As oitavas de final da Copa do Brasil começarão nesta quarta-feira para Atlético-MG e Bahia, que vivem momentos distintos na temporada. O jogo de ida acontece às 21h30, no Mineirão, em Belo Horizonte. Os dois times fazem a partida de volta na quarta-feira da semana que vem, no Pituaçu, em Salvador. O gol fora de casa não vale como critério de desempate e quem se classificar para as quartas de final embolsa R$ 3,45 milhões de premiação.
De um lado, o Atlético-MG defende uma invencibilidade de oito jogos - seis vitórias e dois empates - e, além de estar na vice-liderança do Brasileirão, se classificou para as quartas de final da Copa Libertadores eliminando o Boca Juniors. Do outro lado, o Bahia vem de três derrotas seguidas - nove gols sofridos e nenhum marcado - e está em queda livre no Brasileirão, ocupando apenas o nono lugar.
No último domingo, os dois times se enfrentaram pela 13.ª rodada do Brasileirão e o Atlético-MG levou a melhor sobre o Bahia, ganhando por 3 a 0, no Mineirão.
O resultado, porém, não ilude o técnico Cuca, que cobrou uma atuação ainda melhor. "O adversário nos trouxe muitos problemas. Não só com a marcação baixa, mas também com a velocidade de contra-ataque que eles têm. É o primeiro dos três jogos que temos com o Bahia em sequência. E nós vamos ter de melhorar, de subir o sarrafo para quarta-feira fazer um jogo melhor e, se Deus quiser, ter mais um bom resultado", disse Cuca.
O único desfalque atleticano em relação ao jogo de domingo é o zagueiro Nathan Silva, que já disputou a Copa do Brasil pelo Atlético Goianiense. O experiente Réver é quem vai formar a dupla com Junior Alonso. O lateral-esquerdo Guilherme Arana (seleção olímpica) e os atacantes Keno (lesionado) e Marrony (lesionado) seguem de fora.
Pressionado pelos recentes resultados do Bahia, Dado Cavalcanti vai fazer mudanças no time titular. O volante Edson e o meia Daniel estão à disposição após cumprirem suspensão no final de semana. Os dois, inclusive, podem aparecer entre os titulares.
"Acho que a estratégia em povoar o meio surtiu efeito. É tentar corrigir ao máximo possível os erros individuais, porque o placar de 1 a 0 neste primeiro jogo nos deixa vivo na Copa do Brasil, o placar de três não. São completamente diferentes as condições que a gente entende", comentou Dado Cavalcanti.
DUELO DE "XARÁS" - Em outra partida das oitavas de final nesta quarta-feira, Athletico-PR e Atlético-GO se enfrentam a partir das 16h30, na Arena da Baixada, em Curitiba. O time paranaense vem de bons resultados e espera manter o embalo contra o adversário, que se recuperou no Brasileirão ao ganhar do Santos, por 1 a 0, na Vila Belmiro.