SÃO PAULO - Na busca para quebrar o jejum de 33 anos sem título, a Portela procurou na própria história a inspiração para o ano de 2017. 'Foi um rio que passou em minha vida e meu coração se deixou levar' é o título do samba-enredo, que evoca a força das águas. É também um dos versos mais conhecidos de Paulinho da Viola, um dos ícones portelenses.
Outra lembrança no desfile foi a da cantora Clara Nunes. A cantora foi homenageada em uma ala e na letra do samba.
O desfile foi uma exceção na noite. Em uma madrugada marcada pelo acidente com o carro alegórico da Unidos da Tijuca e outros pequenos incidentes com outras escolas, a Portela teve uma execução quase perfeita - fruto da dedicação e do pulso firme do carnavalesco Paulo Barros.