THE NEW YORK TIMES - Quando o chanceler da Alemanha, Olaf Scholz, abriu caminho para uma nova fábrica de munição nesta semana, ele comemorou uma medida que deve permitir que o país restaure seu arsenal quase totalmente esgotado de projéteis de artilharia.
Mas, apesar de ele ter retratado a inauguração como mais uma resposta alemã à invasão russa na Ucrânia, que completará dois anos neste mês, isso também foi um lembrete da lentidão da reação europeia. Levará um ano até que a nova fábrica seja capaz de produzir 50.000 cartuchos por ano, com a esperança de dobrar esse número em 2026.
Isso é muito pouco e muito tarde para ajudar a Ucrânia em um momento de grande necessidade, assim como o próprio pacote de ajuda de Washington. E é indiscutivelmente tarde para a Europa como um todo, pois os líderes alertam que o presidente Vladimir Putin da Rússia, caso consiga tomar e manter até mesmo parte da Ucrânia, pode mais tarde testar o compromisso da Otan de defender cada centímetro de seu território nos próximos anos.
Essas realidades e as novas dúvidas sobre a estratégia de longo prazo da Ucrânia entrou nos debates entre seus aliados nesta semana, primeiro entre os ministros da defesa da Otan, reunidos em Bruxelas na quarta e quinta-feira, e depois na abertura da Conferência de Segurança de Munique, realizada anualmente.
Na conferência do ano passado, falou-se que a Ucrânia estava à beira de um grande sucesso e que poderia restaurar as fronteiras que existiam há dois anos. Este ano, o presidente Volodmir Zelenski compareceu pela primeira vez desde que seu país foi invadido.
Ele implorou aos seus apoiadores ocidentais - especialmente à Europa - que forneçam a artilharia, as defesas aéreas e os drones de que a Ucrânia precisa apenas para manter as linhas de frente atuais em uma guerra brutal de atrito.
Não foi aqui que os aliados ocidentais pensaram que estariam quando se reuniram novamente em Munique. A tão esperada “contraofensiva” da Ucrânia não conseguiu romper linha após linha de trincheiras e minas russas, e a vigilância constante por drones acabou com qualquer esperança de ataques surpresa, disseram os generais ucranianos.
Em vez disso, com a Rússia e seus aliados produzindo enormes quantidades de projéteis, tanques e drones, a Ucrânia se encontra na defensiva, racionando seus projéteis de artilharia e buscando nos mercados globais de armas os estoques restantes.
Pouco a oferecer
Mesmo com a aprovação pelo Senado de um pacote de ajuda de US$ 60 bilhões para a Ucrânia na terça-feira, altos funcionários da defesa europeia dizem que seus próprios arsenais foram reduzidos a níveis tão perigosamente baixos que resta muito pouco a oferecer.
Sobre tudo isso paira a eleição presidencial americana, cujos efeitos já estão sendo sentidos. A declaração do ex-presidente Donald Trump, no sábado, de que ele diria aos russos para “fazerem o que quiserem” com os aliados que não gastam o suficiente com suas Forças Armadas, foi manchete em toda a Europa. Foi um ataque sem precedentes à solidariedade da aliança e criou ondas de choque entre os líderes.
Em uma coletiva de imprensa conjunta em Berlim com o novo primeiro-ministro da Polônia, Donald Tusk, na segunda-feira, Scholz disse: “A promessa de proteção da Otan se aplica sem reservas. Todos por um, um por todos”.
Scholz não mencionou o nome de Trump, mas disse estar “absolutamente certo” de que a Otan é vital para a segurança transatlântica. “Nós nos mantemos fiéis a ela, o presidente dos Estados Unidos se mantém fiel a ela e tenho certeza de que o povo americano também o fará”, disse o líder alemão, esperançoso.
“Deixe-me ser claro nesta ocasião”, disse ele. “Qualquer relativização da garantia de assistência da Otan é irresponsável e perigosa e é exclusivamente do interesse da Rússia. Ninguém tem permissão para brincar ou fazer negócios com a segurança da Europa. Fortaleceremos a Otan para a segurança da Europa.”
Tusk disse que as palavras de Trump foram “um banho de água fria” e ressaltou que a Polônia está gastando 4% de sua produção econômica em defesa. “Nós, na Europa, devemos esperar claramente que nossos parceiros, inclusive aqueles do outro lado do oceano, honrem esse princípio.”
