EFE - Normal Mailer (1923-2007), um dos escritores que marcaram o século 20 americano, considerado o criador do chamado “Novo Jornalismo”, faria cem anos hoje.
Seu trabalho sobreviveu mais ou menos bem, mas sua personalidade transbordante, sua mania de se meter em todas as polêmicas e estar sempre no centro das atenções podem não ter conseguido superar a tirania do politicamente correto e o escrutínio das redes sociais.
“O sucesso tem metade do sabor quando não há ninguém para nos invejar”, disse certa vez Mailer, que não pestanejou ao se comparar a gigantes como Tolstoi ou Dovstoiévski.
Quando morreu, o New York Times dedicou-lhe um extenso obituário intitulado: “Normal Mailer, um escritor tão imponente como o seu ego”, no qual não omitiu nenhuma das sombras que acompanhavam um autor que monopolizou os primeiros planos durante seis décadas.
Obcecado por sexo, antifeminista, provocador, por vezes violento... Mailer foi durante anos uma presença segura em alguns dos debates mais populares da televisão, graças ao facto de não medir palavras nem considerar vítimas colaterais.
Na Guerra
Mailer começou sua carreira literária cedo, dizem que ele apresentou redações de 3.000 palavras para se livrar de toda a prosa que ele sentia que poderia ser melhorada ou dispensável em uma longa carreira como a que ele realmente teve.
Em 1943 ele foi forçado a se alistar na Segunda Guerra Mundial e enviado para as Filipinas. Ele disse que se alistou como voluntário em várias patrulhas e que participou de algumas escaramuças, mas o certo é que acabou como cozinheiro em um quartel no Japão.
Mailer disse que a guerra “foi a pior experiência da minha vida, e também a mais importante”, e de fato serviu de argumento para escrever Os Nus e os Mortos, uma bomba editorial que o fez vender um milhão de exemplares em um ano e passou a ser considerado um dos melhores romances de guerra de todos os tempos.
Seguiram-se mais onze romances, com temas tão variados como a infância de Hitler, uma dinastia egípcia, as relações da CIA na Guerra Fria ou a vida e a morte de um assassino, este último com o título The Hangman’s Song. sucesso editorial que lhe rendeu seu segundo Pulitzer de ficção em 1989.
Embora tenha sido um romancista de sucesso, Mailer se destacou mais como roteirista, dramaturgo ou jornalista: foi como repórter que quebrou mais convenções e transpôs barreiras ficção/não-ficção para incorporar elementos abertamente literários em seus relatos factuais. Assim, junto com Tom Wolfe e Truman Capote, deu origem ao chamado Novo Jornalismo que fez tanto sucesso nas décadas de 1970 e 1980.
Algumas dessas extensas reportagens literárias - onde ele também costumava se incluir na terceira pessoa - tiveram sucesso, em particular Os Exércitos da Noite, que descreve a marcha de 1967 em direção ao Pentágono por ativistas contra a Guerra do Vietnã e, assim, iluminou um novo modelo narrativo. Esse trabalho também lhe rendeu um Pulitzer.
Mas nem tudo foram elogios: sua suposta biografia de Marilyn Monroe era tão “fictícia” que o ex-marido de Marilyn, Arthur Miller, deu a entender que eram “fantasias de Hollywood”. O fato de Marilyn ter sido morta por uma obscura conspiração do FBI-CIA não foi apoiado por nenhuma evidência, e Mailer admitiu isso: “Eu especulei”, disse ele.
ATIVISMO E VIDA PESSOAL
Ele nunca foi um autor fechado em uma torre de marfim e, de fato, repetidamente se posicionou contra as guerras do Vietnã ou do Iraque e contra a arrogância internacional de seu país.
Em 1980, ele se envolveu na defesa de Jack Abbot, um prisioneiro supostamente condenado sem provas, e a campanha de Mailer o libertou sob fiança (assim como Bob Dylan havia feito com um boxeador), mas logo após sua libertação, Abbot matou esfaqueando um homem. Mailer diria mais tarde que foi um episódio “do qual não devemos nos orgulhar”.
Mailer foi mais arrogante com o feminismo que começou a ganhar força nos anos 1970. “A revolução feminista”, disse ele, “transformou as mulheres naquele tipo de homem que me deixou triste quando eu era jovem, aquele que tinha que trabalhar das nove às cinco de uma forma chata e nunca foi dono de seu destino. onde terminou sua revolução, seu assalto ao poder”.
Em um famoso debate em 1971, Mailer confrontou publicamente a feminista Germaine Greer e declarou-se um inimigo do planejamento familiar. Na verdade, ele teve nove filhos de seis casamentos.
Nem todos esses casamentos terminaram bem: em 1960, em meio a uma festa com fartura de álcool e drogas, Mailer usou um furador de gelo com o qual esfaqueou Adele Morales, sua segunda esposa, e só escapou da prisão porque Morales não o denunciou. ela nem se divorciou dele até dois anos depois.
Política não faltou na vida agitada de Mailer e, em 1969, ele queria concorrer a prefeito de Nova York nas fileiras do Partido Democrata, mas não conseguiu passar nas primárias. Em sua campanha, ele se destacou pelo secessionismo: defendeu a declaração da cidade de Nova York como o 51º estado. Entre suas propostas que não passaram no filtro na época estava uma proibição visionária do carro particular em toda Manhattan.