O americano Roger D. Kornberg, ganhador do Nobel de Química deste ano, disse que "quando o telefone tocou, eu estava completamente aturdido", e que "ainda estou tremendo. Espero conseguir me acalmar em breve". Kornberg, filho de Arthur Kornberg, que ganhou um Nobel de Medicina nos anos 50, foi premiado por seus estudos sobre o processo de transcrição, que usa a informação dos genes para produzir proteínas. A compreensão da transcrição é importante no estudo de doenças como o câncer, e também para o uso terapêutico das células-tronco. Kornberg recebeu a notícia de que havia sido premiado ao voltar para sua casa, na Califórnia, depois de uma viagem à Europa. Ele fez as primeiras declarações públicas sobre o prêmio numa entrevista coletiva, por telefone, com jornalistas reunidos na capital da Suécia, onde são anunciados os prêmios Nobel. O pai de Kornberg, Arthur, dividiu o Nobel de Medicina de 1959 com Severo Ochoa, por seus estudos sobre a transferência de informação genética de uma molécula de DNA para outra. Roger Kornberg disse que se lembra de viajar com o pai para Estocolmo, para a cerimônia de entrega do prêmio. "Sempre fui um admirador do trabalho dele e de muitos outros que o precederam. Vejo-os como os verdadeiros gigantes dos últimos 50 anos. É difícil me colocar como um deles", disse. "Embora soubesse da possibilidade (de ganhar o Nobel), nunca pude conceber ter imaginado que virasse realidade". Os Kornbergs são o sexto conjunto de pais e filhos ganhar o Nobel. Existe apenas um par de pai e filha: Pierre Curie e Irene Joliot-Currie ganharam os prêmio de Física e Química, respectivamente. A mãe de Irene, Marie Curie, ganhou dos prêmios Nobel, de Química e de Física. Kornberg ganha sozinho o Nobel de Química deste ano, e é o quinto americano agraciado em 2006. Até agora, todos os ganhadores deste ano são americanos.
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