Fundada em Belo Horizonte (MG) em 1967 pelo jovem Emídio Teles, de 18 anos, o negócio da livraria Leitura começou voltado ao comércio de livros didáticos novos e usados, quase um sebo. A primeira unidade foi na Galeria do Ouvidor, no centro da capital mineira. Na época, o nome era outro: Livraria Lê. Com as crises financeiras que levaram a Livraria Cultura à falência e a Saraiva à recuperação judicial, a Leitura se tornou a livraria dos shoppings centers.
A empresa encerrou o ano de 2023 com 110 lojas físicas. Para manter a rentabilidade do negócio, todos os anos a companhia analisa os indicadores de desempenho de vendas e fecha a loja menos rentável, normalmente, no seu segundo ano de existência.
Em 1975, oito anos depois da inauguração, a livraria mudou de nome e passou a se chamar Livraria Leitura. A companhia traçou seu plano de expansão inicialmente no Estado de Minas Gerais - a expansão para além das fronteiras mineiras ocorreu apenas em 2000, com a inauguração de uma unidade em Brasília. Daí em diante, a empresa fincou sua bandeira em vários locais e hoje está presente em 22 Estados, onde emprega cerca de 2.200 funcionários. Para saber mais sobre a história da nova livraria dos shopping, acesse a reportagem completa neste link.