Uma foto do Event Horizon Telescope (EHT) Collaboration, consórcio de observatórios astronômicos, divulgada nesta quinta-feira, 12, mostra a primeira imagem de Sagitário A*, o buraco negro supermassivo no centro da Via Láctea. A fotografia é composta por uma média de diferentes imagens que a EHT Collaboration extraiu de observações feitas em 2017. O buraco negro é o segundo a ser fotografado.
EHT Collaboration é uma matriz que une oito observatórios existentes em todo o planeta para formar um único telescópio virtual do tamanho da Terra. Embora o evento em si não seja visível, uma vez que não emite luz, o gás brilhante orbitando ao redor do buraco negro revela uma região central escura, chamada de 'sombra', cercada por uma estrutura brilhante em forma de anel.
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Os buracos negros são objetos extraordinariamente densos com gravidade tão forte que nem mesmo a luz pode escapar, tornando a visualização deles extremamente desafiadora. Sagitário A* possui 4 milhões de vezes a massa do nosso Sol e está localizado a cerca de 26 mil anos-luz da Terra.
Um buraco negro é um ponto onde qualquer coisa – estrelas, planetas, gás, poeira, e todas as formas de radiação eletromagnética – é arrastada ao esquecimento. Os cientistas do projeto procuraram um anel de luz em torno de uma região de escuridão que representa o buraco negro real. Isso é conhecido como a sombra ou silhueta do buraco.
A Via Láctea é uma galáxia espiral que contém pelo menos 100 bilhões de estrelas. Vista de cima ou de baixo, parece um catavento girando, com nosso sol situado em um dos braços espirais e o Sagitário A* localizado no centro.
O que é um buraco negro? E como ele é formado?
O buraco negro é um objeto astronômico, caracterizado por uma concentração de matéria em região muito pequena do espaço. Ele tem esse nome porque sua gravidade é tão forte que não deixa nada escapar de sua órbita, nem mesmo a luz. Geralmente, a matéria sugada é na forma de gases espalhados nas proximidades do buraco negro, como hidrogênio e hélio.
O que é o disco de acreção que aparece na imagem do buraco negro?
O disco de acreção é o que acontece quando a matéria cai no buraco negro. Ao espiralar na direção desse objeto, forma esse disco de gás, que denominado disco de acreção. Como ele fica muito aquecido pela fricção dos átomos e pela maneira caótica com que a matéria entra no buraco negro, o gás é aquecido e passa a brilhar de maneira forte. / AGÊNCIA EFE e REUTERS