Autoridades acusaram Luigi Mangione, de 26 anos, do assassinato de Brian Thompson, CEO da UnitedHealthcare, em Nova York, mas disseram pouco sobre o motivo do crime. Elas encontraram com Mangione um documento manuscrito de três páginas, no qual ele expressava desprezo pelo sistema de saúde americano, segundo relatos.
Em abril, no Reddit, Mangione já demonstrava ceticismo sobre a indústria da saúde, enquanto dava conselhos sobre como convencer um médico a realizar uma cirurgia na coluna. ”Diga que você está incapaz de trabalhar/ fazer seu trabalho”, escreveu. “Vivemos em uma sociedade capitalista. Descobri que a indústria médica responde muito mais rapidamente a essas palavras-chave do que quando você descreve dores insuportáveis e como isso afeta sua qualidade de vida.”
As postagens de Mangione no Reddit, sob o nome “mister_cactus”, incluíam links para seu site pessoal de programação e continham inúmeros detalhes que correspondiam à sua identidade. O Reddit se recusou a confirmar se a conta, desativada esta semana, pertencia a ele. As postagens foram revisadas por repórteres em um arquivo da internet.
Nada nas postagens revisadas pelo The Washington Post indicava intenções violentas. As autoridades não detalharam o que teria levado Mangione a transformar sua frustração com o sistema de saúde — algo comum nos Estados Unidos — em um suposto assassinato premeditado de um importante executivo do setor de saúde. Thomas M. Dickey, advogado de Mangione, não respondeu imediatamente a um pedido de comentário na quarta-feira, 11.
‘As pessoas não entendem meus sintomas’
A prisão de Mangione chocou amigos e familiares, a maioria dos quais parece ter perdido contato com ele nos últimos seis meses. ”Todos condenamos qualquer tipo de violência”, disse Josiah Ryan, porta-voz da Surfbreak HNL, uma comunidade em Honolulu, Havaí, onde Mangione viveu por seis meses em 2022. Ele acrescentou: “Há tristeza, porque ele era uma pessoa muito querida, e ninguém esperava por isso”.
Ryan disse que as dores nas costas de Mangione eram bem conhecidas dentro da comunidade Surfbreak. “Era um problema real para ele”, disse Ryan.
As lutas de Mangione contra as dores nas costas oferecem um vislumbre da vida interior de um jovem que, externamente, parecia ter uma vida privilegiada: descendente de uma família rica de Maryland, foi orador de sua renomada escola particular em Baltimore e se formou em ciência da computação pela Universidade da Pensilvânia.
Nos comentários arquivados no Reddit, Mangione não expressa raiva contra a UnitedHealthcare ou outras seguradoras de saúde. Mas as postagens documentam sua luta ao longo dos anos para lidar com dores nas costas cada vez mais incapacitantes. ”Da infância até os 23 anos, minhas costas sempre doíam se eu ficasse em pé por muito tempo, mas não era tão ruim,” ele escreveu em fevereiro. No entanto, ao entrar na casa dos 20 anos, a dor começou a atrapalhar sua vida, e ele também relatou problemas cognitivos.
Em um grupo do Reddit focado em “névoa mental”, ele escreveu: “As pessoas ao seu redor provavelmente não entenderão seus sintomas — certamente não entendem os meus.”
Saiba mais sobre o caso
Dores excruciantes nas costas
Em janeiro de 2022, Mangione estava morando no Havaí, onde um acidente de surfe agravou sua condição, de acordo com suas postagens no Reddit e entrevistas com amigos. Ele passou por uma cirurgia de fusão espinhal — um procedimento que estabiliza a coluna com parafusos cirúrgicos — em julho de 2023, segundo suas postagens no Reddit, e parecia satisfeito com os resultados por vários meses. ”Não tive um dia ruim desde então”, escreveu em novembro de 2023.
A discussão de Mangione sobre a cirurgia está alinhada com uma imagem de um raio-X exibida com destaque em seu perfil na plataforma X (antigo Twitter). Um cirurgião ortopédico que analisou a imagem para o The Post a descreveu como “uma coluna lombar com instrumentação espinhal posterior, possível fusão”. É um procedimento comum para pessoas com espondilolistese, uma condição em que uma vértebra se desloca para a frente, causando dores excruciantes na parte inferior das costas.
Suas lutas despertaram empatia nas pessoas próximas a ele. R.J. Martin, proprietário do Surfbreak, disse ao The New York Times que Mangione sabia que namorar ou ter relações mais íntimas com a condição de suas costas “não era possível”. Em uma mensagem de texto ao The Post, Martin disse que estava abalado e exausto e encaminhou os pedidos para Ryan, seu porta-voz.
Martin considerava Mangione “uma pessoa realmente especial”, disse Ryan. “Ele esperava ter uma amizade para toda a vida com ele.” A prisão de Mangione “foi bastante devastadora para ele”.
A maioria dos amigos e familiares parece ter perdido contato com Mangione desde maio. Gurwinder Bhogal, um escritor baseado no Reino Unido, disse que se correspondeu com ele entre abril e junho, depois que Mangione assinou sua publicação no Substack. Os dois discutiram política, e Bhogal se lembrou dele reclamando “sobre o quão caro era o sistema de saúde nos EUA”.
Em comentários enviados a repórteres, Bhogal escreveu que, “no geral, a impressão que tive dele, além de sua curiosidade e gentileza, foi uma profunda preocupação com o futuro da humanidade e uma determinação em melhorar a si mesmo e o mundo”. Ele acrescentou: “Ele era tão educado e atencioso que era difícil conceber que ele pudesse matar alguém”.
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