A Associação de Futebol da Inglaterra (FA, na sigla em inglês) abriu investigação para apurar possível envolvimento de Lucas Paquetá com apostas esportivas. Com isso, o meio-campista do West Ham acabou sendo retirado às pressas da lista de Fernando Diniz, que fez no início da tarde desta sexta-feira (18), sua primeira convocação desde que assumiu a seleção brasileira até a chegada do italiano Carlo Ancelotti.
A informação foi publicada mais cedo pelo jornal inglês Daily Mail e confirmada pelo Estadão. A reportagem entrou em contato com o estafe do atleta, que afirmou que ele não fará comentários sobre o assunto, mas confirmou que há uma investigação em andamento. O Manchester City, que tinha interesse na contratação do jogador, desistiu da negociação.
As apostas teriam sido realizadas em um jogo em que Paquetá esteve em campo. A Inglaterra fiscaliza com rigor o setor de apostas. No país europeu, jogadores e pessoas do entorno não podem apostar. Recentemente, o atacante Ivan Toney, do Brentford, foi suspenso por oito meses de todas as atividades relacionadas ao futebol por violar regras de apostas esportivas no país.
West Ham e a CBF esperam pelo desenrolar da investigação para tomar uma posição. Fernando Diniz foi perguntado sobre Paquetá e confirmou que o meia foi retirado de última hora da lista devido à investigação aberta pela federação inglesa.
“Paquetá estava na lista. É um jogador que eu gosto muito. É uma questão de preservação, deixá-lo ele resolver essas questões, que excedem o jogo. Deixá-lo mais à vontade para resolver era o mais adequado a fazer”, argumentou o treinador.
“Tivemos estes problemas aqui no Brasil. Isso precisa do fator tempo para que as coisas se esclareçam. É um jogador que eu adoro, embora nunca tenhamos trabalhado juntos. A CBF vai estar com as portas abertas para recebê-lo assim que ele resolver positivamente essas questões que tivemos de última hora”, acrescentou.
Mais tarde, ele foi perguntado novamente sobre Paquetá e, em tom mais ríspido, avisou que falaria sobre o assunto pela última vez. A decisão de removê-lo da convocação foi dele, segundo o técnico. “A CBF não tem interferência na decisão”, disse.
“Conversei com o presidente Ednaldo. Combinamos de não fazer nenhum julgamento. Estamos preservando o Paquetá para ele resolver com a maior tranquilidade possível. Não falo mais sobre o assunto”. Paquetá disputou a Copa de 2022 com a seleção brasileira, sendo uma das referências no meio-campo de Tite.
Ednaldo Rodrigues, presidente da CBF, também falou sobre o assunto com cautela, como Diniz. “É como o Diniz colocou, a CBF não faz um pré-julgamento. Ela torce para que isso não passe de ser um mal-entendido”, declarou o mandatário, segundo o qual não tem qualquer influência nas escolhas do treinador. “Eu tenho o conhecimento da lista de convocados no mesmo tempo de vocês”.