Há dez anos, o ex-jornalista especializado no universo de videogames Geoff Keighley estava ocupado. Ele planejava a edição do primeiro Game Awards, um projeto para dar prestígio e pompa às cerimônias de premiação de videogames.
Ele já havia contratado o famoso compositor da Nintendo, Koji Kondo, para tocar ao piano um medley de músicas da franquia Legend of Zelda, mas queria algo mais sonoro para preencher o palco de Las Vegas. E então ele se lembrou: uma jovem banda chamada Imagine Dragons, então subindo nas paradas de sucesso, acabara de fazer uma apresentação memorável no Grammy com o rapper Kendrick Lamar. O grupo de Las Vegas, então, se tornaria a banda de apoio de Kondo.
“Esse momento Koji Kondo foi superdivertido e de última hora”, lembra Keighley ao The Washington Post. “Foi uma combinação do show ser em Las Vegas, a cidade natal deles, e saber que eles são grandes jogadores de videogame.”
Desde então, o Imagine Dragons (atualmente, headliner de uma das noites do Rock in Rio 2024) está presente em toda a cultura de jogos. De todas as realizações da banda - encher estádios e arenas, até mesmo tocar músicas dos Beatles na frente de Paul McCartney e Ringo Starr - tocar com Kondo continua sendo um destaque, garante o vocalista Dan Reynolds. Ele não cresceu ouvindo os Beatles, mas sim o “Athletic Theme” de “Super Mario World”.
“Eu me divertia mais com isso do que quando tocamos na frente de McCartney”, afirma Reynolds.
Reynolds diz que os laços da banda com os jogos remontam ao momento em que a produtora Ubisoft pediu para usar a música “Radioactive” nos trailers do jogo Assassin’s Creed III, de 2012.
Desde então, várias empresas de jogos entram em contato com a banda. O jogo para iOS Infinity Blade III, da desenvolvedora Epic Games, catapultou o nome da banda e a música Monster (uma colaboração que chamou a atenção de Keighley pela primeira vez, levando ao show do Game Awards).
Escute ‘Monster’, do Imagine Dragons
Em 2017, a Nintendo criou um trailer para lançar o console Switch durante a transmissão do Super Bowl com o single de sucesso da banda, Believer. A produtora Riot Games e a Netflix contrataram a banda para compor Enemy, a música-tema da série animada de sucesso Arcane, faixa atualmente próxima do 1,5 bilhão de streams no Spotify.
“Não é como se estivéssemos saindo por aí batendo de porta em porta”, diz Reynolds, rindo. “Eles simplesmente começaram a entrar em contato e nós dissemos: ‘Com toda certeza. Tudo isso é incrível.’ Olha, eu sou muito alto, tenho 1,80 metro de altura, nunca pratiquei esportes, sempre fiz música e teatro, então as pessoas provavelmente pensam que eu não sou fã de videogames, mas é o meu ganha-pão. É o nosso mundo.”
Reynolds cresceu jogando jogos de aventura da velha guarda publicados pela Sierra Entertainment e depois se tornou um grande fã dos jogos da Blizzard, como Warcraft, StarCraft e Diablo.
“Depois, o Dark Souls tomou conta da minha vida”, diz Reynolds, acrescentando que a banda está sempre jogando durante as turnês. “Chegamos atrasados ao palco porque estávamos jogando League of Legends. (Sair de uma partida multiplayer de LOL rapidamente pode resultar em banimento do jogo e, por isso, a banda não se arrisca).
No ano passado, a banda lançou Children of the Sky, uma colaboração com o compositor Inon Zur para o lançamento de Starfield, um jogo de Xbox que permite aos jogadores explorar cerca de mil planetas. Mais uma vez, isso aconteceu porque alguém da desenvolvedora Bethesda Game Studios enviou um e-mail ao empresário da banda com um pedido de colaboração.
Leia também:
O Imagine Dragons voltou ao palco do Game Awards em 2021 para apresentar Enemy e um medley de músicas do estúdio indie Supergiant Games. Reynolds diz que tem sido incrível ver o evento recrutar o público de outras premiações, como o Oscar.
