Um ex-executivo de alto escalão da Uber para chefiar o Departamento de Transportes. Um ex-assessor de alto escalão do investidor Peter Thiel para chefiar o Departamento de Saúde e Serviços Humanos. E um grupo de outros executivos de tecnologia para se juntar a Elon Musk no Departamento de Eficiência Governamental.
Essa era a lista de desejos da elite do Vale do Silício no início do governo Donald Trump. A portas fechadas, na última semana, vários líderes do setor de tecnologia sugeriram nomes de seus próprios colegas em esforços coordenados para tentar deixar uma marca do Vale do Silício, em uma formação de gabinete que parece estar aberta a influências.
Grande parte desse poder de persuasão foi direcionada a Musk. Embora o homem mais rico do mundo não faça parte oficialmente do comitê de transição de Trump, ele se tornou um representante de fato da administração que está por vir. O vice-presidente eleito, J.D. Vance, que formalmente atua no comitê de transição, também tem laços profundos com o Vale do Silício, fruto de sua antiga carreira como investidor de risco.
Isso torna mais fácil para investidores e executivos de tecnologia — mais do que para os de outras indústrias, como finanças ou petróleo e gás — chamar a atenção de Trump, mesmo que as tentativas não tenham sucesso. A equipe de transição de Trump não respondeu a um pedido de comentário.
Um dos amigos de Musk, o investidor e cofundador da Palantir, Joe Lonsdale, passou pouco mais de um dia nesta semana em Mar-a-Lago ajudando Musk com os esforços de transição, segundo três pessoas familiarizadas com suas atividades. Lonsdale informou à equipe de transição que não está interessado em um cargo de governo em tempo integral, mas ele e outros amigos de longa data da tecnologia têm ajudado a enviar nomes e currículos para o círculo de Musk.
Na quinta-feira, 14, Palmer Luckey, cofundador da startup de tecnologia de defesa Anduril e alguém que Musk incentivou a colaborar com o governo Trump, também foi visto em Mar-a-Lago.
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Para chefiar o Departamento de Transportes, líderes do setor de tecnologia apoiaram Emil Michael, que foi o executivo número dois no Uber. Vários executivos do Vale do Silício próximos a Michael o recomendaram a funcionários da transição de Trump nos últimos dias. Essas discussões ainda estão em fases iniciais, e outros candidatos também estão sendo considerados para a agência, disseram duas dessas pessoas.
Michael não é estranho a Washington. Durante o governo Obama, ele atuou como bolsista da Casa Branca e assistente especial de Robert Gates no Departamento de Defesa, entre 2009 e 2011. Ele também trabalhou em empresas de tecnologia como TellMe Networks e Klout. Michael teria sido considerado para o cargo de secretário de transporte durante o primeiro esforço de transição de Trump, em 2016.
No Uber, ele foi diretor de operações sob o comando do ex-CEO Travis Kalanick. Juntos, eles arrecadaram bilhões de dólares e expandiram o serviço globalmente antes de serem forçados a sair em 2017, após uma série de escândalos. Michael e seus aliados têm defendido publicamente seu período no Uber. Ele não pôde ser contatado para comentar.
Para liderar o Departamento de Saúde e Serviços Humanos, executivos de tecnologia e investidores tentaram persuadir Trump a escolher Jim O’Neill, disseram duas pessoas com conhecimento das conversas — mas Trump acabou escolhendo Robert F. Kennedy Jr. na quinta-feira.
O’Neill havia trabalhado na agência durante o governo George W. Bush e, posteriormente, colaborou com Peter Thiel para estabelecer a Thiel Fellowship, que incentiva jovens a abandonar a faculdade, em 2010. Ele foi finalista para liderar a Food and Drug Administration (FDA) durante o primeiro governo Trump, em 2016.
Desta vez, o nome de O’Neill foi sugerido a Elon Musk e a Vance, com quem trabalhou brevemente na Mithril Capital, uma empresa de capital de risco cofundada por Thiel. A nomeação de O’Neill foi discutida em diversos grupos de Signal compostos por executivos do Vale do Silício, e era esperado que ele viajasse para Mar-a-Lago nos próximos dias
“Esta administração tomará decisões importantes sobre as regras — ou a falta delas — que vão moldar o futuro de tecnologias essenciais como inteligência artificial (IA) e criptomoedas”, disse Adam Sterling, vice-reitor da Escola de Direito da Universidade da Califórnia em Berkeley, em uma entrevista. “Faz sentido que líderes de tecnologia e capital de risco queiram liderar ou desempenhar um papel importante nessas decisões.”
Alguns líderes do setor tecnológico compartilharam, em particular, que acham a oportunidade de entrar no governo tão atraente que estão dispostos a deixar seus empregos. Mas outros outros relutam em assumir cargos de tempo integral, temendo ter que se desfazer de seus ativos ou abandonar suas empresas.
Isso provocou grande interesse por funções na nova administração que possam não ser tão exigentes ou permanentes. Alguns executivos de tecnologia têm se apressado para conseguir apresentações a Elon Musk, para trabalhar no Departamento de Eficiência Governamental, liderado por ele e Vivek Ramaswamy. Ainda não está claro quais será a carga de trabalho e as exigências para integrar o grupo.
Na quinta-feira, 14, o Departamento de Eficiência Governamental publicou uma mensagem em tom crítico para aqueles que viam a nomeação como apenas uma oportunidade confortável e temporária, comum na indústria de tecnologia.
“Não precisamos de mais geradores de ideias de meio período”, escreveu o grupo no X. “Precisamos de revolucionários de pequeno governo com QI altíssimo, dispostos a trabalhar mais de 80 horas por semana em cortes de custos nada glamorosos. Se for você, envie uma DM para esta conta com seu CV. Elon & Vivek analisarão os 1% melhores candidatos.”
Uma euforia parecida aconteceu em torno de um conselho presidencial consultivo de criptomoedas e bitcoin que Trump prometeu criar para desenvolver novas regulamentações para o setor. Executivos de criptomoedas correram para colocar seus nomes na lista, ligando para amigos e colegas que têm conexões com Trump e seus aliados.
Jeremy Allaire, o presidente-executivo da empresa de criptomoedas Circle, disse em uma entrevista que estava interessado em se juntar ao conselho. Dois outros executivos, que pediram anonimato para descrever seus planos de avanço na carreira, disseram que também estavam pessoalmente buscando servir nele, com um deles comentando que estava “assediando todos que conheço na órbita de Trump”.
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