WASHINGTON - O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, chegou nesta quarta, 5, à França para se reunir com líderes europeus em comemoração aos 80 anos da Invasão à Normandia, que marcou o começo do fim da 2ª Guerra Mundial.
A tentativa de exaltar a determinação e a união que ele promoveu em nome da Ucrânia vai encontrar um desafio com a posição crítica de diversos líderes europeus em relação à guerra de Israel em Gaza.
A viagem de Biden para comemorar o 80º aniversário da invasão do Dia D é sua primeira visita à Europa desde que foi eleito presidente. É também sua primeira visita ao continente desde o ataque terrorista de 7 de outubro liderado pelo Hamas, que matou 1.200 pessoas em Israel e desencadeou uma retaliação militar que matou cerca de 36.000 pessoas em Gaza. Na próxima semana, ele retornará à Europa para uma reunião de cúpula na Itália com os líderes do G-7 e, três semanas depois, será o anfitrião da reunião de cúpula do 75º aniversário dos países da Otan em Washington.
A série de reuniões colocará Biden em uma posição que ele não experimentou desde que se tornou presidente: será abraçado e isolado ao mesmo tempo pelo mesmo grupo de aliados que vem cortejando há quase quatro anos. Para um presidente que enfatizou seu apoio às alianças tradicionais dos Estados Unidos, isso representa um desafio que testará suas habilidades diplomáticas de maneiras desconhecidas.
“Gaza prejudica a clareza moral do argumento que eles querem apresentar sobre a Ucrânia”, disse Peter Beinart, professor de jornalismo e política da City University de Nova York e analista de assuntos do Oriente Médio que tem criticado o governo de Israel. “A guerra de Gaza torna essa história muito menos convincente para muitas pessoas”.
Ivo Daalder, que foi embaixador na Otan durante o governo do presidente Barack Obama, reconheceu a tensão na abordagem de Biden. “Parece ser um pouco contraditório apresentar um argumento sobre a Rússia e outro sobre Israel”, disse Daalder, que agora é presidente do Chicago Council on Global Affairs. “Mas as situações são diferentes. Um foi atacado e o outro atacou. É uma diferença muito grande.”
Os aliados europeus, com algumas exceções notáveis, estiveram fortemente alinhados com Washington por mais de dois anos na campanha internacional para derrotar a Rússia após a invasão da Ucrânia, combinando os investimentos americanos na guerra com seus próprios compromissos com Kiev. Mas os europeus têm se tornado cada vez mais críticos em relação à forma como Israel está conduzindo sua operação em Gaza nos últimos nove meses, mesmo com o governo Biden rejeitando os esforços do promotor-chefe do Tribunal Penal Internacional para buscar mandados de prisão para líderes israelenses por acusações de crimes de guerra.
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As prioridades díspares serão apresentadas em um evento na quinta-feira com o objetivo de mostrar a unidade e a determinação do Ocidente. O desembarque do Dia D na Normandia, em 6 de junho de 1944, será comemorado como o ponto alto da aliança que derrotou a Alemanha nazista. O presidente Emmanuel Macron, da França, receberá os líderes dos países parceiros na 2ª Guerra Mundial, entre eles o rei Charles, a rainha Camilla, o príncipe William e o primeiro-ministro Rishi Sunak, do Reino Unido, e o primeiro-ministro Justin Trudeau, do Canadá, representando as duas nações que se juntaram aos Estados Unidos na realização da invasão anfíbia.
O chanceler Olaf Scholz da Alemanha, representando o inimigo vencido, também comparecerá em uma demonstração de reconciliação da Europa. No entanto, o presidente da Rússia, Vladimir Putin, não estará presente, apesar da aliança da União Soviética com o Ocidente durante a guerra. O governo de Macron inicialmente convidou representantes russos de baixo escalão para participar, mas cancelou a oferta após objeções decorrentes da agressão de Moscou na Ucrânia.
O presidente da Ucrânia, Volodmir Zelenski, participará da cerimônia, uma oportunidade para pressionar os líderes ocidentais por mais ajuda. Autoridades da Casa Branca disseram na terça-feira que Biden se reuniria com Zelenski na França e depois novamente durante a reunião do G7 na Itália.
John F. Kirby, porta-voz da Casa Branca, disse que Biden sabia que nem todas as nações concordam com suas políticas. “Discordâncias com aliados e parceiros não são algo novo para o presidente Biden”, disse Kirby, “assim como a unidade, a cooperação e a colaboração, que ele também promove em uma série de questões”.
