Dois anos depois, Kansas City Chiefs e Philadelphia Eagles voltam a estar frente a frente em um Super Bowl. Neste ano, as franquias se enfrentam no Caesars Superdome, em Nova Orleans, Louisiana, na 59ª edição da final da National Football League (NFL) na era moderna, em busca da glória na principal liga de futebol americano dos Estados Unidos. A partida acontece a partir das 20h30 (de Brasília) e tem transmissão da RedeTV!, ESPN, Disney+ e DAZN no Brasil.
Há dois anos, em Phoenix, Arizona, foram os Chiefs quem se deram melhor no Super Bowl 57. Na ocasião, a franquia conseguiu virar a partida, após ir para o intervalo em desvantagem no placar. Patrick Mahomes, quarterback de Kansas City, também foi eleito Jogador Mais Valioso (MVP) na decisão, com três passes para touchdown na vitória por 38 a 35.
Desde então, as franquias mantiveram a base de seus elencos. Jalen Hurts, quarterback dos Eagles e responsável por quatro touchdowns naquela partida, continua à frente do ataque, sob o comando do head coach Nick Sirianni. Mas o principal destaque do ataque nesta temporada é o running back Saquon Barkley, eleito Jogador Ofensivo do Ano (OPOY) nesta temporada da NFL.
Vindo do rival New York Giants, Saquon revolucionou o ataque terrestre dos Eagles – o segundo com mais jardas corridas nesta temporada, atrás apenas do Baltimore Ravens. A estreia do jogador foi, justamente, no Brasil – onde foi “MVP” da partida, mesmo sem haver um prêmio específico para o destaque individual. Foi responsável por três touchdowns na vitória sobre o Green Bay Packers.
Desde setembro, Saquon somou 2.760 jardas totais. Ele precisa somar apenas mais três jardas para superar a marca de 2.762 jardas totais num campeonato, registrado por Terrell Davis na temporada 1998/1999. Além disso, tenta ajudar a franquia a se vingar dos Chiefs nesta temporada, em seu primeiro Super Bowl da carreira.
“Acho que mesmo não fazendo parte dessa equipe (em 2023), quando você consegue desenvolver uma amizade e um relacionamento com esses caras, parece até que eu fazia parte”, disse Saquon nesta semana. “Mesmo que eu não estivesse lá, posso sentir no meu corpo como eles estavam naquele dia.”
Em 2023, até o início do último quarto, os Eagles tinham a maior probabilidade de terminar com o título. A mudança se deu justamente no último período, com erros defensivos da franquia de Filadélfia que culminaram no triunfo de Kansas City. Desde 2022, inclusive, Patrick Mahomes, Travis Kelce e Andy Reid não perdem uma partida de pós-temporada.
Os Eagles precisaram disputar três partidas na pós-temporada da NFL, contra o Green Bay Packers, Los Angeles Rams e Washington Commanders, esta na final de Conferência. Já os Chiefs puderam se poupar, já que conquistaram a melhor campanha na temporada regular (15 vitórias e duas derrotas), e enfrentaram o Houston Texans e o Buffalo Bills, até chegar ao Super Bowl.
Tricampeonato inédito
Assim que os Chiefs voltaram ao Missouri no último, após terem vencido o San Francisco no Super Bowl 58, Mahomes foi eloquente na carreata: “Vamos buscar o tricampeonato”. Além de não perder em pós-temporada desde 2022, Kansas City chegou à decisão da NFL mesmo sem ter o ataque encantador igual ao dos últimos anos.
Nas 17 vitórias que a equipe teve nesta temporada (somando também os playoffs), em apenas uma oportunidade fez mais do que 30 pontos – na final de Conferência, contra o Buffalo Bills. É o resultado de uma dinastia, que mesmo sem jogar bem, vence. Desde 2019, não fica fora de uma decisão de AFC, e Mahomes, ao lado do head coach Andy Reid, conquistou três anéis para a franquia.
Mas foi a defesa quem carregou Kansas City até aqui. Treinada por Steve Spagnuolo, cedeu apenas quatro jardas por corrida terrestre a cada tentativa – em comparação, os Eagles somaram quase oito jardas a cada vez que correram com a bola nessa temporada. Essa é a peça chave para que a defesa dos Chiefs consiga parar Saquon Barkley no Super Bowl, em busca do tricampeonato.
Se for campeão, os Chiefs igualarão o feito do Green Bay Packers, que conquistou duas vezes o tricampeonato (1929-1931 e 1965-1967), mas apenas um desses títulos (1967) se deu na era Super Bowl. Com isso, os Chiefs serão a primeira franquia a conquistar três Super Bowls consecutivos.
Esse é também o quinto Super Bowl que os Chiefs disputam desde que Mahomes assumiu a titularidade da franquia, em 2018. São três títulos e apenas uma derrota. No Super Bowl 56, o ataque, com lesões em sua linha ofensiva, foi anulado pela defesa do Tampa Bay Buccaneers na derrota por 31 a 9. É até hoje a derrota mais dolorida para o quarterback.
O retrospecto de Mahomes nos playoffs impressiona. São 17 vitórias e apenas três derrotas – sendo duas dessas para Tom Brady, no New England Patriots e depois em Tampa Bay. “( jogo que eu mais penso sobre) É o Super Bowl contra os Buccaneers. É bem explicativo o motivo”, disse, nesta semana, antes do confronto com os Eagles.
Travis Kelce, nesta temporada, vive seu pior ano desde que foi escolhido pelos Chiefs no draft. Tem o menor números de touchdowns (3) e jardas (823). Seu irmão, Jason, que esteve como center dos Eagles no último Super Bowl, se aposentou no início desta temporada.
O mesmo pode acontecer com Travis. Aos 35 anos, o tight end e namorado da cantora Taylor Swift (que estará no Superdome neste domingo) já falou sobre a possibilidade de pendurar as chuteiras nos últimos anos. Um tricampeonato da NFL pode ser a última conquista que ainda falta na sua carreira. Por outro lado, pode ser impulsionado a continuar com o apoio de sua namorada.
“O comprometimento dela com o trabalho, o que vi naquela turnê no ano passado, foi incrível. Vê-la viajando de um país para o outro toda semana e ver como aquilo é difícil para o corpo e a mente… é algo que eu pude admirar assistindo e de onde tirei muitas lições”, afirmou o jogador.
Além deles, Andy Reid, head coach dos Chiefs, é outro ponto chave nessa conquista. Ele é o treinador com mais vitórias na história de duas franquias: Kansas City e, por ironia do destino, os Eagles. O treinador busca seu quarto Super Bowl, após lidar com os rumores de sua aposentadoria antes do início dessa temporada. Nesse ano, foi mais esperto: com ou sem a conquista neste domingo, já garantiu que continuará no Missouri para o próximo ano.
Show de Intervalo
Kendrick Lamar ficará responsável pelo show de intervalo em Nova Orleans. Vencedor de dois Grammy’s com a canção Not Like Us, em que ataca o rapper Drake, ele também contará com a participação da cantora SZA neste domingo.
Onde assistir
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