Na plataforma social X, ele foi ainda mais contundente. “Caros senadores republicanos dos Estados Unidos”, escreveu Tusk, “Ronald Reagan, que ajudou milhões de nós a reconquistar nossa liberdade e independência, deve estar se revirando no túmulo hoje. Que vergonha para vocês”.
Preocupação
Portanto, o tema da conferência de Munique deste ano parece resumir as crescentes ansiedades da Europa. Os líderes europeus se preocupam com a imprevisibilidade de Trump e sua aparente disposição de fechar acordos com Putin sem envolver a Ucrânia ou seus vizinhos.
Mas eles também percebem que, mesmo que Trump perca, os dias em que grandes pacotes de ajuda e armas para a Ucrânia passaram pelo Congresso provavelmente acabaram - e a era de uma garantia de segurança americana rígida também pode ter acabado.
Isso significa que a Europa, cujos compromissos futuros com a Ucrânia já são maiores do que os de Washington, provavelmente terá que gastar muito mais em suas próprias defesas e se preparar para a possibilidade de uma diminuição do papel americano na Otan.
Mas há poucas perspectivas de que a Europa possa substituir os Estados Unidos como garantidor da segurança em breve - e não sem um aumento acentuado dos gastos militares além da meta da Otan de 2% da produção econômica, que apenas 11 dos 31 membros da aliança cumprem atualmente.
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Essa deficiência é uma fonte da crítica de Trump. Mas os europeus suspeitam que sua admiração de longa data por Putin e seu desprezo pela Ucrânia estão no cerne da questão. Na quarta-feira, a Otan anunciou que 18 países atingirão a meta de 2% este ano.
No entanto, os números contam apenas parte da história. A defesa definitiva da Europa é o arsenal nuclear americano, incluindo armas armazenadas da Alemanha à Turquia, mas isso não tem sentido se houver dúvidas de que os Estados Unidos realmente ajudariam até mesmo a menor ou mais vulnerável das nações da Otan.
O secretário-geral da Otan, Jens Stoltenberg, parecia estar percebendo o dano que já havia sido causado, dizendo no domingo: “Qualquer sugestão de que os aliados não se defenderão uns aos outros prejudica toda a nossa segurança, inclusive a dos EUA, e coloca os soldados americanos e europeus em maior risco”.
E, no momento, disse Claudia Major, especialista em defesa do Instituto Alemão para Assuntos Internacionais e de Segurança, a Europa não poderia se defender da Rússia em um conflito convencional sem a ajuda dos Estados Unidos.
Reconstrução
Para estar realmente preparada para lutar contra a Rússia, disse Armin Papperger, executivo-chefe da empresa que está construindo a fábrica de munição, a Europa precisaria de 10 anos para reconstruir as forças armadas que se atrofiaram durante o pós-Guerra Fria e cujos arsenais foram esgotados na corrida para salvar a Ucrânia.
Mas até mesmo para estar “bem”, disse ele à BBC, seriam necessários três ou quatro anos de aumento dos gastos e da produção militar.
A primeiro-ministra da Estônia, Kaja Kallas - que a Rússia acaba de declarar como criminosa “procurada” - disse que os comentários de Trump foram “algo para talvez acordar alguns dos aliados que não fizeram muito”.
Na verdade, o que Trump conseguiu foi acelerar a discussão sobre como seria a Otan sem os Estados Unidos em seu centro.
Annalena Baerbock, ministra das Relações Exteriores da Alemanha, reuniu-se perto de Paris na segunda-feira com seus colegas poloneses e franceses, Radoslaw Sikorski e Stéphane Séjourné, em uma retomada do que às vezes é chamado de “Triângulo de Weimar”.
Em uma declaração conjunta, os três capturaram bem o clima europeu, dizendo que a reunião estava ocorrendo em um momento de “ambiguidade, imprevisibilidade, incerteza e instabilidade”.
Embora para criar mais certeza e estabilidade seja necessário gastar muito mais dinheiro, a Otan ainda está debatendo se deve estabelecer uma meta nova e mais alta. Isso faz com que uma defesa europeia comum ainda seja uma aspiração, disse Daniel Fiott, da Escola de Governança de Bruxelas. “O sentimento não é suficiente” para os europeus, disse ele. “Caso contrário, eles permanecerão no nível de um grupo de reflexão. Ação, ação real, por favor!”
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