Nesta quarta-feira, 14, um juiz federal indicou que ordenará grandes mudanças na loja de aplicativos Android, do Google, para punir a empresa por criar um sistema, que um júri declarou ser um monopólio ilegal, que prejudicou milhões de consumidores e desenvolvedores de aplicativos.
Ao longo de uma audiência de três horas em São Francisco, o juiz distrital dos EUA, James Donato, deixou claro que a próxima mudança que ele está contemplando provavelmente incluirá uma ordem exigindo que, a Play Store, do Google, para telefones Android, ofereça aos consumidores a opção de baixar outras lojas de aplicativo.
Donato está pensando em como punir o Google desde dezembro passado, quando um júri declarou a Play Store um monopólio após um julgamento de quatro semanas. O veredito se concentrou no controle quase exclusivo do Google sobre a distribuição de aplicativos criados para telefones Android e os sistemas de faturamento para o comércio digital que ocorre dentro deles - um sistema que gera bilhões de dólares em receita anual para a empresa.
Ao protestar contra as possíveis exigências do juiz, o Google levantou o cenário de que os dispositivos dos consumidores seriam infectados por softwares maliciosos baixados de lojas de aplicativos de terceiros, provocando um “caos de segurança”.
Mas Donato insistiu repetidamente na necessidade de uma grande reformulação da Play Store, mesmo que isso cause dores de cabeça ao Google e enormes despesas que a empresa estima que possam chegar a US$ 600 milhões, dependendo do que o juiz determinar.
“Vamos derrubar as barreiras, isso vai acontecer”, disse Donato ao advogado do Google, Glenn Pomerantz. “Quando você tem uma montanha construída a partir de má conduta, você terá que mover essa montanha.”
Donato disse que espera emitir uma ordem delineando a estrutura para as mudanças na Play Store nas próximas semanas.
As táticas do Google na fase de penalidade do caso da Play Store podem ser um prenúncio de sua estratégia em uma rodada semelhante das chamadas “audiências de reparação” que serão realizadas em um caso antitruste ainda maior, que resultou em um juiz que também classificou o mecanismo de busca dominante como um monopólio ilegal. Essas audiências focadas na joia da coroa do império do Google estão programadas para começar em 6 de setembro em Washington, D.C, nos EUA.
No caso da Play Store, Donato ainda parece estar discutindo quanto tempo ele deve dar ao Google para fazer as alterações em seu sistema operacional Android e na Play Store, e também por quanto tempo as restrições que ele impõe devem permanecer em vigor.
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O Google quer de 12 a 16 meses para fazer os ajustes para garantir uma transição suave e evitar falhas que possam afetar o desempenho dos smartphones Android. A Epic Games, fabricante de videogames que entrou com o processo antitruste que resultou na declaração de monopólio da Play Store, alega que o Google poderia fazer tudo em cerca de três meses a um custo de cerca de US$ 1 milhão.
Sem revelar o cronograma que tem em mente, Donato indicou que não dará ao Google o tempo que ele quiser para fazer as mudanças necessárias.
“O Google está me dizendo que tudo isso levará eras para acontecer, mas estou cético em relação a isso”, disse o juiz. “Tenho dúvidas de que toda essa capacidade intelectual não possa resolver esses problemas em menos de 16 meses.”
A Epic Games quer que qualquer ordem de Donato permaneça em vigor por seis anos, mas o juiz disse, na quarta-feira, 14, que acha que essa proposta é muito longa. Ele se perguntou em voz alta se um prazo de cinco anos para sua ordem seria mais apropriado. O Google quer que a ordem expire após um ou dois anos.
Donato assegurou ao Google que não tentará microgerenciar seus negócios, mesmo quando preparou a empresa para uma mudança significativa.
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