Michael O’Leary sempre teve opiniões fortes sobre tudo relacionado à sua companhia aérea de baixo custo (Ryanair), à indústria de aviação ou, neste caso, aos salários dos executivos. O chefe da transportadora irlandesa pode receber um enorme bônus de € 100 milhões (cerca de R$ 626 milhões) nos próximos meses.
Este bônus segue O’Leary há anos, pois ele só se qualifica para esse pagamento de grande valor se o preço das ações da companhia aérea atingir € 21 e se mantiver nesse nível por 28 dias consecutivos. Embora ele ainda não tenha alcançado essa meta, com as ações da Ryanair disparando, ele pode se tornar elegível para isso.
Os milhões de dólares, se desbloqueados, serão adicionais ao salário de O’Leary. No ano fiscal passado, ele recebeu € 925 mil, incluindo um componente de bônus de € 425 mil. A partir deste ano, seu salário base será de € 1,2 milhão.
Seu pagamento fixo é inferior ao de seus pares da EasyJet, outra companhia aérea de baixo custo, apesar de a Ryanair ser a maior companhia aérea da Europa em volume de passageiros.
“Jogadores de futebol recebem meio milhão por semana”
Críticos já começaram a atacar o pagamento a O’Leary, o que levou o CEO a se manifestar. Afinal, se jogadores de futebol e seus treinadores podem ser pagos com valores multimilionários, por que ele não poderia? Ele apontou para Pep Guardiola, do Manchester City, e Jürgen Klopp, do Liverpool, ambos treinadores de times da Premier League.
“Jogadores de futebol estão recebendo meio milhão por semana. O Pep, que eu acho um gênio e merece cada centavo, está recebendo £25 milhões por ano, o Klopp também—e ninguém diz nada”, afirmou O’Leary ao Telegraph em uma entrevista publicada em abril passado. “Mas algum cara que está dirigindo um negócio sério e empregando mais de 20 mil pessoas recebe £5 milhões ou £10 milhões, e isso de repente é excessivo.”
O CEO da Ryanair argumenta que seu salário é justo, comparando-se a jogadores de futebol do passado. Por exemplo, em uma entrevista ao Wall Street Journal em março, ele disse que, se o ícone francês do futebol Kylian Mbappé pode ganhar “US$ 130 milhões para jogar futebol pelo maldito Real Madrid, então eu acho que meu contrato é muito bom para os acionistas da Ryanair.”
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Recuperação após a pandemia
A seu favor, a Ryanair teve uma forte recuperação da pandemia de Covid-19. Ela cresceu ao longo dos anos e se tornou uma das companhias aéreas mais procuradas da região, ganhando participação de mercado de seus concorrentes.
Em novembro, quando a companhia anunciou seus lucros do primeiro semestre do ano fiscal atual, recompensou os investidores com seu primeiro dividendo regular. Ela também espera lucros anuais recordes para o ano encerrado em 31 de março, embora a companhia aérea com sede em Dublin tenha tido que reduzir suas previsões iniciais após uma disputa com agências de viagens online.
Ainda assim, os salários dos executivos são um assunto polêmico. Por um lado, os acionistas sinalizaram alguns casos em que o pagamento de CEOs foi considerado excessivo. Por exemplo, no ano passado, o aumento salarial de £ 1,8 milhões do CEO da AstraZeneca, Pascal Soriot, gerou um debate entre os acionistas da empresa farmacêutica. Por outro lado, também há um abismo crescente nos salários dos CEOs com sede no Reino Unido e nos Estados Unidos, o que os especialistas consideram um obstáculo para atrair talentos em cargos executivos. O salário está geralmente vinculado ao desempenho da empresa—como é o caso da Ryanair.
O’Leary realisticamente espera atingir a meta de lucro até o ano fiscal de 2025, já que a Ryanair espera receber 200 milhões de passageiros entre abril de 2024 e março de 2025.
Se ele conseguir isso, enquanto garante que o preço das ações da Ryanair se mantenha elevado, será um ano de vitórias para O’Leary.
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