EDIMBURGO -Um cortejo de seis horas acompanhado por milhares de pessoas acompanhou o caixão com o corpo da rainha Elizabeth II do Castelo de Balmoral a Edimburgo, na capital da Escócia, para a primeira etapa do velório da monarca, no Castelo de Holyroodhouse. Uma multidão se reuniu nas ruas da cidade para se despedir da rainha, morta na quinta-feira aos 96 anos.
O caixão, fechado e envolto com o estandarte real escocês, passará a noite no castelo, que amanhã receberá a visita do rei Charles III e de outros membros da família real. De lá, ele será levado para a Catedral de Saint Giles para uma missa, e depois disso haverá um velório aberto ao público.
Na terça-feira, o caixão irá de avião a Londres, onde haverá novas homenagens e velórios públicos da rainha.
A população de Edimburgo, visitantes e turistas lotaram as principais ruas da cidade sob nuvens cinzentas para prestar homenagem a um monarca que tinha uma profunda afinidade com a Escócia.
Houve alguns aplausos quando o comboio de sete veículos, liderado por um motociclista, passou pelo centro de Edimburgo, embora o clima fosse respeitoso e sóbrio.
No palácio, a procissão foi saudada por uma guarda de honra e os carregadores militares carregaram o caixão até a sala do trono do palácio.
O caixão de carvalho começou a sua viagem sendo carregado por seis guardas-caça do salão de baile da propriedade de Balmoral, onde a rainha passava as férias de verão e era um de seus lugares preferidos.
A partida de Balmoral, um vilarejo da zona rural escocesa, deu início a um período durante o qual os britânicos poderão prestar homenagem à rainha antes de seu funeral em 19 de setembro na Abadia de Westminster, em Londres. Espera-se que líderes de todo o mundo compareçam ao funeral; a Casa Branca disse no domingo que o presidente Joe Biden e a primeira-dama aceitaram o convite.
Depois que a procissão partiu de Balmoral, passou por pequenas cidades e cidades maiores, onde multidões se enfileiravam nas estradas para ver o caixão coberto de coroas da rainha. Em Ballater, alguns espectadores jogaram flores no caminho dos veículos enquanto a cidade prestava sua homenagem silenciosa e sombria.
A rota levou o carro funerário de Balmoral, via Aberdeen, Dundee e Perth, antes que a procissão chegasse depois das 16h no Palácio de Holyroodhouse.
O fato de os últimos dias da rainha terem sido passados em Balmoral ressaltou seus laços estreitos com a Escócia, que, por dois dias, será o ponto central do luto nacional./ NYT E EFE