Hoje, 10 de julho, é o Dia da Pizza, um símbolo na mesa do paulistano, e motivo de muita história. Em agosto de 1984, integrantes de uma certa Associação da Verdadeira Pizza Napolitana resolveram levantar uma bandeira: alegando que a pizza, prato-símbolo de Nápoles, estava perdendo as características originais mundo afora, decidiram criar normas para a sua produção. A massa deveria ser sempre amassada com as mãos e assada sobre lenha. ?Ela fica seca se não for preparada sobre chama constante?, dizia Antonio Pace, diretor da associação. Apenas quatro sabores seriam admitidos: tomate com mussarela, marguerita, marinara e ripiena (de queijo e salame). Vinte anos depois, a Itália vem com outra história: em maio passado começou-se a discutir um projeto de lei que, em 8 artigos, quer estabelecer ?regras para proteger a verdadeira pizza napolitana das cópias fraudulentas?. Entre outras normas, o texto diz que, oh!, a pizza tem de ser redonda e que, para a marguerita, deve-se utilizar apenas uma mussarela especial produzida nos montes Apeninos do sul. Enquanto a turma da ?Bota? se preocupa com o selo de pureza das redondas de lá, nós paulistanos celebramos. Desde 1985, o dia 10 de julho é considerado oficialmente o Dia da Pizza na cidade. O pai da idéia foi o então secretário de turismo do Estado, Caio Pompeu de Toledo. Naquele ano, um concurso iria eleger as melhores receitas de mussarela e marguerita. O evento terminou literalmente em pizza, no dia 10 de julho, e a data foi instituída. Os primeiros pizzaiolos - Que as redondas desembarcaram por aqui com os primeiros imigrantes italianos no final do século 19, ninguém duvida. Mas as linhas seguintes dessa centenária história são incertas. O pizzaiolo número 1 de São Paulo teria sido o napolitano Carmino Corvino, o Dom Carmeniélo, dono de uma cantina na esquina da Avenida Rangel Pestana com a Rua Monsenhor Anacleto, no Brás. ?Antes das pizzarias, porém, algumas pessoas carregavam pelas ruas tambores de cobre cheios de brotinhos pré-preparados?, relata Franco Ravioli, dono da Pizza Bros., que ouvia o pai e seus tios contarem a história. Nesses tambores havia carvão para esquentar os disquinhos na hora, à frente dos passantes. ?Comia-se pizza como se fosse um lanche, a qualquer hora do dia?, acrescenta Ravioli. Nos anos 20, personagens de origem não-italiana começaram a incluir seu tempero nessa massa toda. Em outra esquina da região do Brás ? na da Celso Garcia com a Bresser ?, o habilidoso confeiteiro espanhol Valentim Ruiz fez fama na padaria Santa Cruz como pizzaiolo e como mestre de futuros profissionais. Giovanni Tussato ? ele mesmo, o lendário Babbo ? foi um deles. ?Os grandes pizzaiolos de hoje são nordestinos?, conclui Franco Ravioli, ele próprio patrão do cearense José Airton Gomes de Lima há doze anos. Atualmente, de acordo com o Sindicato de Hotéis, Restaurantes, Bares e Similares de São Paulo são consumidas cerca de 43 milhões de pizzas por mês na Grande São Paulo ? incluindo aí as entregues em casa. Existem em São Paulo 5.580 pizzarias, lanchonetes e padarias onde o paulistano pode saborear uma redonda. Por exemplo... Família Mancini - Walter Mancini testou receitas durante três anos, no forno de sua própria casa, até chegar ao cardápio da Avanhandava 34. Entre suas criações, as melhores talvez sejam a da verdura mostarda, mussarela, pinoli e passas (R$ 34), e a de queijo de cabra, molho de tomate e dill (R$ 36). I Vitelloni - A casa com 54 lugares de Hamilton Mello Júnior, o Mellão, recebe freqüentadores famintos por experimentar bem-sucedidas misturas de ingredientes nas coberturas. Foi Mellão quem difundiu a hoje onipresente pizza de rúcula com tomate seco. Ele criou a variação em 1992 e, na casa, aberta três anos antes, leva também alho frito picado e mussarela (R$ 30). Speranza - Em 1957, a família Tarallo abriu na atual região do Brooklin a pizzaria, A Esperança, que vendeu em 62, depois de comprar a casa que viria a ganhar fama no Bixiga. E é esta, na Treze de Maio, que cativa centenas e centenas de pessoas a cada noite. A marguerita tradicional, a mais pedida, é montada com mussarela, molho de tomate e manjericão.