Os motivos são vários para acompanhar o Super Bowl neste domingo, dia 11, evento que só acontece uma vez por ano. Além de ser a maior audiência e ter o valor do comercial mais caro dos Estados Unidos, a grande final da NFL atrai a atenção do mundo todo por diversos fatores além do campo. Na edição desta temporada, entre Kansas City Chiefs e San Francisco 49ers, Travis Kelce traz um holofote especial para a histórica partida. A decisão é em Las Vegas.
Kelce é namorado de Taylor Swift, cantora mais popular do mundo no momento. A presença da estrela pop de 34 anos nas arquibancadas chamou a atenção nos jogos dos Chiefs. Enquanto fica na torcida pelo jogador que atua como tight end, Taylor traz consigo uma legião de fãs que não conhece o futebol americano, mas acompanha todos os momentos da vida da cantora.
Antes mesmo de conquistar o coração de Swift, Kelce já teve seu nome envolvido em diversas notícias da NFL. Sua reputação o precede. Escolhido pelos Chiefs na terceira rodada do draft de 2013, o atleta soma dois Super Bowls pelo seu time. Nas duas ocasiões, anotou um touchdown por recepção. As jogadas ajudaram na conquista dos títulos.
Antes de Taylor Swift
Kelce já era bem conhecido e respeitado nos campos de futebol americano. Ele é um dos principais jogadores de Kansas City, ao lado do quarterback Patrick Mahomes. Kelce fez - e continua fazendo - história em sua posição. Ele é considerado um dos melhores tight ends de todos os tempos. Com seus 118 quilos e 1,96m de altura, o jogador, dentro de campo, é o último homem na linha ofensiva dos Chiefs, responsável por bloquear defensores dos adversários, tornando o espaço mais livre para que os corredores possam desempenhar suas funções.
Não é exagero dizer que Kelce tem seu nome marcado na história da NFL. Ele possui o recorde da entidade pelo maior número de temporadas seguidas com, no mínimo, mil jardas recebidas por um tight end. “Obviamente Kelce agora é um personagem que está furando a bolha, mas na NFL ele já é profundamente respeitado e conhecido. Um jogador decisivo, dominante e que cresce no mata-mata como foi neste ano — ele já é considerado entre os cinco maiores da história em sua posição”, explicou Antony Curti, comentarista de NFL na ESPN e no Youtube, e uma das principais referências de futebol americano no País.
“Kelce é o alvo seguro de Mahomes, mas ele não é acionado apenas por conta disso. É seu melhor recebedor e nos grandes jogos dele, Kelce costuma ter bastante volume e produção. Em se tratando de mata-mata, é uma das maiores duplas da história”, completou o jornalista.
Em 2013, o acordo de quatro anos foi firmado entre Kelce e o Chiefs, com valores de US$ 3,12 milhões (aproximadamente R$ 15 milhões), além dos US$ 703 mil (cerca de R$ 3,48 milhões) de bônus por assinatura.
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O mais irritante
Sua fama também tem seus deméritos. Recentemente, Kelce foi eleito o jogador mais irritante do Super Bowl. A pesquisa foi feita pelo site Sportshandle e contou com 2.036 pessoas nos EUA, entre os dias 29 e 30 de janeiro, através do Research Without Barriers. Duas perguntas foram feitas aos fãs do esporte da bola oval: quem seria o campeão e qual atleta é o mais irritante dos elencos de Chiefs e 49ers.
Seu pódio foi dividido com o parceiro Patrick Mahomes. Cada um teve um total de 22% dos votos. Muito da sua fama veio junto com o namoro com Taylor Swift. Desde que seus holofotes cresceram consideravelmente, Kelce tem sido bombardeado de perguntas sobre seu relacionamento com a pop star da música. Jogadores, seja de qual for a modalidade, preferem falar sobre seus feitos em campo do que suas particularidades fora dele. O assédio tem sido constante.
Recentemente, Kelce foi questionado se a cantora chegaria a tempo de vê-lo no Super Bowl. Ela tem compromisso um dia antes da final da NFL em Tóquio, no Japão, e viajará 9 mil quilômetros só para vê-lo em ação. São 17 horas de fuso entre a cidade oriental e o Allegiant Stadium, em Nevada, no oeste dos Estados Unidos. O relacionamento tem feito de ambos um dos principais destaques dos noticiários esportivos, contribuindo para a má fama do jogador.
Patrick Mahomes, companheiro de Kelce, também divide o pódio de mais irritante. O ‘herdeiro de Tom Brady’, como é considerado, chegou ao Super Bowl em quatro de seus seis anos na NFL. Mas, por mais que tenha talento equiparável ao lendário jogador, o quarterback dos Chiefs tem bem menos carisma. Vale destacar que mesmo os torcedores de Kansas City não aliviam para Mahomes e Kelce, segundo a pesquisa.
Linha do tempo do relacionamento
Em 8 de julho do ano passado, Kelce foi visto com Mahomes em um show da Taylor Swift no Arrowhead Stadium, arena e casa de Kansas City. No dia 26, em um podcast que tem junto de seu irmão, ele falou que curtiu o show e lamentou não ter conhecido a cantora. Em 12 de setembro, após semanas de especulação, os tabloides de fofoca dos EUA começaram a confirmar os rumores de que Taylor e Kelce estariam juntos. Dia 24 do mesmo mês, a cantora assistiu a um jogo entre Chiefs e Chicago Bears ao lado da mãe do jogador, Donna Kelce. O casal foi visto indo embora do estádio.
Em 1º de outubro, Taylor levou diversos amigos a um camarote na partida contra o New York Jets. Presença quase garantida nos jogos, no dia 22, a artista acompanhou o jogo de seu companheiro ao lado de Brittany Mahomes, mulher de Patrick Mahomes. A essa altura, as câmeras já focavam na cantora em toda transmissão. Em 11 de novembro, Kelce veio à América do Sul - na Argentina especificamente - acompanhar Taylor em um show de sua turnê ‘The Eras Tour’. Durante a apresentação, ele foi acompanhado por Scott Swift, pai de Taylor.
De dezembro até então, os dois já tomavam conta de quase todo noticiário esportivo dos EUA. Ela foi eleita a Personalidade do Ano de 2023 pela revista Time’s e, em uma de suas raras entrevistas, confessou que eles já estavam se conversando antes mesmo da primeira presença dela em um jogo dos Chiefs.
Em 28 de janeiro, os dois protagonizaram uma das cenas mais icônicas do relacionamento. Taylor foi ao gramado após a vitória de Kansas City sobre o Baltimore Ravens. Eles foram fotografados se beijando, numa imagem que tomou conta do mundo inteiro e rompeu com qualquer dúvida que poderia existir sobre a relação.