Em minha prática clínica atual, tem sido cada vez mais comum jovens usuários de maconha apresentando quadro de paranóia, um delírio de conteúdo persecutório entre outros sintomas psicóticos graves.
Alguns indivíduos parecem vulneráveis à paranóia induzida pela exposição ao tetrahidrocanabinol (THC) presente em cannabis e o mecanismo para este efeito é pouco compreendido.
Confesso que não tenho o menor interesse em defender ou criticar a possível legalização da droga e sim apenas o de apresentar um fato inquestionável do ponto de vista científico e clínico e que não pode ser ignorado ou menosprezado pelos usuários e seus familiares. Tal quadro pode ser reversível, mas em muitos casos inicia-se um quadro psiquiátrico de esquizofrenia, entre outros, irreversível e que vai requerer tratamento pelo resto da vida.
Daniel Freeman, da Universidade de Oxford, junto com colegas na Inglaterra e na Suíça, realizou recentemente uma pesquisa de intervenção sobre esta questão. Tal trabalho foi publicado agora na conceituada Revista Schizophrenia Bulletin.
Neste estudo, 121 pacientes foram recrutados para receber injecções de THC em um ambiente de laboratório.
Estes indivíduos voluntários foram obrigados a ingerir cannabis pelo menos uma vez antes da participação no estudo.
Além disso, os indivíduos eram obrigados a ter experiência de pelo menos um pensamento paranóico durante o último mês, medida pela parte B da Escala de Pensamentos Paranóicos.
Os sujeitos foram excluídos se tivessem sido previamente diagnosticados com um diagnóstico psiquiátrico. Outros critérios de exclusão englobavam o diagnóstico do uso de qualquer droga ou a presença de um familiar de primeiro grau com uma grave doença mental - além de doença neurológica, gravidez ou amamentação no caso das mulheres.
Os indivíduos receberam uma das três intervenções randomizadas: injeção de placebo, a injeção de 1,5 mg de THC ou injeção de 1,5 mg de THC precedida por uma sessão educacional curta de cinco minutos descrevendo os tipos de efeitos possíveis com a exposição ao THC.
As principais conclusões do estudo incluíram o seguinte:
1) A exposição ao THC aumentou significativamente o número de episódios de paranoia; 2) A exposição ao THC elevou as taxas de efeito negativo e experiências anômalas; 3) A exposição ao THC reduziu a capacidade da memória de trabalho.
Aumentos na paranóia foram completamente explicados pelo aumento do afeto negativo e também pelos efeitos das experiências anômalas.
Efeitos reduzidos de memória de trabalho não contribuíram para a paranóia.
Por fim, a consciência educacional não pareceu modificar significativamente os efeitos cognitivos do THC .
Os autores observaram, portanto, o seguinte:
"O estudo estabelece claramente que o THC provoca paranóia em indivíduos vulneráveis."
Eles observam que a paranóia é um sintoma psicótico importante que é "distribuído como uma característica quantitativa na população de usuários de maconha". Efeito negativo e experiências sensoriais anômalos parecem contribuir para um aumento da paranóia no modelo de exposição ao THC.
As implicações deste estudo incluem a importância de reduzir o afeto negativo (preocupação, ansiedade e depressão) em indivíduos com paranóia e outros sinais e sintomas de psicose.
Além disso, os indivíduos com pensamentos paranóicos espontâneos podem ser mais vulneráveis ao aumento da paranóia induzida por THC.
Acho fundamental que as discussões sobre a maconha sejam realizadas com muita sensatez e informação científica correta- sem fanatismos ideológicos ou pensamentos reducionistas de teóricos. Ninguém é contra o uso medicinal de princípios ativos como o Canabidiol (CBD) que pode ser utilizado isoladamente para crises convulsivas refratárias ao tratamento antiepiléptico convencional e salvar vidas. Mas, por outro lado, liberar indiscriminadamente a droga fumada em si, uma mistura de várias substâncias de risco incluindo o THC, me parece um grave equívoco que oferece sérios riscos às pessoas.
Freeman D, Dunn G, Murray RM, Evans N, Lister R, Antley A, Slater M, Godlewska B, Cornish R, Williams J, Di Simplicio M, Igoumenou A, Brenneisen R, Tunbridge EM, Harrison PJ, Harmer CJ, Cowen P, & Morrison PD (2014). How Cannabis Causes Paranoia: Using the Intravenous Administration of ?9-Tetrahydrocannabinol (THC) to Identify Key Cognitive Mechanisms Leading to Paranoia. Schizophrenia bulletin PMID: 25031222
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