AP - “Jeff era uma pessoa tão legal e um excelente guitarrista icônico e genial - nunca haverá outro Jeff Beck”, escreveu Tony Iommi, guitarrista do Black Sabbath, em sua conta no Twitter, um dos vários tributos ao músico que morreu na terça, 10, aos 78 anos, depois de “contrair repentinamente meningite bacteriana”, disse sua agente Melissa Dragich, em um comunicado divulgado na quarta.
Beck foi um guitarrista virtuoso que ultrapassou os limites do blues, jazz e rock’n’roll, influenciando gerações ao longo do caminho e se tornando conhecido como “o” guitarrista entre os guitarristas. Ele ganhou destaque pela primeira vez como membro dos Yardbirds e depois seguiu em uma carreira solo que incorporou hard rock, jazz, funky blues e até ópera. Beck era conhecido por sua improvisação, amor pelos harmônicos e pelo ‘whammy bar’ de sua guitarra preferida, a Fender Stratocaster.
“Jeff Beck é o melhor guitarrista do planeta”, disse Joe Perry, guitarrista do Aerosmith, ao The New York Times em 2010. “Ele é cabeça, mãos e pés acima de todos nós, com o tipo de talento que aparece apenas uma vez a cada geração ou duas.”
Beck estava entre o panteão de guitarristas de rock do final dos anos 60, que incluía Eric Clapton, Jimmy Page e Jimi Hendrix. Ele ganhou oito prêmios Grammy e foi indicado para o Rock and Roll Hall of Fame duas vezes - uma vez com os Yardbirds em 1992 e novamente como artista solo em 2009. Ele ficou em quinto lugar na lista da revista Rolling Stone dos “100 Maiores Guitarristas de Todos Tempo.”
“Jeff poderia canalizar a música do etéreo”, tuitou Page na quarta-feira.
Beck tocou guitarra com vocalistas tão variados quanto Luciano Pavarotti, Macy Gray, Chrissie Hynde, Joss Stone, Imelda May, Cyndi Lauper, Wynonna Judd, Buddy Guy e Johnny Depp. Ele fez dois discos com Rod Stewart - Truth, de 1968, e Beck-Ola, de 1969 - e um com uma orquestra de 64 músicos, Emotion & Commotion.
“Gosto de um elemento de caos na música. Esse sentimento é a melhor coisa de todas, contanto que você não exagere. Tem que estar em equilíbrio. Acabei de ver o Cirque du Soleil e me pareceu um completo caos organizado”, disse ele à Guitar World em 2014. “Se eu pudesse transformar isso em música, não estaria muito longe do meu objetivo final, que é encantar as pessoas com caos e beleza ao mesmo tempo.”
Os destaques da carreira de Beck incluem a união com o baixista Tim Bogert e o baterista Carmine Appice para criar o power trio que lançou Beck, Bogert and Appice em 1973, turnês com Brian Wilson e Buddy Guy e um álbum tributo ao falecido guitarrista Les Paul, Rock ‘n’ Roll Party, em homenagem a Les Paul.
Os créditos do álbum de Beck incluem Talking Book, o álbum de referência de Stevie Wonder de 1972. Seu solo de guitarra carinhosamente executado na balada Lookin’ For Another Pure Love rendeu a ele um caloroso “Do it Jeff” de Wonder que foi incluído na edição do álbum.
Geoffrey Arnold Beck nasceu em 24 de junho de 1944, em Surrey, Inglaterra, e frequentou o Wimbledon Art College. Seu pai era contador e sua mãe trabalhava em uma fábrica de chocolate. Ainda menino, construiu seu primeiro instrumento, usando uma caixa de charutos, um porta-retrato para o pescoço e um cordão de avião de brinquedo controlado por rádio.
Ele esteve em algumas bandas - incluindo Nightshift e The Tridents - antes de ingressar no Yardbirds em 1965, substituindo Clapton, mas apenas um ano depois dando lugar a Page. Durante sua gestão, a banda criou os singles memoráveis: Heart Full of Soul, I’m a Man e Shapes of Things.
O primeiro single de sucesso de Beck foi o instrumental Beck’s Bolero, de 1967, que apresentava os futuros membros do Led Zeppelin, Page e John Paul Jones, e o baterista do The Who, Keith Moon. O Jeff Beck Group - com Stewart cantando - foi posteriormente agendado para tocar no festival de música Woodstock de 1969, mas sua apresentação foi cancelada.
Beck disse mais tarde que havia agitação na banda. “Eu podia ver o fim do túnel”, disse à revista Rolling Stone em 2010.
Beck era amigo de Hendrix e eles se apresentaram juntos. Antes de Hendrix, a maioria dos guitarristas de rock se concentrava em um estilo e vocabulário técnico semelhantes. Hendrix explodiu isso. “Ele veio e redefiniu todas as regras em uma noite”, disse Beck ao Guitar World.
Beck se juntou ao lendário produtor George Martin - também conhecido como “o quinto Beatle” - para ajudá-lo a moldar o clássico jazz-fusion com a fusão de gêneros em Blow by Blow (1975) e Wired (1976). Ele se juntou a Seal no tributo a Hendrix, Stone Free, criou um grupo de fusão de jazz liderado pelo sintetizador Jan Hammer e homenageou o guitarrista de rockabilly Cliff Gallup com o álbum Crazy Legs. Lançou ainda Loud Hailer em 2016.
O trabalho de guitarra de Beck pode ser ouvido nas trilhas sonoras de filmes como O Poder do Ritmo, O Amor é Cego, Cassino, Lua de Mel a Três, Irmãos Gêmeos, O Segurança Fora de Controle e Um Jogo Divertido. Ele aparece ainda no clássico Blow Up - Depois daquele Beijo, de Antonioni. Beck recentemente completou uma turnê de divulgação de seu álbum com Depp, 18 e foi ouvido no álbum Patient Number 9, de Ozzy Osbourne.
A carreira de Beck nunca atingiu os picos comerciais de Clapton. Perfeccionista, ele preferia fazer discos instrumentais bem recebidos pela crítica e deixava os holofotes por longos períodos, aproveitando seu tempo restaurando automóveis antigos. Ele e Clapton tiveram um relacionamento tenso no início, mas se tornaram amigos mais tarde na vida e fizeram turnês juntos.
Por que os dois esperaram cerca de quatro décadas para fazer uma turnê juntos? “Porque todos nós estávamos tentando ser grandes bananas”, disse Beck à Rolling Stone em 2010. “Só que eu não tinha o luxo das canções de sucesso que Eric tem.”
“Jeff Beck estava em outro planeta”, disse Rod Stewart em um comunicado, na quarta-feira. “Ele levou a mim e Ronnie Wood para os EUA no final dos anos 60 em sua banda, o Jeff Beck Group, e não olhamos para trás desde então. Ele era um dos poucos guitarristas que, ao tocar ao vivo, realmente me ouvia cantar e respondia. Jeff, você foi o máximo, cara.”
Beck deixa sua esposa, Sandra.