O ator australiano Geoffrey Rush recebeu uma indenização por difamação equivalente a 1,9 milhão de dólares de um tablóide da News Corp que o acusou de comportamento indevido em suas reportagens, a maior pena do tipo na história do país.
O Tribunal Federal da Austrália ordenou que a filial local da News Corp pague o valor ao ator vencedor do Oscar por danos passados e futuros, além de um pagamento inicial de 850 mil dólares australianos concedidos em abril, mostraram documentos legais nesta quinta-feira.
Uma porta-voz da News Corp não respondeu de imediato a pedidos de comentário por email e telefone. O advogado de Rush não quis comentar.
Rush, de 67 anos, disse que os artigos publicados no Daily Telegraph de Sydney foram compilados às pressas porque o jornal queria um ângulo australiano para as acusações de agressão sexual feitas contra o produtor de cinema norte-americano Harvey Weinstein.
O jornal havia dito que o ator foi acusado de conduta imprópria não especificada por uma colega de elenco da peça Rei Lear, encenada pela Sydney Theatre Company em 2015.
O ator, que recebeu um Oscar em 1997 por seu papel em Shine - Brilhante e desde então atuou na franquia Piratas do Caribe, disse que as reportagens insinuavam que ele é um “grande pervertido” ou culpado de uma grande depravação.
Ao apresentar sua decisão, em abril, o juiz Michael Wigney classificou as reportagens como “temerariamente irresponsáveis” e “jornalismo sensacionalista do pior tipo”.
Neste mês, o jornal disse que existem 16 justificativas para apelação e que a conduta de Wigney “deu motivo para uma suspeita de viés”.