TÓQUIO - A sonda japonesa Hayabusa2 iniciou nesta quarta-feira, 10, a descida para um remoto asteroide com o objetivo de coletar amostras subterrâneas que podem fornecer informações sobre a origem do Sistema Solar, informou a agência responsável.
Hayabusa2 está tentando voltar à superfície do asteroide Ryugu, que está a cerca de 245 milhões de km da Terra.
A sonda já recolheu uma série de amostras da superfície do asteroide, mas esta é a primeira vez que tentará coletar detritos subterrâneos, não afetados pela radiação e outros fatores.
A Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial (JAXA, na sigla em inglês) indicou que a descida começou às 10h46 (hora local), a uma velocidade inicial de 40 cm por segundo, segundo as informações recebidas na estação de monitoramento.
Se a descida for bem sucedida, a aterrissagem será completada cerca de 24 horas após seu início.
Em fevereiro, a Hayabusa2 desceu pela primeira vez à superfície do asteroide para coletar as primeiras amostras.
Agora ele tentará recolher restos subterrâneos que apareceram quando a sonda lançou um projétil metálico no asteroide para criar uma cratera, em abril.
A sonda foi lançada em dezembro de 2014 e, para alcançar o asteroide, percorreu um caminho orbital em torno do Sol de cerca de 3,2 bilhões de km.
Esta segunda aterrissagem é a maior operação que resta para Hayabusa2 completar antes de retornar à Terra, no fim de 2020. / EFE
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