THE NEW YORK TIMES - LIFE/STYLE - Na faculdade, Lily Gladstone estudou a história dos atores nativos americanos em Hollywood. Agora, ela está fazendo história.
A atriz de 37 anos vem conquistando uma série de primeiros lugares na temporada de premiações graças a Assassinos da Lua das Flores, o drama de época dirigido por Martin Scorsese no qual ela interpreta Mollie Burkhart, uma mulher Osage cujos parentes são sistematicamente assassinados pelo marido (interpretado por Leonardo DiCaprio) e tio dele (Robert De Niro) numa tentativa de tomar as ricas terras petrolíferas da família dela em Oklahoma. Se Mollie é a consciência do filme, Gladstone é o centro gravitacional: mesmo quando divide cenas com astros dele elite como DiCaprio e De Niro, é ela quem guia o filme.
Esta performance já rendeu a Gladstone uma vitória como melhor atriz pelo New York Film Critics Circle e também no Globo de Ouro, indicações ao Critics Choice Awards e ao Oscar, e é provável que venham mais menções importantes do Sindicato dos Atores nas semanas que seguem.
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Na preparação para essas cerimônias, Gladstone tem sido uma presença muito procurada em mesas-redondas e eventos nas duas costas americanas, e ela tem abraçado essas oportunidades com tal comando — usando a própria plataforma para amplificar outras vozes e preocupações dos povos nativos americanos — que você jamais saberia que ela não estava acostumada com isso, ou que por muito tempo, ela hesitou em se envolver de qualquer forma com Hollywood.
“Tem um punhado de pessoas que amam cinema e têm acompanhado minha carreira há um tempo, mas isso foi como ser lançada de um canhão”, disse Gladstone, relembrando a rota improvável que a levou a todos esses salões de premiação. “Meu pai é um caldeireiro, minha mãe era professora. Fui criada em uma reserva, estudei em escola pública. É uma criação muito normal, de certo modo proletária, e de outro modo, eu sou apenas uma garota da aldeia”.
Na tela, Gladstone tem o perfil e a presença indomável de uma estrela de cinema dos anos 1940. Pessoalmente, quando nos encontramos no mês passado em um restaurante no rooftop em Beverly Hills, Califórnia, Gladstone era mais acessível, mas igualmente impressionante, com olhos castanhos vívidos que seu pai uma vez advertiu serem extremamente expressivos. Ele disse isso principalmente para dissuadi-la de contar mentiras, mas ele estava certo: quando nos compadecemos de Mollie, é por causa do medo e da justa indignação que Gladstone pode transmitir com apenas um olhar.
Ela também tem um senso de humor irônico, vislumbrado em alguns dos momentos mais leves do filme de Scorsese, e uma habilidade de pontuar tópicos de conversa e discursos na temporada de premiações com um domínio impressionante de história e fatos. “Lily é uma grande nerd envolta nesta pessoa muito generosa e curiosa”, disse a diretora Erica Tremblay, cujo filme Fancy Dance teve Gladstone como protagonista. “Se você estiver em um jantar com Lily, vai se ver falando sobre física e abelhas — e quando eu digo que ela vai falar sobre física, ela estará falando sobre alguma teoria bem específica que Lily conhecerá por completo”.
Num evento da Elle em dezembro celebrando as mulheres em Hollywood, Gladstone foi homenageada ao lado de figuras como Jennifer Lopez, America Ferrera e Jodie Foster, mas ela se interessou especialmente em conhecer a acadêmica Stacy L. Smith, cujo grupo de pesquisa da Universidade do Sul da Califórnia, a Annenberg Inclusion Initiative, tinha recentemente emitido um relatório sobre a representatividade de povos nativo-americanos em Hollywood. Após analisar 1.600 filmes lançados de 2007 a 2022, Smith descobriu que a quantidade de papéis com falas para atores nativos-americanos era praticamente nula, menos de um quarto de 1% de todos os papéis catalogados.
