O banco sueco Skandinaviska Enskilda Banken (SEB) chegou a um acordo para vender sua rede de varejo alemã para o Santander, o maior banco da Espanha, por 555 milhões de euros (US$ 697,2 milhões). Com a operação, o Santander deixou para trás o italiano UniCredit, que planejava fazer uma oferta de cerca de 450 milhões de euros pela unidade alemã do SEB.O acordo, que deverá ser concluído no fim de 2010 ou em 2011, é um claro sinal de que o Santander quer se tornar um importante ator no varejo financeiro da Alemanha. O país é um mercado fundamental para o banco, segundo o presidente Emílio Botín. "Essa aquisição é um passo significativo para atingirmos nossa meta de ser um banco de varejo com serviço completo no maior mercado da Europa", afirmou o executivo. A transação vai quase dobrar o número de filiais do Santander na Alemanha e acrescentar um milhão de clientes aos seis milhões que o banco já possui no país.Segundo o SEB, o valor da aquisição representa um prêmio ao capital alocado de 420 milhões de euros. Os custos da transação, incluindo financiamento relacionado e efeitos de contabilidade de proteção (hedge), são estimados em 375 milhões de euros. O SEB afirmou que a venda da unidade alemã vai liberar capital que será reinvestido em áreas de crescimento fundamentais do banco.Nos últimos anos, o Santander comprou a unidade de finanças ao consumidor alemã do Royal Bank of Scotland (RBS) e as unidades alemãs da General Electric Money. Recentemente, o banco espanhol também tem feito uma série de grandes transações fora da Alemanha. O Santander comprou os 25% que ainda não possuía em sua unidade mexicana, deverá adquirir 318 filiais do RBS no Reino Unido e está negociando a compra do banco de varejo norte-americano M&T Bank. AméricaO diretor administrativo da divisão para as Américas do espanhol Banco Santander, Francisco Luzon, demonstrou que a instituição tem interesse em adquirir ativos na Colômbia e no Peru, segundo o site do jornal britânico "Financial Times". De acordo com o FT, Luzon afirmou que a instituição está atenta a oportunidades de aquisição na América Latina e está especialmente interessado em novas compras na Colômbia e no Peru. Luzon destacou que o sistema bancário da América Latina "é o melhor do mundo". As informações são da Dow Jones.