Alex Davis estava prestes a emergir de seu mergulho em uma praia de Barbados, em meados de outubro, quando seu detector de metais começou a apitar. Havia algo enterrado sob o fundo do oceano. Davis cavou entre rochas e pedaços de coral morto até que encontrou um anel dourado com uma pedra preciosa vermelha escura saindo da areia.
Quando Davis o levou para a costa, viu que o anel estava gravado com o nome da McMaster University, em Ontário, Canadá, o ano de 1965 e um conjunto de iniciais. Davis havia desenterrado um anel de formatura com décadas de idade, com pistas sobre seu proprietário. “Simplesmente me senti quase que no dever de tentar devolvê-lo”, ele contou ao The Washington Post.
Davis, 34, procurou no site da McMaster mas não conseguiu encontrar uma correspondência para as iniciais do anel. Então ele contatou a universidade, cuja equipe determinou que as iniciais correspondiam a Morgan Perigo, um ex-aluno que depois lhes disse que havia perdido seu anel de formatura no oceano em Barbados, no ano de 1977.
Após resgatar por acaso o anel, Davis o enviou para Perigo, em Ontário, no final de outubro. O anel chegou um dia antes do 83º aniversário de Perigo. “Que presente de 83 anos maravilhosamente inesperado”, Perigo disse à Universidade McMaster, que anunciou a descoberta na sexta-feira, 1º.
Bugigangas, tampas de garrafa e até telefones
Davis, um mergulhador profissional e pescador de lança que administra uma empresa de mergulho livre em Barbados, comprou um detector de metais subaquático este ano, segundo disse. Após o furacão Beryl agitar a costa de Barbados em julho, foram expostas bugigangas há muito tempo enterradas na areia, disse Davis. Em vários locais, ele encontrou tampas de garrafa, pesos de chumbo e até telefones.
Na manhã de 16 de outubro, Davis estava pelas praias de Miami Beach, um destino turístico popular, quando seu detector o levou ao anel. Estava enterrado não muito longe da costa, em água com cerca de seis pés (cerca de 1,8 metro) de profundidade, e brilhava ao sol. “Seus olhos definitivamente se iluminam”, Davis lembrou. “Você está puxando pregos enferrujados e tampas de garrafa enferrujadas e coisas do tipo, e então você finalmente encontra algo realmente brilhante.”
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“Essa pessoa ainda está por aí para receber de volta?”
Davis disse que, quando encontrou itens valiosos no passado, geralmente procurou pela praia ou pelas redes sociais pelos proprietários. Mas a maioria das descobertas carrega pouca informação que pode ligá-las à pessoa que as perdeu. Esta foi diferente. “Meu primeiro pensamento foi, ‘imagino se essa pessoa ainda está por aí para receber de volta’”, disse Davis.
Após o mergulhador contatar a Universidade McMaster com notícias de sua descoberta incomum, Karen McQuigge, diretora de engajamento de ex-alunos da escola, disse que a universidade não emite anéis de formatura e que o anel provavelmente era uma compra sentimental. Por um golpe de sorte, havia apenas um ex-aluno da classe de 1965 que tinha as iniciais do anel de “FMP”.
A equipe de McQuigge contatou Frederick Morgan Perigo, que é conhecido por Morgan. Perigo respondeu e confirmou que durante uma viagem em família para Barbados em 1977, ele havia perdido um anel de formatura na mesma praia onde Davis fez a descoberta. O anel havia escorregado de seu dedo e caído no oceano quando ele estendeu o braço para estabilizar seu filho quando uma onda atingiu a praia. “Ele achou que estava perdido para sempre”, disse McQuigge.
“Sentimentos quentes e aconchegantes”
Davis disse que ficou surpreso ao descobrir sobre a história do anel. “O anel esteve perdido bastante tempo, mais tempo do que eu estive neste planeta”, disse o mergulhador.
McQuigge conectou Davis e Perigo, que compartilhou sua surpresa e seu endereço. Davis pagou pelo frete de 48 horas para levar o anel de Barbados para o Canadá o mais rápido possível. Ele chegou em 22 de outubro, um dia antes de Perigo completar 83 anos.
Davis disse que ligou para Perigo novamente em seu aniversário para desejar-lhe felicidades. A emoção de resolver um mistério de décadas, ele disse, superava em muito o valor do anel de ouro, se ele o tivesse guardado. “Acho que os sentimentos quentes e aconchegantes valem muito mais”, disse ele.
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