Qual cão não gosta de um petisco? Só de ouvir o barulho do pacote do seu biscoito, muitos já ficam agitados e pedindo pelo snack. Mas quando o assunto é agrado, recompensa ou adestramento, dúvidas não faltam entre os tutores: "Devo utilizar petiscos na alimentação do meu pet?", "Petiscos são saudáveis?", "Qual a quantidade diária de petiscos que o meu pet pode consumir?", "Como escolher o petisco ideal?". Essas são algumas das perguntas que ficam na cabeça dos tutores na hora de incluir guloseimas na alimentação dos pets.
Para esclarecer algumas das dúvidas, conversei com a Mayara Andrade, médica-veterinária nutróloga de Balance, marca Premium Especial da BRF Pet. A marca levanta a bandeira "Por pet mais saudáveis"
Quando dar petiscos?
Petiscos como os biscoitos, por exemplo, podem ser oferecidos diariamente como forma de agrado, treinamento ou recompensa. Mas o ideal é que o cão conquiste o petisco. Ao invés de dar direto na boca, aproveite o momento para enriquecer a vida do animal, trazendo comportamentos naturais, como dilacerar um rolo de papel higiênico recheado de petisco ou fuçar um tapete de pelos até encontra guloseimas ou mesmo rolar uma garrafa pet furada, que deixe cair os petiscos aos poucos, à medida que o cão interaja com o objeto.
E não exagere! Petisco não é comida! Mayara explica que os petiscos podem ser incluídos de forma segura dentro da dieta dos cães.
"A recomendação é que até 90% das calorias do dia dos cães devem vir dos alimentos completos e balanceados e até 10% das calorias do dia podem vir dos snacks, como os biscoitos. O indicado é que o tutor siga sempre as instruções e orientações conforme descritivo da embalagem, além de consultar o médico-veterinário que acompanha o pet para auxiliar tanto na definição da estratégia quanto no cálculo", completa a médica-veterinária.
Como escolher o biscoito certo para o meu pet?
Segundo Mayara, os tutores devem sempre buscar uma alimentação que supra as necessidades nutricionais e energéticas dos pets. Mas quando falamos em petiscos, a diversidade no mercado é gigante. Mas Mayara dá uma dica: "É importante que os tutores leiam os rótulos e a lista de ingredientes dos alimentos com atenção, dando preferência às proteínas de alta qualidade, vitaminas, minerais e fibras", afirma.
Qual o melhor petisco?
Cada petisco vai ter um valor para o cão. Isso é individual, depende do gosto de cada animal. Não existe um petisco perfeito, que todo cão ama. Talvez o seu prefira biscoitos mais proteicos ou de origem bovina e outro cão prefira os de origem de frango e mais crocantes. O importante é entender qual petisco seu cachorro prefere e colocar como algo ouro, de grande valia. Isso é fundamental para usarmos em treinos ou situações que requeira mais do cão, como por exemplo em passeios.
Já o petisco de valor mediano pode ser usado na rotina, para treinos em casa ou recompensa de comportamentos mais corriqueiros. Mas fazer essa distinção é fundamental para o sucesso e do treino e melhora do comportamento a ser trabalhado.
De que forma biscoitos podem ser usados no adestramento?
Não venha me dizer que não usa petisco por não querer subornar o cão! Afinal, todos nós trabalhamos e fazemos coisas por algo, seja pagamento, bem-estar, saúde, enfim... O cão precisa ter um retorno ao aprender algo, tipo a estrelinha na prova das crianças (não sei se ainda tem, mas na minha época de escola eu ganhava). É muito importante para o cão que seja pontuado o comportamento desejado e a melhor forma de fazer isso é com algo que o cão goste muito, como um petisco. Tem quem prefira brinquedo ou carinho, mas é a minoria.
Assim, a todo comportamento desejado, você deve "pagar" o cão com um petisco. Dessa forma, aumentaremos a frequência deste comportamento. E calma, o cão não vai ficar "viciado" em petisco. Aos poucos, podemos mudar o reforçador, para algo de menor valor, como o carinho ou brinquedo. Mas isso só pode acontecer quando o cão já estiver com o comportamento bem trabalhado, sabendo exatamente o que foi solicitado e como ele deve agir.
Como criar hábitos e estímulos educativos durante a alimentação?
O conceito de saudabilidade está relacionado não somente à composição de ingredientes que o organismo dos pets aproveita, mas também aos seus hábitos. Como membros da família, os cães vivem cada vez mais dentro de casa, especialmente em apartamentos, por conta da verticalização dos centros urbanos. Segundo a médica-veterinária, uma alimentação balanceada, aliada a treinamentos, petiscos saudáveis, passeios e visitas regulares ao veterinário são a base para aumentar a saúde global e a longevidade do pet.
"Petiscos podem ser importantes no processo lúdico da alimentação dos cães, já que estimulam o processo de forrageio, em que os animais farejam em busca de presas, que é a natureza dos cães. É possível fazer brincadeiras, estimular uma 'caça ao tesouro' com o cão, por exemplo. Isso, na natureza, é como se ele estivesse caçando, é instintivo e divertido para eles", explica.
Por que escolher petiscos saudáveis para os pets?
Assim como nós, humanos, os pets também são fãs de uma boa comfort food (aquela comida caseira, com gosto de vó). Se para as pessoas há uma forte tendência pelo consumo comida prazerosas que, além de saborosas, também sejam saudáveis, com os pets não seria diferente. Dentro desse cenário, hoje, um dos grandes desafios dos tutores com relação a uma alimentação balanceada é justamente manter o desejo do cão, mas com petiscos saudáveis e saborosos, que ajudam a complementar a dieta, sem abrir mão da qualidade e de uma dieta individualizada adequada para o pet.
Não vá por moda ou por preço. Todo cão tem suas preferências e isso deve ser respeitado! Mesmo os cães atópicos, alérgicos, com sensibilidade gastro-intestinal podem ter seu momento de diversão alimentar. O importante é sempre ter o aval do médico-veterinário. A minha cachorrinha, por exemplo, é atópica, com uma alergia horrorosa a frango. Mas já encontrei o petisco favorito dela, liberado pela vet. Agora os treinos estão garantidos!