Lionel Messi já dá resultados ao Inter Miami. Desde sua contratação, o impacto do argentino no clube é gigantesco. Antes mesmo de entrar em campo, o camisa 10 já tinha mostrado o que poderia acontecer nas redes sociais da modesta equipe americana. Sua presença fez multiplicar em cerca de dez vezes o número de seguidores, com destaque para o Instagram, que saltou de 1 milhão para 12 milhões de seguidores.
Apesar de ter jogado apenas cerca de 40 minutos na última sexta-feira, dia 21, em sua estreia, Messi conseguiu, mais uma vez, provar sua relevância dentro e fora de campo - ele fez um belo gol de falta. O estádio teve ingressos esgotados quase dois dias antes da partida. Além disso, o golaço de falta marcado pelo camisa 10 no último minuto de jogo foi publicado nas redes sociais do clube e correu o mundo. Considerando apenas o Twitter, onde o time tem o menor número de seguidores, a postagem alcançou mais de 16 milhões de pessoas. No Instagram, maior rede do Inter Miami, o mesmo post passou de 1 milhão de comentários. As pessoas queriam comentar sobre aquele feito.
Para a segunda partida pelo time, marcada para esta terça-feira, contra o Atlanta United, são esperados números semelhantes na redes. Messi já virou febre nos EUA.
O crescimento do Inter Miami nas redes desde sua chegada coloca o clube entre os maiores do país, independentemente da modalidade. Franquias do futebol americano, que é o esporte número um dos Estados Unidos, chegam a não ter metade dos seguidores da equipe do argentino. E tudo isso em questão de meses.
Considerado um time da América pela sua série de conquistas nos anos 1980 e 90, o Dallas Cawboys possui cerca de cinco milhões de seguidores no Instagram. O mesmo acontece com o New England Patriots, maior campeão da NFL (Liga de Futebol Americano), que não passa de 4.9 milhões na rede.
Se o Inter Miami estivesse na NBA (Liga de Basquete dos Estados Unidos), o “fator Messi” teria colocado a equipe dentro do Top 5 entre as mais seguidas nas redes. Os números atuais de seguidores deixam a franquia atrás apenas do Los Angeles Lakers, Golden State Warriors e Cleveland Cavaliers.
Em uma comparação com o futebol brasileiro, o time de Miami seria o segundo mais seguido do país no Instagram. Atualmente, a equipe de Messi só ficaria atrás do Flamengo, que tem quase 18 milhões de seguidores. Corinthians, com cerca de 10 milhões, Palmeiras e São Paulo, com menos de 6 milhões, são menos seguidos do que o Inter Miami.
No “mundo real”, o impacto também foi gritante. Após temporadas na parte de baixo da tabela da MLS (Liga de Futebol dos EUA), o Inter Miami passou a ter uma procura maior pelos ingressos de suas partidas como mandante. De acordo com o proprietário do clube, Jorge Mas, a procura pelos ingressos da equipe nesta temporada aumentou em dez vezes e fez com que as operações para o aumento da capacidade do estádio fossem aceleradas.
Atualmente, DRV PNK Stadium tem capacidade para 20 mil pessoas. Para o jogo desta terça-feira, segundo de Messi com a camisa do clube, ainda existem entradas na maioria dos setores. O valor dos ingressos varia de acordo com o setor escolhido, mas saem a partir de U$S 169 (R$ 800).
“O poder de atração de ícones como Messi, Cristiano, Neymar Jr. é impressionante. A questão é o que será feito a partir desse crescimento. Bilheteria, venda de produtos, novos patrocínios. É natural que o ‘boom’ seja grande e imediato. Que as receitas cresçam. Mas é preciso trabalhar pela perenidade, até porque Messi está no final da carreira e o Inter Miami é um time superjovem. Vai ser interessante observar qual a estratégia de médio e longo prazo de Beckham e cia”, afirmou Armênio Neto, especialista em negócios do esporte e sócio-fundador da Let’s Goal.
“O Inter Miami, ao contratar o Messi, passou a ter atenção a nível global. Era esperado que as suas redes sociais ganhassem muitos seguidores com o anúncio da contratação, afinal estamos falando de um dos três maiores atletas da história do futebol mundial”, reforçou Fábio Wolff, sócio-diretor da Wolff Sports.
Estrelas no estádio
Apesar de ter começado no banco de reservas na estreia, a presença de Messi nos EUA fez com que algumas estrelas do esporte fossem até uma partida de futebol. LeBron James, que é um dos maiores jogadores de todos os tempos do basquete, foi assistir ao jogo e conseguiu um abraço do argentino antes do duelo entre Inter Miami e Cruz Azul.
Além de LeBron, Serena Williams, uma das referências do tênis feminino mundial, e David Beckham, ex-jogador e um dos responsáveis por Messi estar no Inter Miami, também estiveram no estádio para ver a estreia do argentino. O inglês também é investidor do time.
“Os atletas, hoje, são a principal conexão dos jovens torcedores em todas as modalidades. Não é incomum você ver pessoas que torcem para o LeBron passando a acompanhar e torcer para os Lakers, por exemplo. O grande desafio dos clubes quando contratam estrelas com potencial de alcance maior do que o seu status atual é conseguir estreitar essas conexões, para construir torcida no longo prazo e não só durante o período que o ídolo estiver vestido as suas cores”, afirmou Bruno Brum, CMO da Agência End to End, empresa que conecta o torcedor à sua paixão e é um hub de soluções e engajamento para o mercado esportivo