uma estação espacial orbitando o satélite.
Aprender a viver na Lua deve permitir testar as tecnologias necessárias para uma viagem ainda mais longa, como uma missão de ida e volta da tripulação a Marte. /AFP