“Geoff simplesmente nos procurou e disse: ‘Não sei como vai ser e estou apenas arriscando. Vocês querem fazer parte disso?’. E, então, o evento explodiu nos últimos anos. Ele é uma pessoa muito gentil, por isso fico muito feliz na vitória de pessoas assim.”
A banda está prestes a lançar seu sexto álbum de estúdio, Loom, em 28 de junho. O álbum apresenta mais do som característico da banda: hinos dançantes encharcados de reverb e refrões intensos. O mais recente single, Nice to Meet You, é uma faixa dançante divertida e com um toque funk sobre a experiência de Reynolds em sua vida amorosa.
“Cresci ouvindo cantores e compositores, Dylan, Billy Joel, Paul Simon, Cat Stevens. Mas adoro música pop”, diz Reynolds, explicando a sensação arejada e otimista do disco. “Gosto de criar grandes refrões e músicas que eu quero ouvir e estou em um momento mais tranquilo e feliz com esse disco - e espero que isso se reflita nele.”
Muitas letras do Imagine Dragons giram em torno da luta de Reynolds contra a depressão. Clássicos do hype, como Thunder, versam sobre a preparação de Reynolds para a fama, apesar de ainda nutrir uma dúvida enorme sobre si. Ele admite que Eyes Closed, o primeiro single deste ano (o refrão: “I could do this with my eyes closed”, “eu poderia fazer isso de olhos fechados”, em tradução livre) reflete uma fanfarronice sobre inadequações que ele ainda sente.
As críticas à banda tendem a se concentrar na tensão entre a capacidade de ser palatável para a indústria musical e sua suposta categorização dentro do gênero rock.
O som do Imagine Dragons é bom para tocar na rádio, acessível e limpo, perfeito para o material de marketing. E os refrões de Reynolds são tão cativantes e concisos que você poderia facilmente imaginá-los como trilha para o lançamento de um produto da Apple.
Ao mesmo tempo, o Imagine Dragons é um dos poucos mega shows remanescentes que lotam arenas com uma guitarra elétrica real, alta e visível no palco. Os críticos da banda zombaram quando o grupo chegou ao topo das paradas de rock da Billboard. Reynolds concorda com as críticas. Afinal, no fim, ele lidera uma banda pop.
“Eu realmente acho que o sentimento do Imagine Dragons de ‘manter o rock vivo’ é um sentimento meio bobo”, diz ele. “Quando penso em rock, penso em Nirvana, Foo Fighters, Queens of the Stone Age. Penso em um gênero muito específico que adoro, mas não é isso que o Imagine Dragons sempre quis ser ou tentou ser, e não são nossas influências. Eu realmente não ouvia rock clássico quando estava crescendo!”
É claro que ele ouve as críticas, mas Reynolds diz que ele e o grupo estão felizes com a sonoridade característica da banda. Eles escrevem todas as músicas com base em experiências pessoais. Ele se concentra em refrões pop, citando compositores clássicos como Chopin e Bach, que ele descreve como “muito pop.”
“Posso dizer com sinceridade que nunca criamos um disco em que estivéssemos dizendo: ‘Críticos, o que vocês querem? O que vocês querem ouvir agora?”, diz Reynolds.
“Eu apenas escrevo músicas que quero tocar. Se vou tocá-las pelos próximos dois anos, é melhor que eu goste delas. Estamos tentando criar um som que seja agradável aos ouvidos e que nos faça sentir algo. E tudo o que estou fazendo é escrever sobre o que está acontecendo em minha vida. E, por acaso, estou vivendo uma época feliz”.
E, muitas vezes, isso significa escrever música para o hobby e para a indústria do entretenimento que ele adora desde criança.
“Meu modus operandi, desde o início da minha carreira, é apenas ir atrás da criança que existe em mim. De qual grupo o pequeno Dan Reynolds gostaria de fazer parte?”
Este conteúdo foi traduzido com o auxílio de ferramentas de Inteligência Artificial e revisado por nossa equipe editorial. Saiba mais em nossa Política de IA.
Os comentários são exclusivos para assinantes do Estadão.
