Pequim respondeu rapidamente na terça-feira, 4, às tarifas prometidas pelo presidente Trump, anunciando uma série de retaliações visando empresas americanas e importações de produtos essenciais.
A tarifa de 10% de Trump sobre todos os produtos chineses entrou em vigor às 00h01 de terça-feira, resultado de uma ordem executiva emitida no fim de semana com o objetivo de pressionar Pequim a reprimir as remessas de fentanil para os Estados Unidos.
O governo chinês voltou com uma série de medidas retaliatórias, incluindo tarifas adicionais sobre gás natural liquefeito, carvão, maquinário agrícola e outros produtos dos Estados Unidos, que entrarão em vigor na próxima segunda-feira, 10. Ele também implementou imediatamente restrições à exportação de certos minerais críticos, muitos dos quais são usados na produção de produtos de alta tecnologia.
Além disso, os reguladores do mercado chinês disseram que lançaram uma investigação antimonopólio sobre o Google. O Google está bloqueado da internet da China, mas a medida pode interromper as negociações da empresa com empresas chinesas.
Wendy Cutler, ex-negociadora comercial dos EUA, disse que as várias medidas eram um sinal da China sobre a gama de opções que ela tem para responder às ações comerciais de Trump. “Essa abordagem não é surpreendente”, disse ela. “Pequim vem construindo sua caixa de ferramentas há algum tempo.”
As tarifas dos EUA, que Trump disse na segunda-feira, 4, serem uma “salva de abertura”, vêm em cima de impostos que o presidente impôs durante seu primeiro mandato. Muitos produtos chineses já enfrentavam uma tarifa de 10% ou 25%, e a medida adiciona uma tarifa de 10% a mais de US$ 400 bilhões (R$ 2,3 trilhões) em bens que os americanos compram da China a cada ano, impactando particularmente computadores e eletrônicos, equipamentos elétricos e roupas.
Trump estava planejando atingir os três maiores parceiros comerciais dos Estados Unidos, Canadá, México e China, com tarifas de vários graus. Mas após dias de negociações frenéticas, Trump concordou em pausar as tarifas sobre o México e o Canadá por 30 dias após os governos canadense e mexicano prometerem intensificar sua supervisão do fentanil e da fronteira.
O presidente ainda não teve conversas semelhantes com os principais líderes da China. Na tarde de terça-feira, 5, Trump disse que falaria com o líder chinês Xi Jinping no “momento apropriado” e que ele “não estava com pressa”.
Os contra-ataques da China sugeriram um esforço para prejudicar empresas americanas e enviar um aviso à administração Trump, enquanto mantinham em reserva medidas que poderiam causar danos ainda mais sérios ao comércio entre as duas maiores economias do mundo. Mas alguns especialistas em comércio disseram que a China havia se reservado o direito de conceder isenções às suas tarifas e estavam calibradas para enviar uma mensagem à administração Trump sem causar muito dano.
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Pesquisadores da Capital Economics calcularam que as tarifas chinesas atingiriam cerca de US$ 20 bilhões (R$ 115 bilhões) em exportações dos EUA – cerca de 12% do que os Estados Unidos enviam para a China a cada ano – muito menos do que os mais de US$ 450 bilhões (R$ 2,6 trilhões) em importações chinesas taxadas pelos Estados Unidos. Eles também disseram que era notável que nenhum item estratégico que a China importa dos Estados Unidos – como chips de ponta, produtos farmacêuticos ou equipamentos aeroespaciais – foi alvo.
“Até onde posso ver até agora, é uma resposta relativamente limitada, afetando não mais do que 30% das exportações dos EUA para a China”, disse Bert Hofman, ex-funcionário do Banco Mundial e agora professor adjunto no East Asian Institute da National University of Singapore. “Eles provavelmente estão tentando manter sua pólvora seca, porque isso ainda pode ser apenas o primeiro passo da administração Trump.”
As tarifas do governo Trump “prejudicam seriamente o sistema de comércio multilateral baseado em regras, prejudicam a base da cooperação econômica e comercial entre a China e os Estados Unidos e interrompem a estabilidade das cadeias de suprimentos da indústria global”, disse o Ministério do Comércio da China em um comunicado.
O Ministério do Comércio e a agência alfandegária da China anunciaram novas restrições às exportações de tungstênio, telúrio, molibdênio e outros metais importantes para a indústria e novas tecnologias, citando “segurança e interesses nacionais”.
Stephen Orlins, presidente do Comitê Nacional de Relações Estados Unidos-China, disse que a resposta chinesa foi “medida”, mas que a decisão de estender as restrições a minerais essenciais foi “imprudente”.
“Isso lembra aos americanos que a cadeia de suprimentos não é confiável”, disse ele.