Uma protagonista como a de Gladstone em um filme do tamanho de Assassinos da Lua das Flores não é apenas incomum, é sem precedentes, tanto que Smith intitulou o relatório de “O Efeito Lily Gladstone”. Mal entra na cabeça de Gladstone esse reconhecimento. “É o tipo de artigo que, se eu fosse aluna agora, estaria citando nos meus estudos”, ela disse.
Para DiCaprio, Gladstone mais do que mereceu os elogios. “Vê-la agarrar esse desafio e ser alguém tão formidável, no que diz respeito a entender a profundidade da própria indústria e a história dos povos nativo-americanos, é um momento incrível de participar”, disse ele por telefone. “Estou apenas contente estar ao lado dela”.
Para promover a coestrela, DiCaprio tem sido um participante disposto em oportunidades de fotos no tapete vermelho e festas da temporada de premiações que ele normalmente evitaria. “É insano”, disse Gladstone. “É como se eu estivesse desfilando com essa criatura mítica por aí, e ele está fazendo isso por vontade própria.” A aposta subiu ainda mais quando Gladstone soube que a atriz favorita dela, Cate Blanchett, conduziria uma sessão de perguntas e respostas com ela depois da exibição de Assassinos da Lua das Flores em Londres. “Estou me abraçando agora mesmo, sei que os leitores não podem ver isso”, ela me disse.
Gladstone reconheceu que, às vezes, a intensidade dos holofotes da temporada de prêmios pode parecer avassaladora. “Eu não consigo falar com o coração se não estiver conectada com o que é real sobre tudo isso”, disse ela. Nessas horas, ela se esforça para levar a comunidade adiante com ela: “Sei que toda essa atenção em mim agora significa muito mais do que apenas eu”.
Em outras palavras, não espere que Gladstone saia desta experiência transformada numa diva exigente de Hollywood, como tantos antes dela. Ela não pode ser arrebatada, na tela ou fora dela.
“Conversei com muitas pessoas que conhecem Lily Gladstone e têm sido amigas dela por muito tempo e viram essa jornada, e ela é tão firme e tão inabalável em termos dos próprios valores e essência”, disse Tremblay. “Eu acho que ela será exatamente a mesma, mas com roupas mais sofisticadas”.
Quando criança, crescendo na Reserva Blackfeet no noroeste de Montana, havia uma semana que Gladstone esperava o ano todo, quando o Teatro Infantil de Missoula chegava em um pequeno caminhão vermelho, construía um cenário de tubos de PVC e fundos de cenário de pano, e selecionava crianças locais para uma produção que toda a comunidade viria a assistir no final da semana. “Eu sofria muito bullying quando criança, em parte porque eu era simplesmente boboca”, disse ela. “Mas aquela uma semana por ano é quando eu era legal”.
Na produção do grupo de Cinderela, a jovem Gladstone decidiu interpretar a feia meia-irmã da jovem como se ela fosse Roseanne Barr, estudando como andar e falar como a comediante. Foi um momento luminoso em que ela percebeu que um pouco de habilidade poderia ser muito útil.
“Alguém na plateia percebeu isso e disse: ‘Ela é mais engraçada que a Roseanne’”, disse Gladstone. “E meus pais me lembraram que alguém lá da nossa comunidade disse: ‘Vamos vê-la no Oscar um dia’, apenas por causa daquilo.”
Atuar sempre foi o verdadeiro norte de Gladstone, o lugar para o qual a bússola interna dela é mais direcionada. Ela se lembra de assistir O Retorno de Jedi aos cinco anos de idade e sentir um desejo tão forte de ser um Ewok que sabia que um dia estaria do outro lado da tela. Igualmente obcecada por O Quebra-Nozes, Gladstone se inscreveu no balé, que ela assumiu que seria a grande saída performática da vida até que a discriminação pelo corpo se tornasse duro demais para suportar: “Não apenas por causa do peso, mas coisas como ‘Seu dedo do meio é muito longo’”, disse. “E eu assim, ‘Ei, minha avó me deu esse dedo do meio!’”.
