Toto Riina, um dos chefões mais sanguinários e temidos da máfia siciliana, faleceu nesta sexta-feira aos 87 anos, mas sua organização criminosa permanece de pé, embora muito mais discreta que há alguns anos. Salvatore "Toto" Riina, que fez aniversário na quinta-feira, faleceu na unidade carcerária de um hospital de Parma, norte da Itália, durante a madrugada, confirmou o Ministério da Justiça da Itália. Com o apelido "La Belva" (A Fera), Riina espalhou o terror durante quase 20 anos na Sicília e dentro da Cosa Nostra, como também é conhecida a máfia, uma organização que controlava desde os anos 1970.
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Toto Riina, que cumpria 26 penas de prisão perpétua e estava em coma há alguns dias, ordenou a execução de pelo menos 150 pessoas. Sua mulher e três de seus quatro filhos foram autorizados na quinta-feira pelo ministério italiano da Saúde a visitá-lo para uma despedida. Giovanni, o primogênito de Riina, cumpre uma pena de prisão perpétua por quatro assassinatos.
"Para mim, você não é Toto Riina, você é apenas meu pai. E te desejo um feliz aniversário, papai, neste dia triste mas importante. Te amo", escreveu outro de seus filhos, Salvatore, no Facebook na quinta-feira.
Riina havia solicitado a libertação em julho, alegando uma doença grave, mas o pedido foi rejeitado depois que um tribunal determinou que o atendimento médico na prisão era tão adequado quanto o que receberia fora do sistema penitenciário. Os médicos afirmaram na ocasião que Riina estava "lúcido".
"Não me arrependo de nada, nunca me curvarei, mesmo que me condenem a 3.000 anos", afirmou Riina em uma gravação recente.
Cosa Nostra
Os juízes confirmam que a Cosa Nostra não foi derrotada, mas que nos últimos anos se tornou mais discreta, abandonando as execuções e os crimes de sangue do período Riina.
"Não acontecem mais assassinatos ou acontecem poucos", afirmou recentemente à AFP Ambrogio Cartosio, um promotor que trabalhou por mais de 20 anos no departamento especial de combate à máfia.
Mas a organização criminosa não desapareceu, muito pelo contrário.
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"Parece-me que está muito mais presente que antes nas estruturas políticas, retomou o controle de território. Atua de maneira distinta. É menos militar, menos sanguinária, mas muito eficaz", completou o promotor.
Riina controlava todas as atividades rentáveis da Cosa Nostra, do tráfico de drogas aos sequestros, passando pela extorsão. Nos anos 1980, estabeleceu a autoridade de seu clã, os Corleone, com uma guerra contra as outras grandes "famílias" de Palermo que deixou centenas de mortos.
A guerra terminou com a vitória de Riina, que em 1982 assumiu o poder total e virou o chefe da "Cúpula" (o Executivo da Cosa Nostra).
A partir deste momento iniciou uma campanha de violência contra os representantes do Estado.
Ele ordenou os assassinatos dos juízes de combate à máfia Giovanni Falcone (1992) e Paolo Borsellino (1993)). Também foi um dos cérebros dos atentados que deixaram 10 mortos em Roma, Milão e Florença em 1993.
Nos anos 1990 a máfia conseguiu abalar o Estado italiano, que finalmente reforçou a legislação e criou uma unidade especializada na luta contra o crime organizado, não apenas contra a Cosa Nostra, mas também contra a 'Ndrangheta (Calabria), a Camorra (Campania) e a Sacra Corona Unita (Apulia).
"Graças a uma luta intensa liderada pela magistratura e as forças de segurança, mas também graças ao apoio de amplos setores da população durante anos, enfraquecemos o aparato militar da máfia na Sicília", destaca o promotor Cartosio.
"Com a estratégia de massacres sangrentos na Sicília e na Itália (...) ele (Toto Riina) tornou visível a máfia, com centenas de assassinatos, primeiro com kalashnikov e depois com bombas" explica Attilio Bolzoni, analista do jornal La Repubblica./ AFP