As reuniões entre Biden e os aliados ocorrem em um momento crítico tanto na Europa quanto no Oriente Médio. A Ucrânia está tentando se defender de uma ofensiva russa cada vez maior, que ameaça romper suas defesas no leste de forma decisiva após dois anos de combates intensos. A centenas de quilômetros de distância, Israel e o Hamas estão sob pressão para concordar com um acordo de cessar-fogo que pode ser a última chance de um caminho para uma paz mais sustentável na região.
Na sexta-feira, Biden delineou esse acordo de cessar-fogo, que levaria à libertação de todos os reféns mantidos pelo Hamas, à retirada das forças israelenses de Gaza e a um fim “permanente” da guerra. Ao promover um acordo que os europeus podem apoiar, o presidente pode ter encontrado uma maneira de minimizar as diferenças quando estiver em Paris.
O Grupo dos 7 países, incluindo os Estados Unidos, Reno Unido, Canadá, França, Alemanha, Itália e Japão, emitiu uma declaração na segunda-feira endossando o acordo que Biden delineou e pedindo ao Hamas que o aceite. Biden caracterizou o acordo como uma proposta apresentada por Israel, mas o primeiro-ministro Binyamin Netanyahu não o endossou de forma pública.
Ao mesmo tempo, Biden abordou outra questão difícil antes da viagem, autorizando a Ucrânia, pela primeira vez, a usar armas fornecidas pelos EUA contra alvos dentro da Rússia para autodefesa em circunstâncias limitadas, algo que França, Reino Unido, Alemanha, Polônia e outros aliados já haviam adotado.
“A única maneira de sair desse dilema é avançar em ambos os problemas - ajudar a Ucrânia a se sair melhor ou vencer e colocar Israel no caminho da paz”, disse Dan Fried, um diplomata aposentado que atualmente trabalha no Atlantic Council em Washington. “Daí a decisão de suspender algumas restrições ao uso de armas dos EUA pela Ucrânia e de promover um plano de paz complexo e ambicioso” em Gaza.
Ainda assim, as diferenças permanecem gritantes. A Espanha, a Irlanda e a Noruega reconheceram formalmente um Estado palestino independente na semana passada, poucos dias depois que o Tribunal Penal Internacional ordenou que Israel interrompesse sua ofensiva militar na cidade de Rafah, no sul de Gaza. A maioria dos governos europeus endossou a ação de crimes de guerra contra Israel no TPI. “A França apoia o Tribunal Penal Internacional, sua independência e a luta contra a impunidade em todas as situações”, disse o Ministério das Relações Exteriores do país em um comunicado.
A França não agiu para reconhecer um Estado palestino, mas votou nas Nações Unidas em maio para apoiar a inclusão da Palestina como membro pleno da organização. O Reino Unido, que não faz mais parte da União Europeia, se absteve nessa votação.
Os críticos de Biden disseram que ele não pode culpar ninguém por seus desafios diplomáticos na Europa, mas sim a ele mesmo, por uma abordagem inconsistente das crises internacionais. Para alguns veteranos da política externa disseram que Biden trouxe problemas para si mesmo por apoiar demais Israel.
“Não tenho certeza de que Biden tenha feito as escolhas certas em relação a Israel e Gaza, embora reconheça que ele está em uma situação difícil, assim como nosso país”, disse Eric Rubin, diplomata de longa data dos EUA e ex-presidente da Associação Americana de Serviços Estrangeiros. “Israel perdeu a simpatia da maioria dos outros países e de seus cidadãos, e temo que não a recuperaremos em nossa geração”.
Mas, no final das contas, disseram alguns diplomatas, a França e os outros aliados acabam se submetendo aos Estados Unidos quando se trata de tais questões. E mesmo que ele os encontre em páginas diferentes, Biden desfruta de um relacionamento construtivo com seus pares, ao contrário de seu antecessor e possível sucessor, Donald Trump, que repreendeu os aliados europeus por suas divergências e os deixou temendo seu possível retorno ao cargo.
“Os Estados Unidos ainda desempenham o papel indispensável”, disse Daalder. “Todos estão nos procurando para descobrir como lidar com a Rússia, como lidar com a China e, francamente, até mesmo como lidar com Israel. Ainda somos vistos por nossos amigos e adversários como aqueles que determinarão o resultado.”