O duelo entre Corinthians e Racing nesta quinta-feira, 31, define o segundo finalista da Copa Sul-Americana – o Cruzeiro garantiu sua classificação nesta quarta, ao vencer o Lanús, por 1 a 0, fora de casa. Mas para os brasileiros, a partida também mantém vivos os planos da equipe para a próxima temporada. A equipe ainda não se classificou para a disputa da Copa do Brasil e precisa ser campeão da Sula para ir à competição.
Isso porque o time do Parque São Jorge não conseguiu garantir a classificação por meio do Campeonato Paulista, sendo obrigado a depositar suas fichas no título da competição mata-mata, ou em um bom desempenho no Brasileirão. Em dezembro de 2022, a Confederação Brasileira de Futebol (CBF) anunciou uma mudança importante nos critérios de classificação para Copa do Brasil a partir do ano de 2024. A entidade excluiu como parâmetro o Ranking Nacional de Clubes (RNC), e o substituiu pelos torneios Estaduais.
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A chance de classificação para a Copa do Brasil 2025 por meio do Brasileirão, no entanto, é praticamente inexistente. O time precisa terminar a competição entre os seis primeiros colocados para garantir uma das vagas na Libertadores. Neste momento, ocupa a 15ª posição, a 16 pontos do São Paulo, sexto colocado. Se Botafogo e Flamengo forem campeões da Libertadores e Copa do Brasil, respectivamente, o G-6 viraria G-8, mas o time ainda está a nove pontos dessa posição – ocupada justamente pelo Cruzeiro neste momento.
Ainda restam outros 21 a serem disputados até o fim do campeonato, que torna a classificação do Corinthians pelo Campeonato Brasileiro bem difícil. A alternativa mais factível de o Corinthians jogar a Copa do Brasil no próximo ano é, portanto vencendo a Copa Sul-Americana. O título da Copa Sul-Americana também garante o clube na Libertadores da próxima temporada. Se os comandados de Ramón Díaz fracassarem na competição, o Corinthians terá apenas Campeonato Paulista e Brasileiro para disputar em 2025.
Com somente duas competições no calendário, o orçamento do time pode ser impactado, e isso inclui a chegada de reforços e, consequentemente, saída de jogadores de peso na equipe. Memphis Depay, contratado a partir do aporte de R$ 57 milhões da Esportes da Sorte, patrocinadora máster do clube, tem cláusula de rescisão somente caso o time seja rebaixado, mas outros atletas continuarão tendo que ser pagos, integralmente, a partir da renda do clube.
Classificação para a Copa do Brasil
Desde a última temporada, 80 das 92 vagas da competição são alcançadas por meio das competições locais. O movimento da entidade visa dar força às federações em meio a um descontentamento dos clubes com os Estaduais por causa do calendário inchado. Em 2023, o Santos foi o primeiro clube grande a sofrer com o novo regulamento, ficando fora da atual edição do torneio.
Doze clubes têm direito a entrar somente na terceira fase da Copa do Brasil: os representantes do País na Copa Libertadores, e os campeões da Copa do Nordeste, Copa Verde e Série B. Os times classificados via Campeonato Paulista são:
- Palmeiras (campeão)
- Santos (vice-campeão)
- Red Bull Bragantino (3º colocado)
- Novorizontino (4º colocado)
- São Paulo (5º colocado)
- Votuporanguense (vice-campeão da Copa Paulista) — o campeão Monte Azul optou pela vaga na Série D
Caso o Santos ou Novorizontino vençam a Série B, a tendência é de que mais uma vaga seja aberta a um time paulista na Copa do Brasil. Porém, ela deve fica com o São Bernardo, 6º colocado. O Corinthians foi apenas o décimo na classificação geral, já que foi eliminado ainda na fase de grupos.