Maior rival do Uber nos Estados Unidos, o Lyft pode estar perto de abrir seu capital. Segundo informações publicadas pela agência de notícias Reuters, a startups está perto de contratar conselheiros para iniciar seu processo de oferta pública inicial de ações (IPO, na sigla em inglês), o primeiro passo de uma longa lista para se tornar uma companhia com capital aberto na bolsa.
O Lyft foi avaliado em cerca de US$ 7,5 bilhões em sua última rodada de financiamentos, realizada em abril deste ano, quando recebeu US$ 600 milhões em investimentos. A operação da Lyft pode servir de parâmetro para a avaliação de startups de serviços de transporte – incluindo do Uber, avaliado hoje em US$ 68 bilhões. Muitos analistas questionam se o valor é justo, dada a variedade de escândalos envolvendo a Uber este ano.
Um IPO de um serviço de transportes por aplicativo testa a crença de muitos membros da indústria automotiva de que a propriedade individual de carros irá diminuir à medida que as pessoas vão vender seus carros e confiar em “serviços de mobilidade” – como serviços de transporte urbano, compartilhamento de carros e bicicletas – e em veículos autônomos.
Um IPO da Lyft “vai nos dizer quais são os valores de mercado dessas empresas de serviços de mobilidade”, disse Mike Ramsey, diretor de pesquisa da Gartner. Executivos da indústria automobilística estimam que o custo de rodar uma milha em um veículo próprio varia entre US$ 0,60 a US$ 1, comparado com o custo entre US$ 2,5 a US$ 3 em serviços como o Uber e o Lyft.
Substituir o motorista humano por inteligência artificial poderia eliminar cerca de dois terços desse custo, dizem eles, e a Lyft está fazendo uma aposta precoce e importante para aproveitar essa mudança. Hoje, a tecnologia de carros autônomos está sendo desenvolvida e testada por uma dúzia de empresas, embora ainda não esteja pronta para ser usada no mundo real.
A Lyft já fechou acordos com as montadoras Ford Motor, Jaguar Land Rover da Tata Motors e a General Motors; e com as empresas de tecnologia Waymo, uma unidade da Alphabet, Drive.ai e nuTonomy para testar veículos autônomos em sua rede.
Um IPO que estipule o valor de mercado da Lyft acima dos atuais 7,5 bilhões de dólares “é um passo na longa jornada em direção aos veículos autônomos”, disse Jeff Schuster, vice-presidente sênior da LMC Automotive.
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Foto: Edgar Su/Reuters ▲