A SpaceX adiou o lançamento de uma expedição orbital que poderá marcar um novo marco na exploração espacial, incluindo a primeira caminhada de uma missão privada no espaço, nesta segunda-feira, 27.
A missão Polaris Dawn, organizada pelo bilionário norte-americano Jared Isaacman, estava prevista para decolar na manhã de terça-feira, 27, do Centro Espacial Kennedy da agência espacial americana (NASA), na Flórida, mas o lançamento foi adiado para a madrugada de quarta-feira devido a um problema técnico.
“As equipes estão examinando mais de perto um vazamento de hélio no nível do solo”, escreveu a empresa de Elon Musk no X, antigo Twitter. O hélio é um gás não inflamável usado para pressurizar linhas de combustível.
Na ponta de um foguete Falcon 9, a cápsula Dragon da SpaceX deverá atingir uma altitude máxima de 1.400 km, a maior distância para uma missão tripulada em quase meio século, desde as missões lunares Apollo. Isaacman, no comando da missão, guiará os integrantes da equipe em direção ao seu objetivo principal: a primeira caminhada espacial não governamental da história, que será equipada com os novos trajes desenvolvidos pela SpaceX para uso extraveicular chamados EVA.
“Esta será uma missão super emocionante”, disse Musk, CEO e fundador da SpaceX.
Durante a caminhada espacial, prevista para o terceiro dia da missão, a tripulação utilizará EVAs de última geração, equipados com head-up displays, câmeras de capacete e sistemas avançados de mobilidade articular para sair da espaçonave dois a dois. Cada um passará de 15 a 20 minutos no espaço.
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Com Isaacman, a tripulação é o piloto Scott Poteet, tenente-coronel aposentado da Força Aérea dos EUA; Sarah Gillis, engenheira especialista em operações espaciais da SpaceX; e a médica Anna Menon, também engenheira de operações espaciais da empresa.
A tripulação do Polaris Dawn também fará quase 40 experimentos para aprender mais sobre o comportamento da saúde humana durante viagens espaciais de longa duração. /AFP