Mas mesmo na aula de balé, os instrutores disseram que ela era uma atriz nata, menos preocupada em acertar movimentos do que em comunicar um personagem. Na adolescência, quando a família de Gladstone se mudou de Montana para os subúrbios por vezes alienantes de Seattle, ela mergulhou completamente na atuação, participando de peças fora do ambiente acadêmico e fazendo testes para filmes independentes.
No último ano, os colegas votaram nela como a “Mais Provável de Ganhar um Oscar”. Eles já percebiam que atuar era algo pelo que ela vivia e respirava.
“Isso me deu uma identidade quando minha identidade estava se formando e reformando”, disse ela. “Ser conhecida como uma atriz me fazia sentir bem mesmo quando eu não estava trabalhando, mesmo antes de obter minha carteirinha do sindicato dos atores, quando as pessoas perguntavam o que eu fazia: ‘Sim, estou trabalhando na papelaria Staples agora, mas sou atriz’”.
Por volta dos 20 anos dela, muitos dos amigos atores de Gladstone se mudaram para Nova York ou Los Angeles, mas ela relutou em acompanhá-los. “Eu sabia que se viesse para L.A. e ficasse fazendo teste após teste, seria realmente difícil para mim”, disse ela. “E eu sabia como facilmente meu amor pelo balé tinha sido abalado por essas caixas nas quais eu não conseguia me encaixar, então eu pensei, ‘Vou proteger isso um pouco’”.
As caixas em Hollywood podem ser perniciosas, e Gladstone ainda as encara com cautela. “Eu me conheço e sei que sou difícil de escalar”, disse ela. “Sou meio ‘média’ em muitas maneiras.” Gladstone se apressou em acrescentar que não quis dizer “media” como “meh”, de forma desdenhosa como a geração Z usa. Em vez disso, ela quis dizer a palavra bem ao pé da letra. Ela está no meio, difícil de situar, nem isso nem aquilo. Parte disso é que ela é birracial: o pai é Blackfeet e Nez Perce, e a mãe é branca. Mas há outra parte também.
“É meio como ser de gênero neutro, eu acho”, disse Gladstone, referindo-se a quem usa os pronomes ela e elu. “Sempre soube que estou confortável em reivindicar ser uma mulher, mas nunca me sinto mais do que quando estou em um grupo de todas as mulheres que eu também não sou totalmente assim”.
Ela se lembrou de um momento comovente no evento Elle’s Women in Hollywood, quando Jodie Foster disse à atriz não-binária de The Last of Us, Bella Ramsey, que a sala estava cheia de irmãs que lhe apoiavam. “Isso é maravilhoso e é verdade”, disse Gladstone, mas depois disso, ela foi até Ramsey para “me apresentar e dizer: ‘Você também tem irmãos aqui’”.
Em vez de se mudar para Hollywood, onde poderia ter sido estimulada a trilhar um caminho mais estreito, Gladstone passou os anos de pós-graduação em Montana, fazendo teatro e alugando porões com artistas que pensavam da mesma forma, apenas para fazer algo. Trabalhar em filmes independentes e produções centradas nos nativos permitiu que ela se qualificasse para o Screen Actors Guild (ou Sindicato dos Atores de Telas, em tradução livre) sem precisar mudar de casa, e um papel de destaque no filme independente Certas Mulheres, de Kelly Reichardt, em 2016, elevou consideravelmente o perfildela.
Ainda assim, a superprodução Assassinos da Lua das Flores representa um salto quântico comparativo: Embora Gladstone estava insegura de ir para Hollywood, no final, Hollywood veio até ela.
Este artigo foi publicado originalmente no The New York Times.
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