As medidas da China incluíram uma tarifa adicional de 10% sobre petróleo bruto, equipamentos agrícolas, carros maiores e caminhonetes, bem como uma tarifa adicional de 15% sobre carvão e gás natural, anunciaram as autoridades fiscais chinesas. Essas tarifas entrarão em vigor em 10 de fevereiro.
A China também disse que adicionou duas empresas americanas à sua lista de “entidades não confiáveis”. Uma das empresas, a PVH — a varejista americana dona das marcas Calvin Klein e Tommy Hilfiger — já havia sido colocada sob investigação por reguladores chineses em setembro. A China disse que a PVH havia tomado “medidas discriminatórias” contra produtos da região de Xinjiang, no extremo oeste da China.
O Google não respondeu ao pedido de comentário sobre o anúncio da investigação antitruste.
Enquanto o Google domina o mundo em publicidade digital e busca na internet, restrições na China significam que ele não pode operar seu mecanismo de busca, sua plataforma de vídeo YouTube ou sua loja de aplicativos, Google Play, no país. Ainda assim, seu sistema operacional, Android, é usado por alguns fabricantes de telefones chineses, incluindo Xiaomi, Lenovo e Vivo. Reguladores ao redor do mundo, incluindo os dos Estados Unidos, Canadá, Europa e Coreia do Sul, investigaram o Google por motivos antitruste ou trouxeram casos relacionados.
Christine McDaniel, pesquisadora do Mercatus Center, disse que uma tarifa de 10% não era enorme e provavelmente poderia ser absorvida por importadores e exportadores sem dor extrema. A agricultura dos EUA é vulnerável a retaliações, ela disse, e as tarifas “avisam a todos” que elas podem aumentar.
Além de impor suas novas tarifas, a ordem executiva de Trump, assinada no sábado, encerrou uma solução alternativa popular que muitas empresas chinesas usavam para enviar produtos aos Estados Unidos sem pagar as tarifas que o presidente impôs em 2018. A disposição, conhecida como de minimis, permitiu que empresas populares de comércio eletrônico como Shein e Temu enviassem bilhões de dólares em produtos de fábricas chinesas diretamente para consumidores americanos sem tarifas.
Os acordos que Trump fez com o Canadá e o México na segunda-feira trouxeram os Estados Unidos de volta da beira de uma guerra comercial potencialmente devastadora com dois de seus aliados mais próximos. Mas não eliminou a ameaça de conflitos semelhantes acontecendo mais tarde.
Na segunda-feira, Trump deixou claro que aplicaria tarifas generosamente para fazer com que outros governos lhe dessem o que ele quer.
Trump acusou a China de não fazer o suficiente para impedir a exportação de fentanil e dos produtos químicos usados para fazê-lo. Na ordem executiva que emitiu no sábado, Trump disse que as remessas de opioides sintéticos devastaram comunidades dos EUA, colocaram uma pressão severa no sistema de saúde e foram a principal causa de morte de pessoas de 18 a 45 anos nos Estados Unidos.
Não está claro quais medidas o governo chinês tomou recentemente, se é que tomou alguma, para restringir o comércio de fentanil, além de sua colaboração anterior de aplicação da lei com os Estados Unidos. Trump discutiu o fentanil com Xi em um telefonema durante sua primeira semana no cargo.
Durante o primeiro mandato de Trump, a China introduziu uma proibição ao fentanil e começou a trabalhar com os Estados Unidos para capturar traficantes, sob pressão de Trump. E em 2023, Xi e o então presidente Joseph R. Biden Jr. concordaram com uma série de conversas bilaterais sobre narcóticos após se encontrarem em Woodside, Califórnia.
Um porta-voz da Embaixada Chinesa em Washington disse que a China se opôs firmemente às tarifas e que quaisquer diferenças ou atritos deveriam ser resolvidos por meio do diálogo. “Não há vencedor em uma guerra comercial ou guerra tarifária, que não atende aos interesses de nenhum dos lados nem do mundo”, disse o porta-voz.
Trump travou uma intensa guerra comercial com a China durante seu primeiro mandato, após iniciar um caso comercial que concluiu que o país havia infringido injustamente a propriedade intelectual dos EUA. Ele aumentou as tarifas sobre a China e, por fim, aplicou tarifas a cerca de 60% das exportações do país para os Estados Unidos.
Agora, Trump, no cargo há duas semanas, iniciou uma nova briga com a China.
“Este é provavelmente apenas o começo de um longo processo para os dois países negociarem”, disse Zhiwei Zhang, presidente e economista-chefe da Pinpoint Asset Management, uma empresa de investimentos em Hong Kong. “Há esperança de desescalada neste processo, embora o caminho à frente possa ser acidentado.”
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