PEQUIM - A China anunciou nesta segunda-feira, 15, que organizou novos exercícios militares ao redor de Taiwan, ilha que recebe atualmente uma visita de congressistas americanos. “Em 15 de agosto, o Comando do Leste do Exército Popular de Libertação da China organizou uma patrulha de preparação para o combate conjunto de serviços múltiplos e exercícios de combate no mar e no espaço aéreo ao redor de Taiwan”, afirma um comunicado militar chinês.
A visita de dois dias dos cinco legisladores dos Estados Unidos, que não havia sido anunciada de maneira antecipada, acontece pouco depois da viagem da presidente da Câmara de Deputados dos EUA, Nancy Pelosi, que desencadeou uma onda de respostas militares chineses.
A viagem de Pelosi foi entendida por Pequim como uma provocação. A China respondeu à visita enviando mísseis, navios de guerra e aviões de guerra para os mares e céus ao redor de Taiwan por vários dias . O governo chinês se opõe a Taiwan ter qualquer contato oficial com governos estrangeiros.
A China tem como meta reunificar o território de Taiwan com o continente, um objetivo do Partido Comunista desde que os nacionalistas fugiram para ilha ao serem derrotados na guerra civil, em 1949. Washington, por outro lado, embora tenha se comprometido com o princípio ao reatar relações com Pequim em 1979, mantém o apoio ao status atual da Taiwan autogovernada e fornece ajuda militar à ilha.
“Trata-se de uma dissuasão solene contra Estados Unidos e Taiwan por continuarem a fazer truques políticos e minar a paz e a estabilidade no Estreito de Taiwan”, afirmou Shi Yi, porta-voz do Comando do Leste do exército chinês, em um comunicado, no qual prometeu “defender resolutamente a soberania nacional”.
A delegação de cinco membros do Congresso americano, liderada pelo senador Ed Markey, de Massachusetts, tinha reunião programada com a presidente de Taiwan, Tsai Ing-wen, e um banquete no ministério das Relações Exteriores. A visita tem como principais temas o comércio, a segurança regional e a mudança climática, segundo a embaixada de fato de Washington em Taipei.
O ministério taiwanês das Relações Exteriores elogiou a visita como um novo sinal de amizade entre Taipé e Washington, “que não tem medo das ameaças e da intimidação da China”.
O governo taiwanês acusa Pequim de usar a visita de Pelosi como desculpa para executar os exercícios que permitiram ao país treinar uma invasão. O Partido Comunista da China nunca governou Taiwan, mas afirma que usará a força, se necessário, para retomar a ilha.
Aos EUA não interessa uma reunificação que dê à China o controle do Estreito de Taiwan, importante via de navegação na Ásia.
Visitas de senadores e deputados a Taipei não são incomuns, e a viagem deste domingo aparentemente foi planejada há meses, disse ao New York Times Bonnie Glaser, diretora do programa de Ásia do German Marshall Fund. Segundo ela, outra excursão está marcada para o fim deste mês.
‘Visitas malucas’, diz jornal chinês
Uma coluna de opinião publicada no jornal estatal Global Times disse que a frequência das visitas de parlamentares e funcionários do governo americano está “cada vez mais maluca”, fala que condiz com a sinalização chinesa de que deseja aumentar as represálias a quem vai a Taipei. Na sexta, por exemplo, anunciou sanções contra o vice-ministro de Transportes da Lituânia, que havia feito a viagem dias antes.
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A marinha dos Estados Unidos deslocou quatro navios de guerra, incluindo um porta-aviões, para as águas a leste de Taiwan
Um integrante da delegação é o deputado John Garamendi, democrata da Califórnia que comanda o Subcomitê de Preparação dos Serviços Armados. O grupo tem interferência direta em quanto o Pentágono gastará para ajudar militarmente Taiwan. Junto a ele e a Markey estão os democratas Don Beyer e Alan Lowenthal e a republicana Aumua Amata Coleman Radewagen.
O grupo deve se encontrar na segunda-feira com a presidente taiwanesa, Tsai Ing-wen, e participar de reuniões com as comissões parlamentares de defesa e relações internacionais, disse um comunicado da Chancelaria da ilha. “Que o Congresso dos EUA esteja mais uma vez organizando uma delegação imponente para visitar Taiwan enquanto a China continua a escalar as tensões regionais demonstra amizade sem medo das ameaças e intimidações chinesas e destaca o forte apoio americano a Taiwan”, diz a nota.
Campanha militar da China
A visita coincide com a campanha militar que a China faz em resposta à ida de Pelosi a Taiwan. Os chineses afirmaram no último dia 10 que os cinco dias de exercícios militares ao redor da ilha — que tinham como objetivo “puni-la” — haviam chegado ao fim.
Desde então, contudo, continuam a enviar aviões e navios de guerra para perto de Taipei: neste domingo, foram 22 aeronaves e seis embarcações, de acordo o Ministério da Defesa taiwanês. Onze dos aviões teriam cruzado a linha mediana que divide informalmente o Estreito, que a ilha acusa a China de ter “obliterado” durante a crise mais recente em uma tentativa de mudar o status quo.
No Sudeste Asiático, tanto chineses quanto americanos fazem demonstração de suas forças militares. A China enviou aviões para a Tailândia, em exercícios militares conjuntos com Taipei que, segundo Pequim, “fortalecem a confiança mútua e a amizade”.
A colaboração coincidiu com o fim de duas semanas de manobras conjuntas entre os EUA e a Indonésia, as maiores desde que a parceria entre os países começou em 2009. Neste ano, os exercícios com munição real também tiveram pela primeira vez a participação do Japão, da Austrália e de Cingapura.
Os EUA têm alianças históricas no Sudeste Asiático, além de presença militar, mas a influência econômica chinesa na região tem aumentado nos últimos anos, o que aumenta a rivalidade.
O presidente da Indonésia, Joko Widodo, por exemplo, foi a Pequim no mês passado, um dos poucos chefes de Estado a visitar a China desde o início da pandemia. Ele também será o anfitrião da reunião do Grupo dos 20 (G20) em novembro, evento para o qual Biden e Xi Jinping estão convidados. / NYT, WPOST e AP