O exército israelense alvejou várias áreas fora de Beirute, no Líbano, neste sábado, 19, em uma série de ataques aéreos. Enquanto isso, o Secretário de Defesa dos Estados Unidos Lloyd J. Austin III disse no mesmo dia que o número de vítimas civis no Líbano era “muito alto” e que ele “gostaria de ver Israel reduzir alguns dos ataques, especialmente na região de Beirute”.
De acordo com uma foto publicada na mídia local, pelo menos um prédio foi destruído em Dahiya, um conjunto densamente povoado de bairros ao sul de Beirute que é um reduto do Hezbollah, onde o líder do grupo militante, Hassan Nasrallah, foi morto no mês passado.
O exército israelense emitiu avisos de desocupação para quatro complexos de edifícios, destacando áreas-alvo em mapas de satélite postados nas redes sociais e alertando os moradores a ficarem a pelo menos 500 metros de distância. No entanto, um repórter do New York Times viu pelo menos um ataque ocorrer longe de bairros sob ordem de desocupação.
O exército israelense disse em um comunicado divulgado no final de sábado que tinha como alvo instalações de armazenamento de armas e um centro de comando da sede de inteligência do Hezbollah.
O Hezbollah tem disparado contra Israel a partir do Líbano há um ano em solidariedade com seu aliado Hamas, o grupo militante com base em Gaza que liderou os ataques de 7 de outubro de 2023 a Israel. Na quinta-feira, Israel anunciou que havia matado Yahya Sinwar, chefe do Hamas e arquiteto desses ataques.
Em resposta à morte de Sinwar, o Hezbollah disse em um comunicado na sexta-feira que sua liderança havia ordenado “uma nova e crescente fase” no conflito com Israel. No sábado, o grupo apoiado pelo Irã renovou seus ataques transfronteiriços.
O exército israelense disse que aproximadamente 180 projéteis foram lançados do Líbano em direção a Israel até a tarde de sábado, um dos maiores números nos últimos dias. A maioria foi interceptada ou permitida cair em áreas desabitadas, mas um bombardeio disparado em direção às cidades de Haifa e Acre matou um homem e feriu outra pessoa, disseram os trabalhadores de emergência.
Estados Unidos pede diminuição de ataques
No início desta semana, o primeiro-ministro interino do Líbano, Najib Mikati, disse que seu governo havia recebido “uma espécie de garantia” da administração Biden de que Israel reduziria seus ataques a Beirute.
A secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, confirmou na quarta-feira que a administração Biden havia dito a Israel que se opunha a “ataques quase diários” em “áreas densamente povoadas de Beirute”.
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“Também entendemos que o que eles estão conduzindo — as operações que eles estão realizando para destruir a infraestrutura do Hezbollah — são direcionadas”, disse a Sra. Jean-Pierre. Ela acrescentou que era “crítico que essas operações fossem conduzidas de uma forma” que não ameaçasse a vida dos civis.
Israel parecia ter limitado os ataques em Beirute e arredores após os comentários da Sra. Jean-Pierre, mas no sábado o exército israelense atacou Dahiya, uma área urbana densamente povoada perto de Beirute.
Austin também disse que havia visto “ações sendo tomadas” nos últimos dias para reverter uma queda acentuada na ajuda humanitária a Gaza.
Ataque em cidade que antes era considerada “refúgio”
No início do sábado, duas pessoas foram mortas em um ataque de drone israelense que parecia ter como alvo um SUV viajando por uma rodovia movimentada ao norte de Beirute, de acordo com a Defesa Civil Libanesa, um serviço de emergência.
O primeiro ataque errou o veículo, mas danificou prédios próximos, incluindo uma popular loja de doces, e causou um engarrafamento. O veículo-alvo encostou, e outro foguete matou os dois passageiros quando eles saíam do veículo e tentavam escapar para uma encosta de vegetação, segundo os serviços de emergência libaneses. Outras duas pessoas ficaram feridas nas proximidades e foram levadas para o hospital.
O exército israelense não comentou sobre o ataque, e as autoridades libanesas não divulgaram as identidades das duas pessoas mortas.
Foi a primeira vez que Jounieh, uma cidade litorânea a cerca de 16 km ao norte de Beirute, conhecida por seus resorts de praia, foi atacada pelas forças israelenses desde o início de sua guerra contra o Hezbollah.
A cidade, predominantemente cristã-maronita, há muito é vista como um refúgio da violência que abalou o Líbano durante a guerra civil do país e conflitos com Israel. Também é o ponto de embarque para balsas que partem para Chipre, um destino de férias popular para os libaneses e, em tempos de desespero, uma das poucas rotas de saída do país.
Israel tem atacado as regiões do sul do Líbano dominadas pelo Hezbollah há mais de um ano, mas os ataques aéreos aumentaram e se espalharam por todo o país em setembro, seguidos por uma incursão terrestre no sul. Como resultado, mais de um milhão de pessoas foram deslocadas no Líbano, de acordo com as Nações Unidas, a maioria buscando abrigo em Beirute e mais ao norte ou deixando o país completamente.
Segundo o exército israelense, comandantes e combatentes do Hezbollah estão entre os deslocados. É por isso que, disse o exército israelense, ele tem como alvo áreas em todo o Líbano que normalmente não são associadas ao Hezbollah e onde os moradores, até agora, se sentiam seguros./Com informações do The New York Times