O título espanhol que não vem desde 2019 está muito perto de voltar para Barcelona. Diante de 95.745 torcedores no Camp Nou, entre eles o ídolo Pep Guardiola, atualmente técnico do Manchester City, os catalães buscaram a virada sobre a arquirrival Real Madrid, por 2 a 1, com gol de Kessié, para abrir 12 pontos de vantagem na classificação.
Foi a terceira vitória seguida dos comandados de Xavi Hernández sobre o Real Madrid. Eles ainda se reencontram no dia 5 de abril pelo duelo de volta das semifinais da Copa do Rei, novamente no Camp Nou. O Barcelona defenderá a vantagem de 1 a 0 construída na ida, no Santiago Bernabéu. Antes de novo clássico, os catalães enfrentam o Elche, lanterna do Espanhol.
O Barcelona pisou no gramado com impressionante marca de dez vitórias e dois empates pelo Campeonato Espanhol no Camp Nou. Só perdeu pontos em casa nos empates diante do Rayo Vallecano (0 a 0) e Espanyol (1 a 1). A última derrota no estádio foi em outubro de 2022, quando levou 3 a 0 do Bayern de Munique pela fase de grupos da Liga dos Campeões.
Nas tribunas do estádio, uma presença ilustre: Pep Guardiola, que fez história no campo e como treinador, veio da Inglaterra para acompanhar o clássico. O técnico do Manchester City pode cruzar com o Real Madrid caso as equipes passem pelas quartas de final da Liga dos Campeões.
O Barcelona vinha de duas vitórias seguidas sobre os merengues, na ida das semifinais da Copa do Rei e na final da Supercopa da Espanha. E, apesar de defender a invencibilidade no Espanhol, também tentava quebrar um incômodo jejum de não presentear sua torcida com um triunfo diante do Real Madrid no estádio desde 2018, quando goleou por 5 a 1. No dia 28 de outubro daquele ano, com três de Luis Suárez, um de Philippe Coutinho e outro de Vidal, fez a festa da torcida. Dali em diante os catalães somaram três derrotas e dois empates atuando em sua casa.
Disposto a acabar com a invencibilidade caseira dos rivais, o Real Madrid chegou pela primeira vez com somente 24 segundos. Benzema chutou nas mãos de Ter Stegen. A resposta veio em pancada de Lewandowski. Courtois voou para salvar. O goleiro ainda desviaria cabeçada de Raphinha, que fez uma boa partida.
Os catalães eram melhores quando acabaram surpreendidos. Vini Jr. fez jogada individual, foi à linha de fundo e cruzou, Ronald Araújo tentou cortar e acabou mandando contra as próprias redes: 1 a 0 logo aos 9 minutos.
O jogo ficou franco com bons ataques, sobretudo do Barcelona. Christensen tentou surpreender Courtois de letra. Não enganou o paredão merengue, que ainda tirou com a ponta dos dedos uma bela finalização de Raphinha. A pressão era gigante.
Em um bombardeio aos 44, Raphinha furou na primeira e depois viu a zaga cortar sua segunda oportunidade. A sobra caiu nos pés do experiente Sergi Roberto, que bateu no canto para enorme e linda festa no Camp Nou. A torcida vibrou muito e todos os companheiros, até de banco, saíram para celebrar o primeiro gol do lateral-direito e volante na história do clássico que ele disputa desde 2011.
Jogo duro
O segundo tempo começou aberto, com ambos buscando o segundo gol. O Real Madrid errava no passe final, contudo, o Barcelona não conseguia mais finalizar com a mesma facilidade da primeira etapa. Carlo Ancelotti optou pelo brasileiro Rodrygo para ficar mais na frente. O jovem quase recolocou o time em vantagem. Já Raphinha não aproveitou dois bons contragolpes ao optar por passes imprecisos. Quando conseguiu finalizar, novamente esbarrou em Courtois.
O jogo entrou na reta final com Ancelotti mais uma vez apelando a seus reservas. Asensio, um dos escolhidos para entrar, anotou o segundo merengue. Rodrygo fez boa jogada e tocou para Carvajal cruzar para o atacante, substituto de Valverde, que tocou para as redes vazias. A festa foi grande, mas o VAR acabou acusando impedimento e anulando o lance, para explosão das arquibancadas no Camp Nou.
Rodrygo deixou o time visitante bem mais forte ofensivamente. Em novo jogada em velocidade do atacante brasileiro, Benzema e Vini Jr. viram a defesa cortar suas finalizações. Quando o Real Madrid estava muito perto da virada, um contragolpe fatal acabou definindo a virada do Barcelona. Mesmo aparentando cansaço, os catalães fizeram a festa com Balde cruzando para Kessié fazer a alegria das arquibancadas lotadas, algo que não ocorria há mais de quatro anos no clássico espanhol.