Sua voz, aquele lindo instrumento que permite que você fale, cante, grite e expresse emoções, pode estar em perigo. Ela pode ficar mais fraca ou danificada conforme você envelhece. É por isso que é importante manter sua voz o mais forte e saudável possível.
O que acontece com uma voz envelhecida?
Assim como o resto do seu corpo, sua voz e os vários sistemas que ajudam você a falar mudam com o tempo.
Por exemplo, as cordas vocais tendem a encolher. As cordas são faixas gêmeas de músculos na caixa vocal que se abrem quando você respira, fecham quando você engole e fecham e vibram quando você expira e fala (produzindo som). Quando ficamos mais velhos, as cordas vocais geralmente ficam mais finas, e não se juntam ou vibram tão bem quanto antes. Isso pode deixar a voz fina, estridente ou rouca.
O envelhecimento também pode alterar a frequência das vibrações das cordas vocais, geralmente diminuindo nas mulheres (tornando a voz mais grave) e aumentando nos homens (tornando a voz mais aguda).
“E os pulmões — os grandes foles que empurram o ar pela traqueia e pelas cordas vocais — podem não absorver e expelir tanto ar quanto antes, reduzindo potencialmente seu volume e capacidade de projeção”, diz Matthew Naunheim, laringologista especializado no tratamento de pacientes com problemas de voz, respiração ou deglutição no Massachusetts Eye and Ear, afiliado a Harvard.
Outros sintomas relacionados à idade
Sons diferentes e intensidade reduzida não são os únicos sinais de alterações na voz relacionadas à idade. Você também pode experimentar as seguintes mudanças:
- Soprosidade
Uma voz com som de sopro pode ocorrer com cordas vocais mais finas, que deixam escapar mais ar.
- Muco extra na garganta
Quando as cordas vocais não fecham completamente, pode ser difícil tossir expelindo o muco da garganta, especialmente se você tiver gotejamento pós-nasal.
- Fadiga vocal
Cantar muito ou tentar falar com um ruído de fundo alto pode fazer com que as cordas vocais se cansem.
“Lembre-se de que as cordas vocais são músculos e, se estiverem fracas, usá-las em excesso pode forçá-las e deixá-las doloridas. É por isso que os cantores fazem aquecimentos”, diz Naunheim.
Aqui, um cuidado: dor aguda e contínua na garganta, não relacionada ao uso excessivo, pode sinalizar um problema de saúde sério e a necessidade de consultar um especialista.
Tome uma atitude
Mesmo que você não perceba mudanças na sua voz, certas estratégias podem ajudar a protegê-la.
- Evite o uso excessivo
“As cordas vocais vibram centenas de vezes por segundo quando você fala. Se você precisa projetar ou levantar a voz o dia todo, a vibração excessiva pode causar inflamação e até lesões nas cordas vocais. Muitas vezes, vemos isso em professores do ensino fundamental”, diz Naunheim. “Tente não gritar quando houver ruídos de fundo ou usar sua voz de forma agressiva”.
- Evite a poluição
Fumaça, produtos químicos e perfumes podem inflamar as cordas vocais e os pulmões.
- Evite alimentos apimentados
Alimentos que irritam a garganta ou causam azia podem inflamar as cordas vocais.
“Cordas vocais secas não são cordas vocais felizes. Elas precisam de fluido em suas superfícies para funcionar corretamente. O mesmo vale para os pulmões”, diz Naunheim.
As recomendações gerais para o consumo diário de líquidos são de cerca de 2,6 litros por dia para mulheres e 3,5 litros por dia para homens. Isso pode vir de bebidas ou alimentos aquosos. E, se você mora em um ambiente seco, considere usar um umidificador.
- Evite limpar a garganta com frequência
“Limpar a garganta é uma função importante, especialmente se você produz muito muco ou está se recuperando de um resfriado. Mas, se você se pega limpando a garganta ao longo do dia por hábito, tente suprimir essa prática bebendo água, usando uma pastilha para tosse ou mascando chiclete”, sugere Naunheim.
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Procure ajuda
Se você suspeitar de alterações na voz relacionadas à idade, ou se você tem voz rouca ou tosse por mais de quatro semanas, informe seu médico.
Se você tem uma condição subjacente, como refluxo (que causa azia e inflamação nas cordas vocais), medicamentos e mudanças na dieta podem ajudar sua voz. Se a condição for grave, o médico pode recomendar cirurgia ou injeções de substâncias para aproximar as cordas vocais.
Mas sua melhor opção para alterações persistentes na voz é a terapia vocal. Um fonoaudiólogo pode lhe ensinar a respirar de uma forma que permita projetar melhor sua voz e pode lhe mostrar como fazer exercícios para fortalecê-la.
Em um exercício, por exemplo, você desliza suavemente de uma nota baixa para uma nota alta. “Você pode treinar sua voz para usar melhor o fluxo de ar e torná-la mais eficiente”, afirma Naunheim.
“Assim como ajudamos cantores a usar suas vozes para fazer o que querem, como atingir notas mais altas ou cantar por mais tempo, podemos fazer isso para aqueles que não são cantores e querem um melhor resultado das cordas vocais envelhecidas. É uma habilidade que todos nós podemos usar.”
Causas anormais de alterações na voz
O envelhecimento geralmente causa alguma alteração em nossas vozes. Mas, às vezes, as alterações resultam de condições subjacentes. Aqui estão alguns exemplos:
Quando o ácido estomacal volta para a garganta, pode irritar as cordas vocais e fazê-las inchar. Isso pode levar a uma rouquidão grave, tensão na voz, pigarro ou tosse constante.
- Problemas neurológicos
Algumas condições neurológicas, como a doença de Parkinson, podem danificar os nervos e afetar a maneira como as cordas vocais funcionam.
- Procedimentos cirúrgicos
Cirurgias no pescoço ou no peito podem danificar certos nervos, de modo que as cordas vocais não abrem e fecham corretamente. A lacuna resultante permite que o ar escape, tornando a voz muito ofegante ou suave.
Nota: este conteúdo, independentemente da data, não deve ser usado como substituto da orientação direta de seu médico ou de outro profissional qualificado.
Este conteúdo foi traduzido com o auxílio de ferramentas de Inteligência Artificial e revisado por nossa equipe editorial. Saiba mais em nossa Política de IA.
Este texto foi originalmente publicado em Harvard Health Publishing