A Fundação Pacif Whale, 101 North Kihei Road, em Kihei, oferece visitas guiadas para ver golfinhos e, no inverno, passeios para observar baleias, por US$ 19,80 por pessoa. O Dia da Baleia, em 17 de fevereiro, no Kalama Park, também em Kihei, é o grande acontecimento para as crianças em terra firme. As festas, que acontecem das 9h às 17h, incluem música, barracas de comida e um carnaval infantil. Informações: (800) 942 5311 e www.pacificwhale.org. Visitantes podem jantar extremamente bem e assistir às baleias no Kea Lani Resort, 4100 Wailea Alanui Drive, Wailea. No evento principal de Comida e Vinho, 16 e 17 de fevereiro, Dean Fearing, chefe executivo da mansão em Turtle Creek, Dallas, junta-se aos chefes da ilha, D.K. Kodama e Sean Kinoshita, no quintal. Demonstrações culinárias com almoço, US$ 45. Jantar completo (cinco pratos) com um vinho por prato, US$ 98. Informações: (800) 798 4552, www.kealani.com. Atraídos pelas praias de Wailea e Kaanapali, os turistas costumam negligenciar o centro de Maui. Uma pena, porque em Wailuku o Museu Bailey House - 2375 A Main Street - e o Hawaii Nature Center Iao Valley - 875 Iao Valley Road - oferecem história e natureza em formatos não turísticos. Bailey House, a casa de 1833 que foi pertencente a um missionário, tem exposições, aulas de havaiana e uma lojinha. Entrada US$ 5, tel. (808) 244 3326, www.mauimuseum.org. Fecha aos domingos. O Centro Natural do Havaí oferece passeios guiados (um tour de duas horas e meia e uma volta pela floresta tropical custa US$ 24,95 e US$ 22,95 para crianças de 8 a 15 anos) e programas interativos na escuridão da Iao Needle, uma montanha em spiral que foi sagrada para os antepassados e é reconhecida como Patrimônio Nacional Natural. Ingressos: US$ 6 e US$ 4 para crianças de 8 a 15, tel. (808) 244 6500, www.panworld.net/~hinature.. No outro lado da planta central de Maui, Haleakala um vulcão de 10.023 pés que entrou em erupção pela última vez em 1790, é uma presença imponente. Via carro, a pé ou de bicicleta, peregrinos atravessam essa montanha rumo ao nascer do sol ou pôr-do-sol. Saindo do oeste e sul de Maui às 3h, pode-se contemplar os primeiros raios do dia. Haleakala National Park, tel. (808) 572 4400, www.nps.gov/hale/, está a cerca de 35 milhas cruzando a ilha de Kahului. Ingresso: US$ 5 ou US$ 10, com carro. Na subida para Haleakala, a cidade interiorana de Makawao é parada obrigatória para os amantes da arte. Lá, uma seqüência de boutiques e galerias caracterizam a rua principal. A cerca de uma milha da cidade, o Centro de Artes Visuais Hui Noeau - 2841, Baldwin Avenue - traz uma retrospectiva de Shige Yamada até o dia 4 de fevereiro. Os desenhos, pinturas, cerâmicas e bronzes de artistas de Maui são razão suficiente para ir lá, tanto quanto os altos pinheiros e o ambiente relaxante do estado de nove acres. Entrada franca. Informações: (808) 572 6560, www.maui.net/~hui. A mais recente corrente de lava em Haleakala formou La Perouse Bay e a área de reserva natural Ahihi-Kinau, tel. (808) 587 0063, no sul de Maui. Existem poucos lugares para se descobrir e explorar, inclusive para snorklers, com corais repletos de tartarugas e peixes tropicais. Para aqueles à procura de outro tipo de experiência marinha, o lugar certo é o Maui Ocean Center, 192 Maalaea Road Maalaea, tel. (808) 270 7000, www.coralworld.com/moc/. Um galão de 700 mil litros desemboca em um túnel de aquário, onde os visitantes podem ficar observando de cima os diversos peixes. Entrada: US$ 18 e US$ 12,50 para idades de 3 a 12.