A Unesco reconheceu nesta quinta-feira (16) a "caça e extração de trufas" na Itália como Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade. De acordo com a Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura, essa atividade reúne um conjunto de conhecimentos e práticas "transmitidos oralmente há séculos".
"Ainda hoje, ela caracteriza a vida rural de comunidades inteiras na Península Itálica. Caçadores de trufas, ou 'tartufai', geralmente vivem em áreas rurais e pequenos vilarejos", diz um texto publicado no site da Unesco.
A tradicional caça ao "tartufo", ingrediente marcante da gastronomia italiana, começa pela identificação das áreas onde cresce esse tipo de cogumelo subterrâneo, que é encontrado com a ajuda de cães farejadores treinados.
Em seguida, o "tartufaio" usa uma pá especial para remover as trufas sem prejudicar as condições do solo. "A caça às trufas envolve uma ampla gama de conhecimentos e habilidades (sobre clima, meio ambiente e vegetação) relacionados à gestão de ecossistemas naturais e à relação entre caçadores e cachorros", diz a Unesco.
Esse conhecimento é transmitido por meio de tradições orais, como histórias, fábulas e anedotas, que, segundo a organização, "criam um senso de solidariedade dentro da comunidade de caçadores de trufas".
"A caça às trufas é frequentemente associada a festas populares que marcam o início e o fim da temporada. Essas práticas respeitam o equilíbrio ecológico e a biodiversidade, garantindo a regeneração das espécies de trufas", afirma a Unesco.
Segundo Ettore Prandini, presidente da Coldiretti, principal associação de agricultores italianos, o reconhecimento da caça às trufas como patrimônio da humanidade é "um passo importante para defender um sistema marcado por uma relação especial com a natureza e por um rito rico em aspectos antropológicos e culturais".
"É uma tradição determinante para muitas áreas rurais montanhosas", acrescentou a entidade. Ainda de acordo com a Coldiretti, a Itália tem cerca de 140 mil "tartufai", incluindo aqueles registrados em associações de classe e também caçadores independentes.