Pergunta: Vivo com alguém que tem chulé. Por que isso acontece e o que essa pessoa pode fazer a respeito?
Pés malcheirosos são normais, especialmente entre pessoas que suam muito como resultado de exercícios, clima quente ou sapatos que não são bem ventilados. Melhorar o cuidado com os pés pode ser tudo que alguém precisa para eliminar o cheiro. Mas isso não significa que seja fácil tocar no assunto.
“Vejo isso o tempo todo”, diz Nicholas Butler, um podólogo em Beachwood, Ohio. “As pessoas até ficam constrangidas de vir me consultar sobre isso.”
Se alguém tem bromidrose, o termo técnico para pés fedorentos e odor corporal geral, o suor e as bactérias são provavelmente os culpados, conta ele.
As glândulas sudoríparas ajudam a regular a temperatura do corpo, e temos mais delas em lugares como axilas, palmas das mãos e solas dos pés. Mas o suor por si só não tem odor, afirma Butler. As bactérias se alimentam da transpiração, produzindo ácidos que podem fazer os pés cheirarem como queijo, enxofre ou vinagre.
Por que alguns pés cheiram mais do que outros?
Se os pés de alguém estão úmidos o tempo todo, mesmo quando não estão ativos, ou se estão vendo condensação no chão quando andam descalços, pode haver um problema subjacente, explica Butler. Por exemplo, a hiperidrose plantar, condição na qual as glândulas sudoríparas hiperativas causam transpiração excessiva nos pés, pode ser a responsável.
“Quanto mais você sua, mais úmido fica”, informa Alicia Canzanese, uma podóloga em Glenside, Pensilvânia, e pés úmidos causam mais do que apenas acúmulo de bactérias.
Pés encharcados criam um ambiente ideal para infecções fúngicas, como pé de atleta ou infecção nas unhas dos pés. Algumas infecções fúngicas causam odores, mas muitas pessoas que as têm podem estar lidando com fungos e bactérias. Nesses casos, tratar apenas a infecção fúngica pode não eliminar o cheiro, avisa Lori S. Weisenfeld, uma podóloga em Nova York.
Pessoas passando por mudanças hormonais, como adolescentes e mulheres grávidas, também podem suar mais nos pés, avisa Kosta P. Antonopoulos, um podólogo em Sioux City, Iowa.
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Como se livrar do cheiro?
Se não houver nenhum sintoma de infecção – como coceira, vermelhidão, ressecamento ou pele rachada – pequenos ajustes devem ajudar, afirma Butler.
- Mantenha os pés e as unhas dos pés limpos.
Muitas pessoas, especialmente algumas crianças e adolescentes, disse Canzanese, não se dão ao trabalho de limpar os pés. Antonopoulos recomenda esfregar os pés pelo menos diariamente, incluindo entre os dedos. Use sabonete sem fragrância, orienta ele, porque, embora sabonetes perfumados possam mascarar o odor, têm mais chances de irritar a pele.
Sujeira, bactérias e detritos presos sob as unhas dos pés podem fazer os pés cheirarem mal, afirma Canzanese, então mantenha-as aparadas. E seque seus pés completamente antes de colocar as meias, disse ela.
- Experimente antitranspirante ou desodorante
Canzanese sugere passar um bastão de antitranspirante-desodorante diretamente nas solas dos pés. Use um sólido transparente que não tenha fragrâncias ou corantes, aconselha ela, para reduzir o risco de irritação.
Apenas certifique-se de designar um bastão que seja apenas para os pés. “Você não quer usar acidentalmente o de pés para a sua axila, especialmente se você é propenso a ter pé de atleta”, diz Canzanese.
- Troque de meias e sapatos
Usar sapatos fechados sem meias “é uma receita para ter pés muito fedorentos”, brinca Canzanese. Já trocar de meias durante o dia e usar aquelas feitas principalmente de algodão ou lã, podem absorver a umidade, diz ela.
Rotacionar os sapatos dia sim, dia não, também pode ajudar bastante. “Quando você usa o mesmo par de sapatos — dia sim, dia não, todo dia — eles realmente não têm tempo de secar entre os usos”, informa Jessica Milliman, uma podóloga em Ashtabula, Ohio. Mas alternar entre alguns pares, e optar por sapatos com o topo em malha ou de bico aberto que promovam a circulação de ar, pode manter os pés mais secos.
- Desinfete seus sapatos
Milliman também recomenda lavar os sapatos, pulverizá-los com um desinfetante como Lysol, e deixá-los secar, para que as bactérias não tenham muita oportunidade de se acumular, explica ela. Em vez de lavar na máquina, Antonopoulos sugere substituir as palmilhas depois de uns poucos meses e observa que existem opções de controle de odor.
Quando é hora de ver um médico?
Se alguém ainda tem pés malcheirosos após algumas semanas de cuidado meticuloso com os pés, “eu digo às pessoas, ‘você precisa ir ver seu podólogo local’”, avisa Butler.
Mudanças visíveis na pele — como erupções cutâneas, pequenas reentrâncias ou descamação ou coceira persistentes — também são sinais para ver um médico que pode diagnosticar outras condições de pele ou unhas causadoras de odor, informa Canzanese. A ceratólise, por exemplo, é uma infecção bacteriana que causa pequenas reentrâncias na pele e é tratada com antibióticos tópicos.
Se a hiperidrose plantar for a razão para pés encharcados, um podólogo pode recomendar opções como antitranspirantes de prescrição específicos para os pés. Eles também podem sugerir injeções de botox ou iontoforese (o uso de corrente elétrica na pele dos seus pés).
Seja por excesso de suor acompanhado de bactérias, fungos ou algo mais, um médico pode ajudar. Enquanto isso, pés limpos e secos são um passo positivo: “Temos uma zona onde nos desenvolvemos melhor”, diz Weisenfeld. “O mesmo vale para as bactérias.”
Este artigo foi publicado originalmente no The New York Times.
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