A Agência Aeroespacial dos Estados Unidos (Nasa) lançou nesta segunda-feira, 8, dois pequenos satélites com o objetivo de monitorar ciclones tropicais de hora em hora. Eles saíram de uma base da Nova Zelândia e fazem parte de um projeto que visa a melhorar a previsão do tempo.
Os novos rastreadores de tempestades, colocados em órbita por meio de um foguete construído pela empresa norte-americana Rocket Lab, podem passar por furacões (ou tufões, no Pacífico) a cada hora. Os satélites atuais só podem fazer isso a cada seis horas.
Dessa forma, os pesquisadores poderão observar a evolução das tempestades a cada 60 minutos, explicou o cientista da Nasa Will McCarty em entrevista coletiva no lançamento da missão Tropics. “Ainda precisamos dos grandes satélites”, acrescentou. “O que isso nos dá é a capacidade de adicionar mais informações aos principais satélites que já temos”, continuou ele.
Dentro de duas semanas, será lançada uma segunda nave construída pela Rocket Lab com mais dois satélites para completar uma pequena constelação de quatro satélites de rastreamento de tempestades.
As informações que serão coletadas sobre precipitação, temperatura e umidade podem ajudar os cientistas a determinar onde um furacão atingirá a costa e quão forte será, ajudando os residentes costeiros a se prepararem melhor para possíveis evacuações. Os furacões, ou tufões, estão se tornando mais poderosos à medida que a superfície do oceano esquenta, alertam os cientistas. /AFP