Por muito tempo, a Finlândia parecia um sonho distante para boa parte dos viajantes. Os mais econômicos, devido aos altos custos de viagem em geral pelo país. O mercado de luxo, pela carência do país, apesar da boa oferta quantitativa e qualitativa de hotéis, em hospitalidade realmente de primeiro nível.
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Mas esse cenário finalmente começa a mudar. A capital Helsinki acaba de ganhar seu primeiro hotel de alto luxo: o Hotel Maria, membro da coleção Legend da Preferred Hotels, localizado em um dos melhores pontos da cidade.
O novo hotel ocupa um edifício histórico com acomodações espaçosas, suites luxuosas, restaurante de chef estrelado, um impressionante spa e serviço caprichado em geral.
A inauguração do Hotel Maria consolida o movimento do país de se "ajustar" para receber turistas de alto luxo - que muitas vezes chegam ao país em cruzeiros de alto luxo. Foi assim, aliás, que eu mesma cheguei à Finlândia ao final de um belíssimo cruzeiro com a renovada Crystal Cruises.
O novo foco da Finlândia no turismo de luxo criou também, inclusive fora da capital Helsinki, mais oportunidades de passeios exclusivos e privativos, e muitos negócios desenvolveram novas experiências luxuosas - incluindo o belo arquipélago de Turku.
Há também mais restaurantes caprichados no país (incluindo unidades parte do 50Best e com estrelas Michelin), novos bares badalados, incríveis lojas de design e museus realmente fora de série.
Tudo isso em um país extremamente seguro, limpo, diverso, acolhedor e em que tudo realmente funciona - além, é claro, da Finlândia ter sete espetaculares patrimônios tombados pela UNESCO em seu território.
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Os encantos de Helsinki
A capital Helsinki, absolutamente vibrante, é deliciosa para explorar caminhando. Mas, é claro, também conta com excelente sistema de transporte público que leva o visitante literalmente para qualquer canto, do litoral ao interior.
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Durante minha visita, neste último verão europeu, a cidade estava tomada por muito verde e muitas, muitas flores em toda parte, com a luz do dia deixando tudo ainda mais agradável até altas horas.
Localizada em uma península no belo Golfo da Finlândia, Helsinki é repleta de história e tem também ótimos museus (meu destaque vai para o divertido Museu de Arte Contemporânea Kiasma) e excelentes restaurantes.
O belo e colorido centro histórico respira design o tempo todo, dos edifícios públicos (como a SENSACIONAL multibiblioteca Oodi, cuja visita recomendo muito - e reserve tempo de sobra, porque o lugar é mesmo incrível e gratuito) ao comércio em geral.
E, claro, há sempre um spa e uma sauna à disposição, parte realmente intrínseca em todo o país - inclusive à beira d'água, para que a alternância entre quente e frio dê um excelente reboost no organismo (alguns finlandeses gostam de praticar a sauna antes mesmo de ir ao trabalho para ter mais disposição ao longo do dia).
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A redescoberta de Turku
Localizada a cerca de 1h30 de carro de Helsinki, a cidade portuária de Turku foi a primeira capital da Finlândia. Alem de suas atrações históricas, Turku é também a porta de entrada para o arquipélago homônimo, considerado o maior labirinto de ilhas do mundo.
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O arquipélago de Turku é composto por mais de 40.000 ilhas e ilhotas diferentes, todas repletas de muito verde e natureza selvagem, espalhadas pelo Archipelago Sea, que é parte do Báltico.
Explorar parte do arquipélago é bastante fácil a partir da cidade, fazendo uso das muitas lanchas de madeira e barcos elétricos ou mesmo os incríveis ônibus aquáticos do transporte público local, todos com saída do centro de Turku.
A melhor época para visitar a região é de junho a setembro, quando todas as empresas locais estão operando e as temperaturas são mais amenas. A ilha mais famosa é Ruissalo, com muita beleza natural, vilas históricas, trilhas para bike e caminhada e inúmeros restaurantes - e está localizada a apenas alguns quilômetros do centro da cidade.
Turku tem uma profunda ligação com as navegações em geral e até hoje é um importante estaleiro para a indústria de cruzeiros, com alguns dos maiores navios do mundo sendo produzidos ali. Tem inclusive um ótimo museu inteiramente dedicado a isso.
A cidade já teve também uma das mais importantes prisões de segurança máxima da Finlândia, Kokola, hoje convertida em um bairro com ares hipsters.
Após o desmantelamento da prisão e sua transferência para outra região, o complexo de Kokola tentou ser convertido em museu mas não teve sucesso. Só deu certo quando uma família local comprou todo o espaço e instalou ali complexos de apartamentos nos antigos edifícios da prisão.
Hoje, são 265 apartamentos, e o local ainda conta com um divertido hotel de 150 quartos, sauna, spa, padaria, cervejaria artesanal, lojas e diversos outros negócios, como um bairro completo onde vivem mais de 1000 moradores.
Tudo extremamente limpo, seguro, correto, pontual. Acho que, daqui pra frente, os brasileiros vão passar a ouvir falar cada vez mais de Helsinki, Turku e da Finlândia em geral.
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