Um dos heróis do Botafogo nesta temporada, Luiz Henrique voltou às redes nesta quarta-feira, 23, em goleada por 5 a 0 sobre o Peñarol, que encaminhou a classificação para a decisão da Libertadores. Após a partida, além da atuação da equipe de Artur Jorge, o atacante foi questionado pelo suposto envolvimento com apostas, enquanto ainda atuava na Espanha. Ele negou qualquer relação.
“Não tem nada a ver isso. Acho que querem apagar o meu brilho, mas sei que não vão conseguir. Eu sei que Deus está comigo, minha família está comigo e nada disso aconteceu”, afirmou Luiz Henrique, em entrevista na zona mista do estádio Nilton Santos.
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No último mês, o Uol revelou que o atacante recebeu transferências bancárias, no valor de R$ 40 mil, de parentes de Lucas Paquetá, meia do West Ham que é alvo de investigação da Federação Inglesa (FA, na sigla em inglês). Ele deve ser ouvido na próxima quarta-feira, 30, pela CPI das Apostas Esportivas, junto com seu tio, Bruno Tolentino, suspeito de enviar o Pix ao atleta do Botafogo.
Luiz Henrique chegou nesta temporada ao Botafogo. À época, o clube consultou a Federação Espanhola para saber se havia quaisquer investigações em curso contra o atacante e recebeu a resposta de que o caso havia sido “investigado e arquivado”. Entretanto, nesta quarta-feira, a poucas horas da partida contra o Peñarol, a Folha de S. Paulo publicou reportagem em que afirma que o governo espanhol abriu nova investigação contra o atacante, em ofício enviado ao Ministério Público de Goiás (MP-GO).
“(Não tem) Nada”, disse Luiz Henrique, categoricamente, quando perguntado se o depósito que recebeu de Tolentino teria relação com apostas, ainda no período em que atuava no Real Bétis.
O desempenho do atacante nesta temporada o levou à seleção brasileira de Dorival Júnior, em partidas das Eliminatórias neste mês, contra Chile e Peru. Ele marcou dois gols – um em cada duelo –, vindo da reserva em ambos os jogos. Além dele, o Botafogo teve outros dois convocados: Alex Telles, lateral-esquerdo, e Igor Jesus, centroavante, que também foi às redes contra o Peñarol, pela Libertadores.
Botafogo volta a enfrentar os uruguaios na próxima quarta-feira, 30, às 21h30 (de Brasília), no estádio Campeón del Siglo, em Montevidéu. Com a vantagem adquirida na ida, a equipe de Artur Jorge pode perder por até quatro gols de diferença para avançar à decisão da competição continental – pela primeira vez na história do clube.