A proliferação nuclear está prestes a se tornar crítica. Na semana passada, o presidente do Comitê de Inteligência da Câmara declarou que o Irã poderia se declarar um estado com armas nucleares até o final do ano.
E, no início deste mês, a comunidade de inteligência dos EUA alertou que o Irã “empreendeu atividades que o posicionam melhor para produzir um dispositivo nuclear, se assim o desejar”. Com que rapidez? Os especialistas agora dizem que em 12 semanas ou menos.
Os mulás podem nos alertar ou ficar calados. De qualquer forma, o desafio do próximo presidente não será como evitar que o Irã se torne nuclear, mas decidir o que fazer depois que ele obtiver armas nucleares. O próximo presidente terá de se concentrar e tomar várias medidas mínimas.
Primeiro, o Irã. O presidente e o líder do Congresso do partido que não conseguir ganhar a Casa Branca devem selecionar três especialistas cada um para formar um painel para relatar o que os Estados Unidos e seus aliados devem fazer quando o Irã se tornar nuclear.
Como devemos evitar que Teerã use armas nucleares? Devemos dissuadir os vizinhos do Irã de seguir o modelo do Irã? Como? E quanto aos outros aliados que aspiram à energia nuclear fora do Oriente Médio? Um relatório ajudará a definir o terreno do que é possível.
Em segundo lugar, o painel deve examinar se a ajuda ao enriquecimento de urânio que os presidentes Joe Biden e Donald Trump consideraram dar à Arábia Saudita faz sentido. Os principais especialistas nucleares de Binyamin Netanyahu disseram ao primeiro-ministro israelense para se opor a essa ajuda - que nenhuma “salvaguarda” poderia impedir os sauditas de usá-la para fabricar bombas.
Os sauditas, no entanto, insistem que, se o Irã se tornar nuclear, eles devem seguir o exemplo. Para o príncipe herdeiro saudita, Mohammed bin Salman, o enriquecimento de urânio é sua proteção fundamental. Então, devemos seguir os conselheiros de Netanyahu ou ajudar os sauditas a enriquecer? O próximo presidente provavelmente terá que decidir.
A situação é ainda mais complicada. Alguns membros do Congresso insistem que devemos vender usinas de enriquecimento aos sauditas - ou então China e Rússia o farão. Mas se o Irã se tornar nuclear, será que bloquear as vendas nucleares chinesas e russas será nossa principal preocupação?
Ao contrário de Pequim e Moscou, Washington tem acordos nucleares com os Emirados Árabes Unidos e a Coreia do Sul, que pedirão o que permitirmos aos sauditas. Turquia, Polônia e Egito - todos membros do Tratado de Não Proliferação Nuclear (TNP) interessados em bombas - ficarão inquietos. Como devemos proceder?
O novo governo também terá de impedir que o comércio nuclear civil dos EUA e de seus aliados reforce a fabricação de bombas pela China e pela Rússia. O Congresso denunciou que a Rússia abastece os reatores rápidos “pacíficos” da China, que produzem plutônio para armas. Mas não disse nada sobre o fato de o Canadá ajudar a China a produzir trítio para armas em reatores canadenses ou vender grandes quantidades de urânio ao fornecedor de armas nucleares da China.
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Da mesma forma, o Congresso não se pronunciou sobre a venda de reatores de energia à China pela Westinghouse (agora, uma entidade de propriedade totalmente canadense), apesar de não termos uma maneira eficaz de monitorar seu uso “pacífico” (uma preocupação legítima, dadas as promessas de uso final que a China violou com exportações nucleares anteriores dos EUA).
Também reclamamos das ameaças nucleares de Vladimir Putin, mas ainda permitimos que as empresas de serviços públicos dos EUA comprem centenas de milhões de dólares de urânio anualmente da Rosatom, a principal fabricante de armas nucleares da Rússia. Isso é mais do que hipocrisia.
O próximo presidente deve cortar o cordão umbilical: suspender a cooperação nuclear dos EUA com a China e a Rússia até que eles possam certificar que nenhum comércio nuclear dos Estados Unidos ou do Canadá está ajudando seus esforços de armamento. Considerando que Washington retirou temporariamente essa cooperação com a Rússia em 2008, há um precedente para agir.
Por fim, precisaremos endurecer nossa posição em relação ao compartilhamento de armas nucleares e à aplicação do TNP. No início de 2026, o tratado passará por uma revisão formal. A China e a Rússia já estão cinicamente conduzindo uma narrativa em benefício próprio ao argumentar que os Estados Unidos não se desarmaram como exige o TNP e que estão violando o tratado ao compartilhar armas nucleares com a Organização do Atlântico Norte (Otan) e não impedir o reposicionamento no Japão e na Coreia do Sul.
Não importa que o reposicionamento de suas armas nucleares pela Rússia em Belarus esteja estimulando o interesse polonês em ter armas nucleares dos EUA em seu solo. E que o desenvolvimento nuclear da China está despertando interesse semelhante na Coreia do Sul e no Japão. Ou que Pequim e Moscou tenham se recusado a negociar limites para as armas nucleares, conforme determina o TNP.
É hora de chamar a atenção de Putin e do líder chinês Xi Jinping. O próximo presidente deve se oferecer para tornar a Otan, o Japão e a Coreia do Sul livres das armas nucleares dos EUA se Putin mover suas armas nucleares para o leste dos Montes Urais de forma verificável e se Xi congelar seu reator rápido e suas atividades de reprocessamento.
Ambicioso? Claro, mas também necessário. Rezemos para que nosso próximo presidente tenha a coragem de assumir tudo isso.